A finales de marzo, Claire Rezba se enteró de la trágica muerte de Diedre Wilkes. Wilkes, una técnica de mamografías de 42 años, había muerto sola de covid-19 en su casa, con su hijo de cuatro años cerca de su cuerpo.
Rezba, un médico con sede en Richmond, Virginia, quedó conmocionado. “Esa historia resonó en mí”, dice. “Ella tenía más o menos mi edad”. La muerte de Wilkes también aumentó la ansiedad de Rezba y sus temores de llevar el coronavirus a su familia.
Su respuesta tomó la forma de un proyecto conmemorativo. Siempre que podía encontrar un minuto, Rezba buscaba avisos de trabajadores de la salud que habían fallecido. A mediados de abril, había recopilado 150, que comenzó a publicar como obituarios de tweets en su cuenta personal de Twitter. La lista, HCW de EE. UU. Perdidos ante Covid19, “Se convirtió en una misión”, dice Rezba, y continúa creciendo a diario.
La cuenta de Twitter de Rezba es solo uno de varios esfuerzos emergentes para recordar a las víctimas del covid en línea. Covid.memorial, por ejemplo, es un álbum de recortes virtual que invita a la gente a conocer la vida de los perdidos. UNA Documento de Google de los estadounidenses encarcelados que han muerto a causa de la enfermedad muestra la enormidad y el anonimato del número de víctimas. Otro catalogarue se dedica a conmemorar a los trabajadores sanitarios filipinos en los Estados Unidos,
Si bien Google Doc está patrocinado por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, la mayoría de estos proyectos son caseros, compilados por detectives aficionados de Internet en honor a extraños.
En un año en el que han muerto miles, tiene sentido que la gente quiera encontrar formas de entender la pérdida. Los pacientes con coronavirus a menudo mueren solos, los rituales habituales para observar la muerte y procesar el dolor demolidos por los protocolos de distanciamiento social. Mientras la pandemia y el creciente número de víctimas dominaban las noticias, las personas que intentaban evitar el virus han permanecido aisladas en sus casas, sintiéndose impotentes.
La muerte que es a la vez tan prevalente y tan distante nos resulta difícil de comprender. Nuestros cerebros están trabajando contra nosotros los investigadores dicen: Una cosa es saber que cuatro personas murieron en un accidente automovilístico, por ejemplo, o que un accidente aéreo se cobró la vida de unos 100 pasajeros y tripulantes. Pero con los “números grandes”, nuestra capacidad para comprender y empatizar comienza a apagarse.
La fórmula anterior a 2020 para lidiar con la muerte en línea significaba recordar la cuenta de Facebook del fallecido, tal vez abrir un libro de condolencias en línea con una funeraria, tal vez una página de GoFundMe para recaudar dinero para gastos. Estos nuevos memoriales en línea son diferentes e invitan a extraños a echar un vistazo a las vidas de aquellos que han muerto y participar en el duelo por su fallecimiento.
Stacey Pitsillides, investigadora de diseño de la Universidad de Northumbria que se centra en la tecnología de la muerte, dice que los mundos virtuales son algunos de los espacios más innovadores que reúnen a extraños para conmemorar las muertes de los covid.
“Hemos visto un aumento en los duelos creativos”, dice Pitsillides. Un ejemplo: en Animal Crossing, el exitoso juego de simulación para sentirse bien de 2020, los jugadores que han perdido a sus seres queridos crearán monumentos o personajes en el juego para honrarlos.
Se unió al grupo Animal Crossing FB y la mamá de este chico murió de covid-19 y él abrió sus puertas y todos plantaron flores para un jardín conmemorativo, mi corazón
pic.twitter.com/FtDqiMPpAI
– ambs (@ambsll) 30 de marzo de 2020
Incluso los funerales han cambiado. Reunirse en una habitación cerrada, abrazar a un doliente, ver un cadáver: todos son actos potencialmente mortales en una pandemia, que ha provocado un auge en Funerales zoom. “La pandemia en realidad solo está acelerando la tecnología para los funerales que ya estaba en juego”, dice John Troyer, director del Centro para la Muerte y la Sociedad de la Universidad de Bath y autor de Tecnologías del cadáver humano. “Todos pueden hacerlo [webcast an event]. “
No son solo las muertes por coronavirus las que se conmemoran de esta manera. Las muertes por SIDA se han conmemorado este año en una cuenta de Instagram, por ejemplo. Ron Sese, un voluntario del proyecto, le dijo a NBC que ayudó a una generación Z nativa de Internet a comprender la historia: “” Si los libros de historia no escriben sobre nosotros, ¿cómo contamos nuestras historias? ¿Cómo compartimos nuestras historias? ¿Cómo aprende la próxima generación sobre la generación que les precedió? “
Mohammad Gorjestani, un cineasta, también siente el peso de la historia. Gorjestani comenzó 1800 feliz cumpleaños, que invita a las personas a recordar a los muertos en incidentes de brutalidad policial al dejar mensajes de voz en su cumpleaños.
“Fue limitante que estos asesinatos policiales y asesinatos directos fueran sensacionalistas en los medios y, una vez que ya no fue sensacional, seguir adelante”, dice Gorjestani. “Es un flaco favor para las personas que estaban vivas. Esos eran individuos que solo estaban tratando de vivir, no tratando de ser mártires o símbolos de plataformas políticas o políticos ”.
En 1800HappyBirthday, la gente puede encuentra el cumpleaños de una persona que ha muerto a manos de la policía y dejar un mensaje de voz que esté disponible para el público. Estos mensajes se filtran para mantener alejados a los racistas y otros fanáticos, pero por lo demás están abiertos a cualquier recuerdo o pensamiento.
Gorjestani dice que el medio de correo de voz, disponible para casi todos, brinda una crudeza que a menudo falta en un tributo escrito. “Tienen nostalgia”, dice. “Es sentimental, como si alguien estuviera tratando de contactarte. Es una herramienta confesional. Cualquier ser humano puede usarlos “.
La vida remota de este año ha demostrado que la distancia física no tiene por qué ser una barrera para la empatía. “Existe el deseo de trasladar la muerte a una solución tecnológica para ayudar a las personas a experimentar y comprender de manera significativa lo que está bastante distante en este momento”, dice Pitsillides. “Millones de personas están muriendo, pero los teléfonos móviles son un vehículo para hacer que esas personas sean más reales, para usar estos espacios para crear elogios, grabar y tomar fotografías”.
Mientras escribo esto, aproximadamente 275.000 estadounidenses han muerto a causa del coronavirus y casi 1,5 millones de personas en el mundo han sucumbido a la enfermedad. Los monumentos en línea están, quizás irónicamente, ayudando a los vivos a comprender la humanidad detrás de estos números extraordinarios.
Para Rezba, los avisos en su cuenta de Twitter son personas con las que se vuelve cercana y que miran desde lejos.
“No conozco a ninguna de estas personas”, dice ella, ahogándose. “Pero sus pérdidas se sienten tan personales”.