Los líderes europeos se reunieron en Praga para debatir soluciones a la crisis energética y económica el viernes (7 de octubre).
La guerra energética de Putin ha puesto a prueba la solidaridad europea, ya que algunos países han sido más capaces que otros de proteger a los hogares y las empresas de la inflación energética.
El plan de 200.000 millones de euros de Alemania para ayudar a los hogares y las empresas hasta 2024 desató una tormenta de críticas a principios de esta semana, casi el doble de la cantidad que han proporcionado las siguientes economías más grandes, Francia e Italia.
Algunos líderes criticaron la medida el viernes por falta de solidaridad y dijeron que podría generar una ventaja injusta.
“No debemos pelear entre nosotros. Tenemos un enemigo común y debemos ceñirnos a él. Creo que diferentes paquetes en los que nos superamos mutuamente no son buenos para la unidad general”, dijo el primer ministro estonio Kaja Kallas a su llegada a Praga.
Una opción discutida fue un nuevo fondo de préstamo europeo financiado por préstamos de la comisión, como lo expusieron los comisionados francés e italiano en Bruselas, Thierry Breton y Paolo Gentiloni el lunes, que encontró un fuerte respaldo de algunos países, incluida Francia.
Pero la fuerte resistencia de los estados frugales (Alemania, Suecia, Dinamarca y los Países Bajos) cortó de raíz las conversaciones sobre nuevos préstamos de la UE.
En cambio, la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, se comprometió a expandir un fondo ya existente, RepowerEU, que se estableció en mayo para ayudar a los países miembros a comprar combustible de reemplazo y acelerar las inversiones renovables.
“RepowerEU tiene todo lo necesario para invertir en infraestructura crítica, pero también ayuda a las empresas y los hogares a instalar bombas de calor y aislamiento”, dijo a la prensa en Praga.
Los fondos existentes primero
Del presupuesto de RepowerEU de 300.000 millones de euros, los países podrían reutilizar 225.000 millones de euros de préstamos no reclamados de la era de la pandemia para abordar problemas energéticos, dijo esta semana el vicepresidente ejecutivo de la UE, Valdis Dombrovskis.
Esto fue recibido con aprobación por algunos: “No entiendo por qué necesitaríamos otro fondo europeo”, dijo un diplomático de la UE, hablando anónimamente, a EUobserver, indicando que los fondos existentes deberían gastarse primero.
Pero los países menos ricos han criticado el plan alemán por su apoyo directo a las empresas que podrían obtener una ventaja injusta sobre los competidores.
Y es probable que los pagos de los préstamos de la UE no puedan asignarse libremente para apoyar a empresas u hogares.
“Los 225.000 millones de euros deben usarse para reformas”, dijo un funcionario de la UE a EUobserver. “Se debe mantener la igualdad de condiciones y es probable que no se acepte el apoyo directo a los ingresos”.
Otra opción que mencionan los negociadores del norte frugal es acelerar las inversiones de los fondos pandémicos de € 700 mil millones, que ya se han asignado pero aún no se han desembolsado.
El primer ministro portugués, António Costa, también abogó el jueves por “reprogramar” el dinero para que pueda usarse para ayudar a empresas y familias en dificultades.
También es poco probable que esto suceda, ya que el funcionario dijo que las medidas individuales en el marco de los planes de recuperación de la pandemia ya aprobados solo pueden renegociarse “por razones justificadas” o si el plan original ya no es financieramente viable debido al aumento de los costos.
Los líderes de la UE se reunirán de nuevo el 20 de octubre.