Chastain siempre está en los titulares, tanto por razones positivas como negativas. Pero nunca lo molestó ni lo detuvo… hasta un choque con Kyle Larson en Darlington en mayo, que incluyó algunas críticas muy públicas de Rick Hendrick.
El equipo No. 1 pareció debilitarse en las carreras posteriores, perdiendo el liderazgo en los puntos y terminando décimo en Sonoma como el único equipo entre los 20 primeros el mes pasado. Pero todo eso cambió en el hogar espiritual de Trackhouse Racing en Nashville. Chastain aseguró su primera posición de privilegio en la Copa y siguió con su primera victoria de la temporada 2023.
Lideró un tercio de la carrera y tuvo que pasar al dúo de Joe Gibbs Racing, Martin Truex Jr. y Denny Hamlin, para lograrlo.
Posteriormente, su emoción fue palpable cuando un tremendo peso cayó de sus hombros. El propietario de su equipo, Justin Marks, calificó la victoria como “increíble para esta empresa”. Es el cuarto de Trackhouse desde que ingresó a la Serie de la Copa en 2021 y el tercero gracias a Chastain.
“Las últimas semanas han sido un poco difíciles para nosotros”, admitió Marks. “Tenemos tanta gente con gran talento, dos grandes corredores, grandes socios. Creo que lo que estamos haciendo es especial, se siente especial”.
“Es difícil para los nuevos equipos ingresar a este deporte a este nivel y tener éxito. Pero tenemos dos corredores increíbles. Creo que Ross demostró hoy que realmente está en el aire en esta serie y en este nivel. Está aprendiendo.” , está madurando. Es un momento increíble para nosotros”.
Ganador de la carrera Ross Chastain, Trackhouse Racing, Chevrolet Camaro
Foto por: John Harrelson /NKP/ Imágenes de deportes de motor
Marks continuó explicando por qué una victoria en Nashville es tan importante para la empresa incipiente. “Todos los que trabajan en este equipo, construimos estos autos, trabajamos en estos autos en Carolina del Norte, pero esa es una compañía de Middle Tennessee. Ty (Norris) y Matt (Norris) y Dean (Stoyer), dirigimos esta empresa desde allí”. Nashville, Tennessee. Tenemos grandes socios como Tootsies en Nashville, Tennessee, un gran apoyo. Toda la gente de Worldwide Express está aquí este fin de semana, qué fin de semana increíble para ellos. Carson gana la carrera de camionetas, Ross logra su primera pole, muestra el desempeño y gana esta carrera.
“Perdimos a Rob Rose aquí en Nashville hace un año. Creía mucho en Trackhouse y en esta empresa, en la asociación de Worldwide Express con esta empresa. Es emotivo que estemos organizando un fin de semana como este. Estoy muy orgulloso de cada una de las personas de esta empresa”.
Los logros de Chastain rara vez vienen sin controversia o gran dramatismo, desde su victoria en COTA el año pasado hasta el wallriding en Martinsville durante los playoffs. Pero la carrera del domingo fue posiblemente su mejor actuación hasta el momento, manteniéndose a la cabeza y manteniendo la compostura durante 300 vueltas mientras luchaba por el liderato.
“Solo veo a Ross hacer lo que hace Ross, lo que es capaz de hacer, qué futuro tan brillante tenemos como empresa”, dijo Marks. “Creo que acabamos de ver esta noche lo piloto que es. Es un gran momento para nuestra empresa”.
No, siéntate con Ross.
Hubo demandas para que Trackhouse pusiera a Chastain en su lugar después de Darlington, lo que aparentemente lo retrasó en la pista. Pero Marks dice que no “se sentó” con Chastain, como muchos han afirmado. Más bien, se trataba de asegurarse de que no se volviera a perder una oportunidad de ganar como la de Darlington.
Ross Chastain, Trackhouse Racing, Worldwide Express/UPS Chevrolet Camaro
Foto por: David Rosenblum /NKP/ Imágenes de deportes de motor
“Realmente no había un momento para sentarse con Ross. No era hacer esto o hacer aquello. Primero tuve esa experiencia como propietario de una copa junto con Ross como piloto de copa. Cometió errores. Cometí errores. Estamos aprendiendo juntos.
Más tarde agregó: “Esta conversación fue sobre, trabajemos duro los dos para no dejar que la gran oportunidad que tenemos se desperdicie. Te ayudaré lo mejor que pueda. tratas de ayudarme Repasémoslo.” “Hice este proceso juntos. De eso se trató la conversación. Terminé sentándolo y diciéndole algo que no era cierto. Eso no sucedió”.
Chastain ciertamente aprovechó la oportunidad en Nashville, y Marks dijo que “hizo todo bien” en la carrera de 400 millas. En un momento, quedó atrapado detrás de autos más lentos y no parecía ir a ninguna parte, pero Chastain esperó el momento adecuado y abrió un camino en el medio, finalmente separándolo de un Truex atacante.
“Ese es el proceso por el que está pasando Ross en este momento. Cuando miras una carrera como esta noche, creo que hizo todo bien, todo perfecto. Tenía un auto súper rápido. Las condiciones cambiaron del día a la noche. Corriste tres veces.” – durante tres vueltas, eso fue increíble. Hizo todo bien”.
desarrollo de su oficio de carreras
Aunque algunos han pedido el regreso del “viejo corcel” o creen que vimos un “nuevo corcel” en Nashville, su jefe de equipo dice que eso no es tan extremo. Chastain simplemente está perfeccionando su oficio y asegurándose de aprovechar al máximo cada fin de semana, como lo hizo en Nashville. Pero sigue siendo el mismo tipo detrás del volante.
Phil Surgen, que ha estado con Chastain desde los días de Ganassi en 2021, dijo después de la carrera: “Este es el mismo Ross que conozco, el mismo Ross que conozco. nada más. Creo que mucha gente quiere hacer una montaña de un grano de arena la mayor parte del tiempo.
“Hubo muchas ocasiones hoy en las que todos tuvieron que ser agresivos. Vimos un trío durante cuatro vueltas hacia la mitad de la carrera.
“Todos están en constante aprendizaje. Todo el mundo está constantemente perfeccionando su oficio. Está en el mismo barco”.
Después de la carrera del domingo, Chastain expresó la montaña de críticas que enfrentó después de perseguir a Darlington y tener que depender del apoyo de su equipo.
“Es por eso que todos los niños pequeños en cualquier parte del mundo intentarán menospreciarte si te critican y si eres competitivo. Empezarás a creer que no puedes hacerlo. Tienes que acudir a tu gente, confiar en el proceso, leer tus libros, confiar en el plan del gran hombre de arriba, seguir levantándote y poniéndote a trabajar. Tengo que decirte que hubo mucha autorreflexión en todo esto.
“Tenía un grupo que creía en mí y no me defraudaría. Están trayendo cohetes con ellos y solo estoy tratando de señalarles el Victory Lane”.
Ross Chastain, Trackhouse Racing, Worldwide Express Chevrolet Camaro
Foto por: Nigel Kinrade /NKP/ Imágenes de deportes de motor
Surgen le hizo saber a Chastain que no estaba solo en esos momentos difíciles, explicando cómo manejó la situación posterior a Darlington: “Más que nada, el equipo, lo respaldamos. Solo necesita saber que lo apoyamos. Todo”. Es vital que podamos ayudar en estos momentos.
“Más o menos, solo necesita saber que tenemos fe en él y que estamos ahí para apoyarlo”.
Chastain fue al fin de semana de carreras de Nashville diciendo que quería “romper menos y ganar más”. Definitivamente cumplió esa promesa el domingo.