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La tasa de inflación anual de Argentina alcanzó el 211,4 por ciento en diciembre, dijo el jueves la agencia de estadísticas del país, confirmando el alcance de la crisis económica que enfrenta el país y su nuevo presidente libertario Javier Milei.
Mensualmente, los precios aumentaron un promedio del 25,5 por ciento en diciembre, en comparación con un aumento del 12,8 por ciento en noviembre. La tasa es la más baja desde 1991, cuando Argentina salía de un período de hiperinflación.
La inflación crónicamente alta de Argentina se debe en gran medida a que gobiernos anteriores dependieron de la impresión de dinero para financiar el gasto, una práctica contra la que Milei criticó durante la campaña electoral. Pero las presiones sobre los precios se intensificaron en diciembre cuando Milei devaluó el tipo de cambio oficial artificialmente alto del peso en un 54 por ciento y anuló los acuerdos de precios. Ambas medidas tuvieron un impacto particular en los precios de los alimentos.
Los economistas dijeron que la tasa mensual de diciembre probablemente estaría cerca del pico de la actual crisis inflacionaria de Argentina, y que una creciente recesión probablemente frenaría nuevos aumentos. El FMI pronostica que la economía argentina se contraerá un 2,5 por ciento en 2024.
Fernando Marull, director de la firma de asesoría financiera FMyA, señaló que el poder adquisitivo de los argentinos cayó alrededor de un 10 por ciento en promedio en diciembre debido a que los salarios aumentaron más lentamente que los precios. Mientras tanto, una encuesta periódica a minoristas realizada por la Asociación de Pymes de Arg entina mostró una caída del 13,7 por ciento en las ventas en diciembre en comparación con el mismo mes de 2022.
Marull dijo que tanto la inflación como la actividad económica seguirían siendo “terribles” al menos hasta enero y febrero. “Si el plan económico de Milei tiene éxito después de esto, deberíamos ver una recuperación”.
Milei ha lanzado reformas económicas que él llama “terapia de shock”, y su ministro de economía, Luis Caputo, anunció recortes de gastos y aumentos de impuestos en diciembre con el objetivo de eliminar el déficit presupuestario de este año. Milei también emitió un amplio decreto presidencial que desreguló gran parte de la economía.
El presidente enfrenta una larga lista de obstáculos para implementar su plan, incluidas impugnaciones legales al decreto, una huelga sindical general planificada para finales de enero y una lucha para aprobar reformas en el Congreso, donde la coalición de Milei tiene una pequeña minoría.
Los analistas dicen que el impacto de los recortes de gastos, en particular la eliminación gradual de los subsidios a la energía y el transporte, aumentará el riesgo de protestas perturbadoras en los próximos meses.
Después de varias semanas de relativa calma tras la devaluación del Milei, la brecha entre el tipo de cambio oficial y el tipo de cambio del mercado negro, un indicador muy seguido de la confianza del mercado en el gobierno, ha crecido del 18 por ciento al 30 por ciento desde principios de año.
A los problemas del gobierno se suma el fallo del jueves de la jueza federal estadounidense Loretta Preska, quien dictaminó el año pasado que Argentina debe pagar 16.000 millones de dólares a dos inversionistas ahora desaparecidos de la compañía energética YPF después de que el gobierno se negó a comprar sus acciones a un precio acordado cuando la empresa fue expropiada en 2012.
El jueves, Preska dijo que los demandantes podrían intentar embargar los activos del país para recuperar su laudo arbitral después de que Argentina no cumpliera con el plazo del 10 de enero para publicar valores pendientes de apelación. Milei dijo que si bien Argentina estaba “lista para cumplir con sus obligaciones”, su situación económica actualmente hace imposible depositar garantías o entregar los 16.000 millones de dólares.
Sin embargo, el FMI dio un impulso al gobierno el miércoles al aprobar provisionalmente un desembolso de 4.700 millones de dólares del préstamo de 43.000 millones de dólares de Argentina.