Los estados miembros acordaron el viernes (15 de marzo) nuevas reglas para responsabilizar a las empresas de la UE y de fuera de la UE por su impacto en los derechos humanos y el medio ambiente, pero las delegaciones diluyeron severamente la legislación histórica y no entrará en vigor para la mayoría de las empresas. hasta finales de la década.
“Los países de la UE lo hicieron de nuevo: recortaron las reglas para apaciguar a las grandes empresas, asestando un golpe a la autoproclamada posición de Europa como defensora de la democracia y los derechos humanos”, dijo Marc-Olivier Herman, activista por la justicia económica de Oxfam UE.
La Comisión de la UE presentó originalmente la llamada directiva de diligencia debida sobre sostenibilidad corporativa (CSDDD) en febrero de 2022, y se alcanzó un acuerdo provisional a fines de 2023, pero los estados miembros no lo adoptaron formalmente por preocupaciones legales y administrativas en más de dos semanas. atrás.
A finales de febrero, 14 países se abstuvieron o rechazaron el acuerdo provisional, mientras que el viernes, tras importantes cambios de última hora, hubo nueve abstenciones y una posición de “reserva para estudio”, según pudo saber EUobserver.
“El precio del acuerdo supuso una importante dilución de la ambición de la legislación”, afirmó la eurodiputada verde Heidi Hautala tras el acuerdo formal.
El alcance de la directiva se redujo drásticamente para asegurar un acuerdo a nivel del Consejo: duplicar el umbral de empresas a las que se aplica, de aquellas con 500 empleados a 1.000, y triplicar la facturación mínima de 150 millones de euros a 450 millones de euros.
“Los sectores de alto riesgo fueron eliminados por completo y la entrada en vigor de la legislación se retrasará aún más”, añadió Hautala, refiriéndose a la disposición para incluir a las empresas de sectores de alto riesgo con más de 250 empleados y un cierto volumen de negocios en la agricultura, la construcción y las industrias extractivas. industrias o manufacturas textiles.
Esto significa que menos de 5.500 empresas europeas tendrán que cumplir la ley, frente a las 17.000 estimadas originalmente según el acuerdo de diciembre, según Oxfam.
“Además, se han añadido miles de empresas más a la ya larga lista de personas que escapan a la responsabilidad”, subrayó Herman, ya que hasta ahora sólo las empresas más pequeñas y el sector financiero estaban exentos de cumplir las normas.
También se eliminó del acuerdo la declaración política conjunta para revisar la inclusión del sector financiero en un momento posterior.
Además, si la ley entra en vigor a finales de este año, la mayoría de las empresas no tendrán que cumplir las nuevas normas hasta dentro de cinco años.
Desde enero, el expediente ha enfrentado varios retrasos debido a la oposición de Alemania, donde el partido liberal FPD del gobierno de coalición decidió no apoyar el acuerdo, aunque pronto otros estados miembros siguieron su ejemplo.
Italia y otros países de la UE como Finlandia, Austria y Bulgaria también han planteado preocupaciones legales, así como preguntas sobre las cargas administrativas y un campo de juego global potencialmente desigual.
“Después de años de duras negociaciones y compromisos, esto es una afrenta por parte de los gobiernos nacionales, que no parecen pensar que prevenir abusos como el trabajo infantil sea una prioridad”, dijo Aurelie Skrobik, activista de responsabilidad corporativa en Global Witness.
El acuerdo aún debe ser votado por el comité de asuntos legales del Parlamento Europeo y luego aprobado en una votación plenaria final en abril.
A principios de esta semana, los estados miembros también dieron luz verde a la regulación de prohibición del trabajo forzoso, que proporcionará un marco legal para identificar y eliminar productos elaborados con mano de obra esclava en las cadenas de suministro de las empresas, ya sean fabricados o importados a la UE.
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