Un retroceso político de último minuto contra las políticas ambientales clave de la UE y los retrasos en la agenda sostenible del bloque están poniendo a prueba la capacidad de la UE para finalizar el último lote de legislación verde a tiempo para las elecciones al Parlamento Europeo en 2024.
La crisis del clima y la biodiversidad, y la responsabilidad histórica de la UE por el cambio climático, han desencadenado un paradigma difícil para los reguladores del bloque, que no tiene soluciones fáciles.
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El jefe del PPE, Manfred Weber, y grupos de la industria lideran ahora la oposición a algunas piezas clave de la legislación verde (Foto: Parlamento Europeo)
El Partido Popular Europeo (PPE) de centro-derecha se está posicionando ahora como el campeón de los agricultores y los intereses rurales, de cara a las elecciones europeas del próximo año, liderando un retroceso contra la agenda verde de la UE.
Las propuestas de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para la restauración de la naturaleza y la reducción de pesticidas se han encontrado con la resistencia de su propio partido de centro-derecha en el Parlamento Europeo, encabezado por el eurodiputado alemán del PPE, Manfred Weber.
“No podemos continuar como si nada le hubiera pasado a nuestra economía desde el comienzo de la guerra y la presión excesiva que ejerce sobre nuestras comunidades rurales y nuestros agricultores”, dice Weber.
El retroceso contra las políticas verdes, por ejemplo en los Países Bajos, desencadenó la Movimiento Ciudadano Campesino triunfo en las elecciones provinciales de marzo, convirtiéndose tanto en una sorpresa como en una preocupación para los partidos de centro-derecha que dependen del apoyo de los votantes rurales.
Con la legislación percibida como excesivamente onerosa por varias capitales de los estados miembros, grupos de agricultores, grupos de presión empresariales y algunos grupos en el parlamento de la UE, ¿qué significa eso para el Pacto Verde y el apoyo público para la transición verde de la UE antes de las elecciones de 2024?
¿’Inflación regulatoria’?
El Green Deal, lanzado por la Comisión Europea en diciembre de 2019, tiene como objetivo transformar la economía de la UE hacia la sostenibilidad y mantener al bloque competitivo frente a las amenazas que plantean China y EE. UU.
Las propuestas clave incluyen la primera ley climática (que establece objetivos legalmente vinculantes para reducir las emisiones de carbono), el paquete Fit-for-55 (que presenta reglas más estrictas para la energía, el transporte, los edificios y la agricultura), el Farm to Fork (que incluye leyes para hacer más sostenible la producción y el consumo de alimentos) y la estrategia de Biodiversidad (que prevé propuestas clave para proteger y restaurar los ecosistemas).
Aunque gran parte de este extenso paquete de leyes ambientales y de salud ya se ha finalizado, algunas de las propuestas programadas p ara el final de este período legislativo de la UE ahora se encuentran con resistencia en el último obstáculo.
El Green Deal ya comprende más de 46 propuestas legislativas cuyo cumplimiento requiere tiempo y costes para las empresas, tanto económicos como de recursos humanos. El grupo de presión BusinessEurope ha denominado a esto “inflación regulatoria” para las empresas.
Pero ese mensaje ahora también lo repiten algunos líderes de la UE.
El mes pasado, el primer ministro belga, Alexander De Croo, pidió una pausa regulatoria, mientras que el presidente francés, Emmanuel Macron, expresó su preocupación por los efectos de la regulación excesiva en la competitividad.
“Estamos implementando lo que hemos decidido, pero debemos dejar de agregarle”, dijo Macron en mayo.
Haciéndose eco del mismo mensaje, De Croo dijo poco después: “Si sobrecargamos a la gente con normas y reglamentos, corremos el riesgo de perder el apoyo público a la agenda verde”.
Este mensaje de ‘fatiga regulatoria’ sobre políticas verdes ha ido ganando impulso, en respuesta a varias crisis diferentes que han sacudido al bloque.
A principios de este año, von der Leyen reveló planes para reducir los requisitos de presentación de informes para las empresas en un 25 por ciento para este otoño, para impulsar la competitividad, particularmente a la luz de la creciente competencia de EE. UU. y China en el campo de la tecnología limpia.
Eso ya ha desencadenado una simplificación en la propuesta de Estándares Europeos de Informes de Sostenibilidad que, a su vez, busca mejorar la transparencia de las prácticas verdes y sociales de las empresas.
Mientras tanto, los expertos ambientales consideran que los retrocesos de última hora y los intentos de diluir las propuestas verdes son un acontecimiento preocupante con el potencial de socavar la credibilidad de la UE en el escenario mundial.
La crisis climática no ‘pausará’
“Estas llamadas a una ‘pausa regulatoria’ en la agenda verde no se basan en la ciencia ni en los hechos. Las crisis climática y de la biodiversidad no se detendrán, en realidad se están acelerando”, dijo Anaïs Berthier, abogada de ClientEarth, a EUobserver.
Si hubiera una pausa regulatoria, el liderazgo de la UE en el ámbito internacional se vería profundamente socavado, advirtió Berthier. “La UE debe predicar con el ejemplo y cumplir sus compromisos del Acuerdo Verde para allanar el camino para la adopción de normas similares en todo el mundo”.
En los últimos meses, ha habido un creciente debate en torno a la legislación ambiental clave, con notables intentos de ralentizar el progreso en ciertos archivos.
El centro de atención ahora ha recaído en la ley de restauración de la naturaleza de la UE, generando críticas de algunas capitales de la UE y eurodiputados de centro-derecha principalmente debido a preocupaciones relacionadas con la seguridad alimentaria y la carga administrativa anticipada de recursos financieros y humanos adicionales a nivel nacional.
Aunque los países de la UE lograron recientemente llegar a una posición común sobre esta controvertida ley, su destino depende en última instancia de la próxima votación de los eurodiputados.
La ley de restauración de la naturaleza es, sin embargo, solo un ejemplo entre varias propuestas que enfrentan una reacción política negativa.
Otro ejemplo notable involucra los repetidos intentos de los legisladores de centro-derecha de suspender más requisitos ambientales bajo la Política Agrícola Común (PAC), debido a las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria debido al conflicto en Ucrania.
Un año después de que la comisión decidiera derogar ciertas obligaciones verdes para la tierra cultivable, evidencia sugiere que un total de 21 países de la UE han utilizado estas medidas excepcionales en su beneficio, lo que resultó en la pérdida de más de 771,000 hectáreas inicialmente dedicadas a la biodiversidad para la producción agrícola adicional.
Además, el reglamento sobre el uso sostenible de plaguicidas (SUR), cuyo objetivo es reducir a la mitad el uso de plaguicidas para 2030, también ha encontrado resistencia por parte de los eurodiputados de centroderecha y los ministros de agricultura de la UE.
“Los objetivos de reducción elegidos simplemente no son factibles y la propuesta no ofrece a los agricultores alternativas viables”, se lee. un documento de posición del PPE publicado el mes pasado.
Mientras tanto, la aprobación de la comisión de la solicitud del consejo de una evaluación de impacto adicional sobre los efectos de la regulación en la seguridad alimentaria ha resultado en retrasos en las negociaciones entre los estados miembros, prolongando las discusiones.
¿Parálisis potencial?
La resistencia a las regulaciones verdes también se extiende a algunos aspectos de la ley de diligencia debida y la propuesta de estándares de calidad del aire.
En el sector del transporte, también ha habido retrocesos contra las normas de emisiones más estrictas conocidas como las normas Euro 7.
Ocho países de la UE (Francia, Italia, Bulgaria, la República Checa, Hungría, Polonia, Rumania y Eslovaquia) han expresado su oposición, citando preocupaciones sobre los posibles impactos negativos en la inversión en los esfuerzos de descarbonización de la industria automotriz.
Entre estos países, Polonia ha sido particularmente elocuente en su oposición a las políticas ecológicas de la UE, y recientemente presentó una apelación ante el tribunal supremo del bloque contra las reglas de la UE Fit for 55 para motores de combustión.
Varsovia argumenta que la prohibición de la UE sobre las ventas de automóviles nuevos de gasolina y diésel a partir de 2034 afectará negativamente a la economía del bloque, y advirtió que aún quedan más apelaciones contra otras leyes Fit-for-55.
Este movimiento ha suscitado preocupaciones sobre la posible parálisis de la propia UE.
“Si todos los estados miembros de la UE desafiaran la legalidad de cada una de las leyes de la UE a las que se han opuesto, la Unión se paralizaría”, dijo Alberto Alemanno, profesor de derecho de la UE en HEC París.
“Posiblemente esto es lo que los polacos están tratando de lograr aquí: detener el paquete climático de la UE al final de este ciclo de políticas antes de las próximas elecciones al Parlamento Europeo en junio de 2024”.
El creciente retroceso contra el Green Deal ha generado preocupaciones sobre el comienzo de maniobras políticas dentro del parlamento de la UE antes de las elecciones del próximo año, y se espera que el cambio climático esté en el centro del debate.
“Contra toda evidencia científica, algunos partidos políticos ahora están difundiendo noticias falsas y oponiéndose a la seguridad alimentaria y la restauración de la naturaleza con el objetivo a corto plazo de ganar algunos votos”, dijo Berthier.
Y la narrativa difundida por el lobby de la agricultura industrial y el EPP, acerca de que la reducción de pesticidas y la restauración de la naturaleza son perjudiciales para la seguridad alimentaria, ha sido desacreditada por numerosos científicos.
Por su parte, la analista de energía Simone Tagliapietra del grupo de expertos Bruegel, con sede en Bruselas, argumenta que desacelerar la transición verde en función de las preocupaciones sobre la competitividad industrial es fundamentalmente un error.
“Si contamos con una buena política industrial, esto puede convertirse en una oportunidad sin precedentes para Europa”, dijo a EUobserver.
Tagliapietra enfatizó la importancia de una política industrial sólida y políticas claras y creíbles que brinden visibilidad e incentivos a las empresas.
Encontrar el equilibrio adecuado entre la regulación y los incentivos, evitando la fragmentación de la ayuda estatal y fomentando la colaboración entre los sectores público y privado es crucial para atraer inversiones y retener empresas en Europa, dijo.
Pero se han planteado otras preocupaciones sobre la posibilidad de que las empresas elijan invertir fuera de Europa.
“Existe una tendencia alarmante de empresas, grandes y pequeñas, que abandonan Europa para invertir en otro lugar”, según el grupo de presión BusinessEurope. “Las empresas necesitan reglas claras y sencillas, especialmente las pymes”.
Mientras tanto, un tercio de los ciudadanos de la UE considera que la lucha contra el cambio climático es una de las principales prioridades de la UE.
y un encuesta reciente por el Instituto para la Política Ambiental Europea muestra el optimismo de los expertos sobre el futuro del Acuerdo Verde, con un 61 por ciento que cree que será moderadamente resistente después de las elecciones europeas de 2024.
Sin embargo, advierten que el compromiso insuficiente de los gobiernos nacionales en realidad plantea el mayor desafío para cumplir las ambiciones del Green Deal.