Las condiciones de trabajo en toda la UE se han deteriorado drásticamente en las últimas décadas, especialmente en países como Francia, Grecia y España, según un nuevo estudio por el Instituto Sindical Europeo (ETUI).
El análisis abarca de 2005 a 2021, teniendo en cuenta el impacto de la crisis de 2008 y la pandemia del Covid, y mide aspectos como la calidad de los ingresos, las formas de empleo, la conciliación de la vida laboral y familiar, las condiciones laborales o las competencias y el desarrollo profesional.
¿Su principal conclusión? Las políticas del mercad o laboral de la UE carecen de métricas sobre la calidad del trabajo.
Después de la crisis del euro, se implementaron políticas de desregulación y austeridad del mercado laboral. Y las referencias a la calidad en el trabajo o la acción al respecto desaparecieron de las comunicaciones, directrices y políticas de la UE.
La norma era medir la cantidad de puestos de trabajo en términos de empleo y tasas de desempleo en la UE, mientras que la calidad se olvidaba.
“Ellos [the European Commission] no prestó atención a qué tipo de trabajos estaban creando, si eran precarios o cuánto ganaba la gente en esos trabajos”, dijo a EUobserver la investigadora principal de ETUI, Agnieszka Piasna.
Ahora, teniendo en cuenta también el impacto de las transiciones digital y verde, el número de horas de trabajo es mucho menor que antes de la crisis del Covid-19, por lo que el resultado es que tenemos más trabajos a tiempo parcial, precarios y gig.
“Sin mirar la calidad de los trabajos y centrándonos solo en medidas de cantidad, ignoramos el impacto real de los trabajos en los medios de vida de las personas”, enfatizó Piasna.
Descuidar estos aspectos es perpetuar el círculo vicioso de la creación de empleo, señaló el investigador de ETUI. “Si continuamos por el camino de la creación de empleos más inestables y mal pagados, la demanda interna no tendrá un impacto sólido a largo plazo en la recuperación económica de Europa”.
Tampoco preparará al mercado laboral para que sea resistente a futuros shocks, y el desarrollo de habilidades por sí solo no abordará estos desafíos desde la raíz.
Piasna también hace un caso moral a raíz de la creciente digitalización y la inteligencia artificial: “¿Queremos seguir el camino del costo laboral más bajo, de desplazar a los trabajadores y tener solo algoritmos y trabajadores independientes que impulsen la economía?”
¿Quién se está quedando atrás?
En general, la calidad del empleo está por debajo de la media de la UE en Europa central, oriental y meridional. Polonia, Bulgaria y Rumanía tienen los peores resultados según el índice de calidad del empleo de ETUI, lo que vuelve a poner de relieve las persistentes diferencias regionales dentro de la UE-27.
La explicación inmediata en los últimos años es que las bases para la creación de empleo de calidad no estaban bien sentadas tras la crisis del euro.
La fracasada ruta de competencia laboral seguida por estos países también se refleja en su baja clasificación.
Con la adhesión a la UE y el acceso a la libre circulación de mano de obra dentro del mercado único, estos países perdieron muchos trabajadores en sectores clave como la atención médica a otros estados de la UE que ofrecen salarios más altos y mejores condiciones de trabajo.
En comparación, países como Suecia, Dinamarca y Austria se encuentran en la parte superior del índice de calidad del empleo. Entre las principales razones, Piasna apunta a la mayor representación de los trabajadores en los foros y comités de empresa de estos países.
“Sus voces se escuchan mucho más, se involucran en los procesos de toma de decisiones y, en promedio, esto también se asocia con mejores condiciones laborales a nivel de país”, señaló.
La calidad del empleo varía considerablemente entre regiones, pero también entre hombres y mujeres.
Las mujeres se desempeñan mejor en solo dos áreas del índice: calidad de los ingresos y calidad del tiempo de trabajo y equilibrio entre la vida laboral y personal.
El primero no mide el nivel de ingresos, solo su adecuación y previsibilidad para llegar a fin de mes. El segundo se debe principalmente a la menor jornada laboral que los hombres, según el estudio.
Mientras tanto, es menos probable que los hombres tengan trabajos temporales o de medio tiempo, tengan mejor seguridad laboral, condiciones de trabajo, habilidades y desarrollo profesional.
En general, “las mujeres vulnerables en el mercado laboral tienen peores resultados que los hombres”, señala Piasna, lo que significa que todavía sufren una mayor acumulación de desventajas.