Demasiado poco y demasiado tarde
En las zonas quemadas de Zimbabwe, algunos agricultores han tratado de hacer frente y quedarse quietos. Han vuelto a plantar cereales tradicionales resistentes a la sequía como el mijo dedo, el mijo perla y el sorgo. Otros han pasado de regar sus cultivos inundando campos enteros a utilizar sistemas que goteen solo la cantidad necesaria de agua justo al lado de cada planta.
Y algunos, incluido Blessing Zimunya, un agricultor de Chitora, han intentado recolectar agua de lluvia para riego y otros usos. Zimunya usa un contenedor de 5,000 litros para recolectar agua de su techo y un tanque de 100,000 litros para recolectar la escorrentía en el suelo. Complementa estos sistemas con agua de un río cercano.
Natalie Watson, directora general de Pueblos de Bopoma, una organización no gubernamental que dirige un proyecto de agua potable e higiene, dice que la recolección de agua de lluvia tiene un gran potencial para marcar la diferencia. Ella cita a un conocido agricultor de Zimbabwe llamado Zephaniah Phiri Maseko
Su programa se centra actualmente en el distrito de Zaka en el sur de Zimbabwe, donde participan cientos de agricultores. Algunos en la cercana provincia de Midlands también han comenzado a experimentar con la recolección de agua de lluvia.
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Sin embargo, el número total de agricultores de Zimbabwe que han adoptado la práctica sigue siendo muy bajo. De los más de 7 millones de pequeños agricultores en todo el país, solo unos pocos miles en las provincias más secas lo han probado. A pesar de los esfuerzos de organizaciones como Watson, la mayoría de los agricultores no tienen el dinero para construir tanques grandes para almacenar agua. Muchos más aún no saben qué es la recolección de agua de lluvia o cómo comenzar.
Se están llevando a cabo otros programas sin fines de lucro para ayudar a los agricultores a adaptarse aprendiendo nuevas prácticas para preservar la humedad del suelo y encontrando formas de diversificar sus ingresos más allá de la agricultura. Y el año pasado, el gobierno de Zimbabwe anunció un plan crear 760.000 nuevos puestos de trabajo “verdes” en cuatro años en campos como la energía solar, la energía hidroeléctrica, la eficiencia energética y la agricultura sostenible. Pero estos esfuerzos aún están en pañales.
Gift Sanyanga de Haarlem Mutare City Link: un arreglo de ciudades gemelas entre la ciudad de Haarlem en los Países Bajos y Mutare de Zimbabwe que encargó un informe de 2019 sobre la migración climática en las Tierras Altas Orientales (y me pagó para viajar a Haarlem para hablar ese mismo año); dice que las medidas de adaptación han fracasado en gran medida y que la única opción práctica que les queda a muchos agricultores es migrar.
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