Grant Zehnder, un residente de Chicago de 23 años, entregó pagarés por Navidad el año pasado después de que sus paquetes llegaran con dos semanas de retraso a pesar de haber terminado de comprar antes.
Zehnder fue uno de los millones de estadounidenses que esperaban las compras navideñas, ya que Covid-19 obligó a más consumidores a comprar en línea y sorprendió a las empresas de logística que no estaban preparadas para manejar el aumento de volumen.
Este año parece que se enfrentan a un desafío aún mayor. El analista de paquetes ShipMatrix ha pronosticado que se entregarán 89,8 millones de paquetes diariamente durante la temporada alta entre el Día de Acción de Gracias y Navidad, frente a los 79,1 millones en 2020 y los 65,3 millones en 2019.
No obstante, los envíos tardíos se han reducido casi a la mitad, de alrededor de 2,5 millones de paquetes por día durante la temporada navideña de 2020 a alrededor de 1,3 millones de paquetes en lo que va de año.
La razón, según los funcionarios de la industria, es que las demoras del año pasado obligaron a las empresas y los consumidores a reconsiderar su enfoque de la temporada alta de compras.
Las empresas de logística, los minoristas y los transitarios no entendieron el impacto total que tuvo Covid-19 en el sector minorista hasta que fue demasiado tarde el año pasado, dijo Stephen Bullard, vicepresidente senior de operaciones de Project Verte, una empresa de cadena de suministro de comercio electrónico.
Después de esa experiencia, dijo Bullard, la mayoría de los operadores invirtieron más en fortalecer sus sistemas y redes. Eso valió la pena esta temporada navideña.
El presidente Joe Biden anunció las mejoras el miércoles. “Los tiempos de entrega de esta temporada para FedEx, UPS y el Servicio Postal de EE. UU. Son más rápidos que antes de la pandemia, a pesar de que los estadounidenses compraron una cantidad récord de productos”, dijo. dicho
UPS anunció que comenzó a prepararse para la temporada navideña principal a principios de año y ha estado trabajando con sus clientes para comenzar las promociones navideñas antes para obtener paquetes en su red antes de las vacaciones anteriores. Se agregaron más instalaciones y se facilitó el proceso de contratación para alrededor de 100.000 trabajadores de temporada y otros trabajadores de vacaciones.
Para asegurarnos de que hubiera suficientes manipuladores y asistentes de conductor, “eliminamos tantos pasos en el proceso que no pensamos que fueran esenciales o requeridos por la ley”, dijo Matt Lavery, director de recursos humanos de UPS.
Un proceso de contratación que anteriormente tomaba alrededor de 21 a 28 días se redujo a alrededor de 10 a 12 días, dijo Lavery, y a los nuevos reclutas se les ofrecieron puestos menos de una hora después de las entrevistas. “Hasta que estemos allí por 30 minutos [the job interview]”Hemos reunido toda la información que necesitamos” y los nuevos reclutas están listos para el entrenamiento, agregó.
Los primeros consejos de compra para los consumidores ayudaron a suavizar las entregas de este año. Según una encuesta interna de UPS, el 95 por ciento de los consumidores compraron antes de lo habitual durante las vacaciones de Navidad.
FedEx entregó el 97,1 por ciento de sus paquetes exprés a tiempo entre el 5 y el 11 de diciembre, según los datos de ShipMatrix, mientras que UPS representó el 99,3 por ciento y el Servicio Postal de EE. UU. El 98,5 por ciento. La semana pasada, la compañía informó ingresos en el segundo trimestre de 23.500 millones de dólares, un aumento del 14,1 por ciento interanual.
Raj Subramaniam, director de operaciones de FedEx, dijo a los analistas que su empresa de entrega de piso tuvo una “semana cibernética excepcional”, con 100 millones de paquetes entregados. Su capacidad para manejar ese volumen se debe al hecho de que ha agregado más capacidad en toda su red, incluidas las instalaciones de clasificación por valor de 300 campos de fútbol americano desde junio.
FedEx ha logrado contratar a 60.000 trabajadores de primera línea desde septiembre, agregó. Sin embargo, esto tuvo un precio, ya que la empresa ofreció salarios más altos, más tiempo libre remunerado y beneficios como el reembolso de la matrícula para ayudar a abordar “los desafíos de personal y retención debido al mercado laboral restringido”.
El impacto de la escasez de mano de obra hizo que los costos de FedEx Ground aumentaran $ 285 millones el último trimestre.
El Servicio Postal de los Estados Unidos dijo que se espera que maneje entre 850 y 950 millones de paquetes en esta temporada navideña. El tiempo medio de entrega de este año ha mejorado ligeramente de 2,9 días en la temporada principal del año pasado a 2,7 días.
En abril de este año, USPS instaló 92 nuevas máquinas clasificadoras de paquetes, alquiló 13 m² adicionales y contrató más de 40.000 puestos de trabajo estacionales para hacer que su red sea más resistente.
Las empresas de logística y los transitarios también han confiado en la tecnología y las herramientas de datos este año para resolver los problemas de entrega en la última milla. Steve Denton, director ejecutivo de Ware2Go, una empresa respaldada por UPS, dijo que estas herramientas tecnológicas se han utilizado para pronosticar la demanda para que los transportistas puedan acercar el inventario adecuado a sus clientes y reducir la escasez de mano de obra mediante el uso de más automatización y la robótica en los almacenes puede compensar .
Y, por supuesto, los propios clientes hicieron su parte. Basado en su experiencia el año pasado, Zehnder dijo que había comprado en la tienda y completado las compras en línea temprano para evitar “recibir menos regalos debajo del árbol y un poco menos de festividad en la mañana de Navidad”.