La solución, como la ve Weinstein, es construir turbinas flotantes. La energía eólica marina está siguiendo una progresión que las compañías de petróleo y gas trazaron con plataformas de perforación: pasar de instalaciones terrestres a marinas y flotantes, dijo Weinstein.
Weinstein ha estado involucrado en algunos de los primeros proyectos de demostración del mundo de energía eólica flotante, incluida una instalación de 50 megavatios en Escocia. En total, alrededor de 125 megavatios de proyectos de demostración han sido instalado globalmente
Y la tubería está creciendo rápidamente. En total, más de 60 gigavatios de proyectos eólicos marinos en todo el mundo se encuentran en las etapas de planificación, con Corea del Sur, el Reino Unido, Australia y Brasil entre los principales países en capacidad planificada.
JOSHUA BAUER, LABORATORIO NACIONAL DE ENERGÍAS RENOVABLES
Un hito, y lo que sigue
Ahora, California se une a la lista de gobiernos que se lanzan al juego de los parques eólicos flotantes.
El estado subastó 370,000 acres del océano, que se dividió en cinco sitios en dos áreas frente a la costa de California. Los sitios se encuentran en aguas de hasta 1.300 metros de profundidad y requerirán tecnología eólica flotante. Mi colega James Temple publicó una historia sobre la subasta a principios de esta semana.
Las empresas pujan por sitios que podrían albergar colectivamente suficientes turbinas eólicas para generar hasta 4,5 gigavatios de electricidad, suficiente para alimentar a más de 1,5 millones de hogares. En total, los sitios se vendieron por $757 millones, y el sitio más grande se vendió por casi $174 millones.
La subasta representa una nueva fase para la energía eólica marina flotante. Hace menos de una década, me dijo Weinstein en EmTech, la gente no se tomaba en serio la tecnología cuando ella propuso planes para construir granjas en el estado. “La gente me miraba y decía: ‘Tienes que estar loco, ¿por qué haces esto? Esto no va a funcionar’”, dijo.
Ahora, las empresas podrían comenzar el viaje para construir parques eólicos flotantes en EE. UU. en serio. Pero la subasta es solo uno de una serie de muchos pasos entre la concepción y la generación de energía. Las empresas tienen años de planificación y construcción por delante antes de comenzar a generar electricidad en los sitios. Solo obtener los permisos podría llevar de cinco a siete años.