Por Kaori Kaneko
TOKIO (Reuters) – Se espera que Japón caiga en una profunda recesión este año y la economía se contraiga por tercer trimestre consecutivo en abril-junio, mostró una encuesta de Reuters el miércoles, ya que el brote de coronavirus causa estragos en las empresas y la vida cotidiana. .
Casi el 80% de los economistas encuestados vieron que el próximo movimiento del Banco de Japón sería una flexibilización de la política monetaria. Aproximadamente la mitad dijo que sucedería este mes, lo que seguiría a la relajación del BOJ de las tensiones de financiamiento corporativo en marzo para calmar los mercados sacudidos por la crisis de salud.
La pandemia ha interrumpido las cadenas de suministro y dañado gravemente el sector turístico, mientras que las reglas de distanciamiento social para contener la propagación del virus han puesto una carga adicional en la actividad económica, lo que ha puesto a Japón en camino a una profunda recesión.
El mes pasado, los Juegos Olímpicos de Tokio se pospusieron hasta 2021 a medida que el impacto del virus empeoraba, un movimiento sin precedentes en la historia moderna de 124 años de los Juegos.
El primer ministro japonés, Shinzo Abe, declaró el martes un estado de emergencia para combatir las infecciones por coronavirus en los principales centros de población y lanzó un paquete de estímulo de casi $ 1 billón para suavizar el golpe económico.
Se pronostica que la tercera economía más grande del mundo se contraerá un 3.7% anualizado en enero-marzo y un 6.1% en abril-junio, mostró la encuesta del 30 de marzo al 6 de abril.
Eso seguiría a una contracción anualizada de 7.1% en el cuarto trimestre del año pasado, cuando la economía se vio afectada por un aumento en el impuesto a las ventas que se implementó en octubre.
Serían las primeras tres caídas trimestrales consecutivas desde contracciones similares que se extienden desde octubre-diciembre de 2010 hasta abril-junio de 2011, en la época del terremoto y tsunami de marzo en Japón.
Se espera que la economía se contraiga 2.1% en el año fiscal actual que comenzó el 1 de abril, pero repunte 1.6% el año siguiente, según la encuesta.
Mari Iwashita, economista jefe de mercado de Daiwa Securities, advirtió que los pronósticos económicos podrían cambiar dependiendo de cuánto tiempo deben continuar las prohibiciones de viaje y las políticas de distanciamiento social.
"Incluso si el brote se calma en las naciones industrializadas, la inestabilidad podría continuar en las naciones emergentes. Es posible que tengamos que prepararnos para el riesgo de una recuperación en forma de W, no en forma de V", dijo Iwashita.
Según el escenario más sombrío, la economía probablemente cayó un 5.0% en el primer trimestre y se reducirá un 10.0% en el trimestre actual, según la encuesta.
La pandemia de coronavirus también podría hacer bajar los precios, ya que las políticas de distanciamiento social mantienen a los compradores en casa.
La inflación subyacente del consumidor, que excluye los costos volátiles de los alimentos frescos, será de solo 0.1% en el segundo y tercer trimestre, y caerá a 0.3% en octubre-diciembre, según el sondeo.
PRONÓSTICO DE POLÍTICA DEL BOJ
La encuesta también mostró casi el 80%, o 31 de los 40 economistas predijeron que la próxima medida política del BOJ se relajaría aún más.
Entre los economistas que dijeron que el próximo movimiento del banco sería aliviar, 16 dijeron que el Banco de Japón ampliará su estímulo en abril y seis acciones previstas en julio.
El BOJ tomaría las medidas más probables para aumentar las compras de activos, como bonos corporativos y papel comercial, según la encuesta.
"Esperamos que el Banco de Japón se centre en los pasos para apoyar el sistema financiero", dijo Izuru Kato, economista jefe de Totan Research.
(Para otras historias del paquete de encuestas de perspectivas económicas globales a largo plazo de Reuters)
