La nueva presidencia belga de la UE quiere ampliar las relaciones que combaten la migración con países de África, tras el controvertido acuerdo del bloque con Túnez el verano pasado.
Sus planes son parte de una gama más amplia de prioridades, incluidos los esfuerzos “para continuar desarrollando una asociación mutuamente beneficiosa” entre la Unión Europea y los estados africanos. Dice que cualquier plan de este tipo se ajustará plenamente al derecho internacional.
Esto se produce a pesar de que el propio gobierno belga ignora miles de fallos de tribunales nacionales que favorecen a los solicitantes de asilo en su país.
Nicole de Moor, ministra de Migración de Bélgica, a fines del año pasado brindó información sobre los próximos seis meses mientras el país dirige la presidenci a de la UE.
“En mi opinión, la UE debería atreverse a mirar más ampliamente y trabajar por asociaciones integradas con varios terceros países que abarquen más que sólo la migración”, había dicho en un evento en septiembre organizado por el Centro de Política Europea, un grupo de expertos con sede en Bruselas. .
De Moor había planteado el acuerdo de la UE con Túnez como uno que va más allá de la migración y abarca cuestiones como el trabajo, la transición verde y la educación.
“El objetivo real del acuerdo es ayudar a Túnez, un país con grandes problemas, a construir un Estado de pleno derecho con oportunidades económicas para su propio pueblo y para los inmigrantes”, dijo.
Pero el acuerdo también se produjo a raíz de que miles de personas huyeron en barcos desde Túnez hacia Italia, lo que llevó al gobierno italiano de extrema derecha a conseguir un plan respaldado por la UE para reducir los embarques.
Antes del acuerdo, Italia había declarado el estado de emergencia durante seis meses, debido a las llegadas marítimas de Túnez y Libia.
Más de 155.000 personas llegaron a Italia por mar el año pasado, frente a las alrededor de 100.000 de 2022.
En un contexto más amplio, la cifra de 155.000 representa el 0,26 por ciento de la población italiana y el 0,03 por ciento de la población de la UE.
Pero el impulso para asegurar más asociaciones bajo la presidencia belga también es parte de un cálculo de la UE para ayudar a frenar la migración irregular hacia Italia y otros estados de la UE.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ya se ha comprometido a utilizar el acuerdo UE-Túnez como modelo para futuros acuerdos.
Primero Túnez, ahora Egipto
Esto ahora parece incluir también a Egipto, que tiene problemas de liquidez y que devaluó su moneda tres veces el año pasado mientras lidia con la inflación.
En enero, el ejecutivo de Bruselas pretende adoptar una declaración con El Cairo “sobre una asociación estratégica y global”.
La declaración es una asociación bilateral mejorada que probablemente incluirá apoyo político y económico a un régimen plagado de abusos.
Human Rights Watch, una ONG, dice que ese apoyo pone a la UE en mayor riesgo de complicidad en abusos.
También dice que se espera que cualquier acuerdo incluya cientos de millones de euros de apoyo directo y allane el camino para 9.000 millones de euros en préstamos del Banco Europeo de Inversiones y el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo.
La migración también es un factor a la luz de advertencias anteriores de la agencia de ayuda a Palestina de la ONU, UNRWA, de que el ataque de Israel en Gaza podría obligar a hasta un millón de refugiados a cruzar la frontera hacia Egipto.
La UE ya ha asignado en 2022 y 2023 110 millones de euros para la gestión de fronteras de Egipto, con el objetivo de reforzar las patrullas marítimas y la vigilancia terrestre en la frontera occidental con Libia.
Y el mes pasado se contrataría un complemento de 5 millones de euros para un proyecto fronterizo, quedando 82 millones de euros restantes en el primer trimestre de este año.
La UE también enviará un agente de migración como parte de su delegación en febrero y planea un llamado diálogo de seguridad y aplicación de la ley con Egipto en algún momento de este año.
En cuanto a Túnez y su acuerdo de julio, la Comisión Europea elogia a la guardia costera del país por haber interceptado a más de 73.000 personas en el mar el año pasado.
Ahora planea firmar contratos adicionales sobre migración legal en Túnez, cuyo valor se estima en alrededor de 7,5 millones de euros, así como programas de integración socioeconómica multimillonarios.
Esto palidece en comparación con los próximos contratos de Túnez sobre lucha contra el contrabando (18 millones de euros) y gestión de fronteras (30 millones de euros).