LONDRES – El dardo hizo un ruido sordo enfático cuando atravesó una delgada banda roja en el tablero de dardos, y Fallon Sherrock hizo historia.
Al llegar a lo que se conoce como doble 18 el martes por la noche, se convirtió en la primera mujer en ganar un partido en el campeonato Professional Darts Corporation (PDC) en Londres, una de las principales organizaciones de dardos.
"He demostrado algo para los dardos de las mujeres, que las mujeres pueden jugar contra los hombres y vencerlos", dijo Sherrock, de 25 años, a la multitud después de derrotar a Ted Evetts por tres sets a dos en Alexandra Palace, un lugar icónico de deportes y entretenimiento en Londres
Sherrock, quien proviene de una familia de jugadores de dardos, dijo que estaba "muy emocionada" de enfrentar al austriaco de 47 años, Mensur Suljovic, en la siguiente ronda. Hay un total de siete rondas en el torneo.
Sherrock, quien es de Milton Keynes, una gran ciudad a unas 50 millas al norte de Londres, dijo que había recibido "constantes comentarios sexistas diciendo que las mujeres no son tan buenas como los hombres" en línea.
"No me veo en desventaja física", dijo en una entrevista separada con la BBC el miércoles. "Simplemente no tenemos la oportunidad de jugar contra estos hombres, por eso no lo ves con más frecuencia".
Una mayor cobertura televisiva de mujeres jugando a los dardos ayudaría a exponer el deporte a las mujeres, dijo Sherrock.
Sherrock es solo la quinta mujer en jugar en un evento PDC, que tradicionalmente ha sido dominado por jugadores masculinos. El año pasado dictaminó que al menos dos mujeres habían calificado para competir entre los 96 jugadores en el evento anual.
Los torneos de alto nivel tradicionalmente han sido segregados por sexo.
Un juego simple, el objetivo es que un jugador llegue a cero desde un total inicial de 501.
Por turnos, los jugadores lanzan tres dardos desde el oche (pronunciado okky), una marca a casi 9 pies de distancia del tablero circular, que está formado por segmentos, numerados al azar del uno al 20 y delineados por alambre.
Vestida de rosa, Sherrock inicialmente se quedó atrás de Evetts, que está en el puesto 77 en el mundo. Pero ella eventualmente anularía su dominio temprano, alcanzando seis 180 – el puntaje más alto disponible – en su camino hacia la victoria.
Su victoria fue elogiada por los profesionales de los dardos, los locutores deportivos y los del mundo del entretenimiento, incluido el destacado actor británico Stephen Fry.
La caridad influyente, Women's Sports Trust, también elogió su logro.
Llamándolo "un momento de la historia", dijo la síndica Laura Weston, "Fallon no ha tenido un viaje fácil, pero ha perseverado.
"Tradicionalmente, los dardos han sido vistos como un deporte masculino, por lo que ver a una jugadora profesional compitiendo junto a los hombres y ganando es realmente significativo. La reacción de la multitud también podría verse como una prueba de un cambio cultural más amplio hacia la aceptación de las deportistas".
"La visibilidad es clave para el deporte femenino y esta victoria ha convertido a Fallon en un modelo a seguir que sin duda tendrá un impacto positivo en su deporte y más allá", agregó.