La sátira de Warhammer 40K brilla en Rogue Trader

El personal minorista de Games Workshop tiene un trabajo duro, desde salarios bajos hasta objetivos constantes e irrazonables por parte de la alta dirección, así que con todo el amor y respeto les hablo sobre el muchacho animado del que mis amigos de 14 años y yo solíamos burlarnos. de uso liberal de la frase “Si un Marine Espacial entrara aquí ahora mismo…” Siempre iba acompañada de una gesticación tremendamente entusiasta destinada a transmitir la absoluta unidad de dichos Marines Espaciales (8 pies de altura en la historia de Warhammer 40,000). . Menciono esto porque resume perfectamente el espinoso tema detrás de la comercialización de estos soldados de asalto unidos: los Marines Espaciales son muy caros para algo tan pequeño, lo que obliga a Games Workshop a hacer que la leyenda de estos pequeños soldados de plástico se eleve sobre la realidad.

Y qué leyenda es. La serie de libros Horus Heresy consta actualmente de más de 60 gruesos libros de bolsillo llenos de historia. Hay demasiados matices que desentrañar aquí, pero es justo decir que cuando los escritores pasan tanto tiempo explorando algo, tienen que tomárselo muy en serio, especialmente si quieren mantener enganchados a sus lectores. Para ser claros, 40K es un escenario fascinante, divertido, creativo, vasto y, a menudo, extremadamente inteligente. Pero también, al menos en 2021, según su empresa matriz, satiriza explícita e intencionalmente a la facción con la que la gran mayoría de su historia parece tan fascinada. “La sátira es la gente tal como es; romanticismo, personas como les gustaría ser”, escribió la novelista Dawn Powell. A medida que 40K crece y crece, se vuelve más difícil negar que la representación del Imperio es al menos algo aspiracional.

Una breve introducción: la abrumadora presencia de la humanidad en el entorno 40K toma la forma del Imperio del Hombre, donde la xenofobia acérrima, el fanatismo sin sentido y la abierta hostilidad hacia el progreso social o tecnológico se encuentran entre las virtudes más elevadas: un literal “culto a la tradición”. La gente común vive en hacinadas “colmenas”, trabajando duro hasta la muerte, momento en el cual son reutilizadas como “almidón de cadáver” sabroso y nutritivo. La Guardia Imperial, la fuerza militar más numerosa de la humanidad, es mejor conocida por emplear la maniobra Zapp Brannigan, es decir, lanzar interminables cuerpos a un problema hasta que se soluciona por sí solo. Como tal, la vida humana individual no tiene ningún valor. Los militares más elitistas de Terra son los Marines Espaciales. Como 2000 d.C.

Lo que el juez Dredd es para las fuerzas del orden, también lo son los Marines Espaciales para el concepto de Ubermensch: una advertencia sombríamente satírica sobre la búsqueda de la perfección física percibida y la fuerza máxima.

De las 36 facciones jugables en 40K, alrededor de la mitad (17) son del Imperio de alguna manera, y nueve más son su complemento directo en el Caos, dejando solo 10 para dividirse entre las múltiples especies no humanas que pueblan este universo alucinantemente enorme. . La ciencia ficción puede variar enormemente en sabor, pero un hilo conductor es que la gran ciencia ficción es casi insaciablemente curiosa. 40K brilla absolutamente cuando se burla de la acérrima anticuriosidad de sus protagonistas humanos. Pero a medida que la compañía ha ido creciendo gradualmente para valorar las ventas por encima de la intención artística, esa falta de curiosidad parece ser adoptada con demasiada frecuencia por el propio Games Workshop.

Esta fantástica mirada a la línea de tiempo de 40K, y cómo pasó de la sátira a algo casi parecido a una celebración, lo expresa así: “A medida que el escenario se volvió más común, los Marines Espaciales [portrayal] A medida que los nobles monjes guerreros se volvieron cada vez más prominentes, lo que resultó en un mundo donde estos niños soldados maltratados, intolerantes y asesinos en masa sólo son retratados desde el punto de vista del Imperio” y, en la gran mayoría de las obras de arte oficiales, “como genuinos”. héroes”. Incluso el sitio web oficial clasifica a los ejércitos no humanos como “la amenaza Xenos”. Si se mira un poco más de cerca, es fácil ver la sátira inherente en las imágenes del Primarca Roboute Guilliman con un halo de luz parecido a un Cristo brillando desde el fondo. Pero a menos que sepas lo que estás buscando, esto se parece sospechosamente a la propaganda de la que se burla.

Esto no quiere decir, por supuesto, que la Games Workshop moderna haya perdido su sentido de la sátira y, ciertamente, tampoco su sentido del humor. Como hemos visto una y otra vez en la industria de los juegos, los accionistas que malinterpretan o simplemente no valoran el proceso creativo es un tema deprimentemente predominante: es fácil que los matices queden aplastados en la búsqueda de una rentabilidad fácil. La regla de lo cool vende plástico, no temas difíciles. Además, 40K es un juego de guerra. En un entorno que requiere un conflicto constante, se vuelven necesarias facciones que piensen en términos absolutos. Pero ahí es donde videojuegos como el reciente y excelente CRPG Warhammer 40,000: Comerciante rebelde entra. Sería un gran anticlímax terminar un juego de 40K con una conversación incluso antes de que comience, pero a medida que se permite que el escenario extienda sus alas en un nuevo género, algo de esa sátira clásica comienza a florecer nuevamente.

40K es, ante todo, ridículo y Comerciante deshonesto tiene diviértete sin perder nada de las cosas campy de grindhouse en las que sobresale grimdark. Los personajes hablan en una prosa rica y barroca, excelentemente escrita y casi indescifrable para cualquiera que no esté ya adoctrinado en su extraño neofeudalismo religioso. Ni siquiera tienes que abandonar tu propia nave para encontrarte con una estructura de clases deshumanizante, y cada uno de tus antiguos asociados es lo suficientemente cómicamente nefasto como para ser el villano principal en cualquier otro escenario. En Puerta de Baldur 3, por ejemplo, el camino del mal requiere un intento largo y deliberado de adentrarse en territorio monstruoso. Aquí, puedes ejecutar a varios miembros de la tripulación en las primeras horas sin alterar el carácter.

Comerciante deshonesto Ni siquiera es el primer juego que logra esto recientemente. Warhammer 40,000: Marea Oscura, a pesar de un lanzamiento difícil, se perfila como un excelente sucesor de la serie Vermintide y retrata magistralmente la horrible sátira de la existencia en las horrendas ciudades colmena de 40K. Las citas de la pantalla de carga son una sátira tan mordaz que tendrías que haberte pegado accidentalmente los ojos con pegamento para cerrar los modelos de construcción para no verlas, con líneas como “Una mente pequeña es una mente ordenada”, “Bienaventurados los intolerantes” y “El deber es Es vital, la comprensión no lo es”. Hace sólo unos pocos años parecía que el exceso de juegos de Warhammer parecía un remate. Ahora, el alcance y la amplitud que ofrecen estos juegos están empezando a parecer un mejor medio para representar la versión más completa de 40K que el juego de mesa en sí.