Con el nominado del irlandés Phil Hogan como próximo comisionado comercial, se ha preparado el escenario para otro posible drama Brexit.
Conocido por sus duras tácticas de negociación y por no minar sus palabras, Hogan ha advertido repetidamente sobre las consecuencias negativas de un Brexit sin acuerdo y arremetió contra el manejo de las negociaciones por parte del gobierno británico, en particular el primer ministro Boris Johnson.
En su puesto anterior como comisionado de agricultura en el gabinete de Jean-Claude Juncker, Hogan incluso tuvo la bendición de Juncker de viajar por el Reino Unido antes del referéndum de la UE para hacer campaña contra el Brexit.
Lo que está en juego es mayor ahora que la presidenta electa de la Comisión, Ursula von der Leyen, ha propuesto al irlandés de 1,95 metros como el próximo jefe comercial del bloque, una posición que lo verá al frente y al centro de las negociaciones sobre un acuerdo comercial posterior al Brexit con el Reino Unido. (Al anunciar su nominación hoy, von der Leyen lo calificó de "negociador duro y justo", una reputación que se ha ganado en las conversaciones comerciales con Japón y los países del Mercosur).
Durante un discurso a fines de agosto, Hogan dio una idea de lo que está por venir. Al criticar a Johnson como un "primer ministro no electo", también dijo que Bruselas "no cederá" bajo ninguna presión que el gobierno del Reino Unido esté tratando de imponer en sus líneas rojas.
"Es una ventaja definitiva contar con una persona irlandesa a cargo de este informe crucial durante los próximos cinco años". – Leo Varadkar
Salir de la UE sin un acuerdo creará un "ambiente desagradable" y tendrá "graves consecuencias" sobre las perspectivas de un acuerdo comercial entre Londres y Bruselas, dijo Hogan sin rodeos.
Los comisionados europeos deben mantenerse al margen de los asuntos nacionales y centrarse en representar los intereses de la UE en su conjunto. Pero Hogan ha burlado o ignorado repetidamente esta regla.
La posición particularmente delicada de Irlanda cuando se trata de Brexit será bien servida por su continuo interés e interferencia en los asuntos nacionales. El primer ministro irlandés, Leo Varadkar, mientras felicitaba a Hogan por su nuevo cargo hoy, dijo que aunque el nuevo comisionado de comercio trabajará para el bloque en su conjunto, "es una ventaja definitiva tener a una persona irlandesa a cargo de este informe crucial sobre los próximos cinco años ".
Varadkar había declarado previamente que la amenaza que representa el Brexit para Irlanda era un factor importante que influía en su asentimiento para Hogan.
Una cosa es cierta: Gran Bretaña debería prepararse para las tácticas de hardball de Hogan en cualquier futura negociación comercial.
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