La selva amazónica se enfrenta a una avalancha de presiones que podrían llevarla a un colapso del ecosistema a gran escala tan pronto como en 2050, según una nueva investigación del miércoles que advierte sobre consecuencias nefastas para la región y el mundo.
El Amazonas, que alberga Más del 10 por ciento de la biodiversidad del mundo.ayuda a estabilizar el clima global al almacenar el equivalente a alrededor de dos décadas de emisiones de dióxido de carbono que calienta el planeta.
Pero el estrés de la deforestación, la sequía, los incendios y el aumento de las temperaturas han erosionado la capacidad de los bosques del Amazonas para resistir los impactos, y los científicos advierten que esto podría desencadenar el llamado “punto de inflexión”, llevando al ecosistema crucial a una transición irreversible en las próximas décadas.
En el último estudiopublicado en la revista Naturalezaun grupo internacional de científicos estimó que entre el 10 y el 47 por ciento de la Amazonía estará expuesta a tensiones en 2050 que podrían provocar cambios generalizados en los ecosistemas.
Eso podría hacer que el ecosistema crítico deje de absorber o incluso libere el carbono que almacena, impulsando aún más el calentamiento global e intensificando sus efectos.
“Nos estamos acercando a un posible punto de inflexión a gran escala, y es posible que estemos más cerca (tanto a escala local como en todo el sistema) de lo que pensábamos anteriormente”, dijo el autor principal Bernardo Flores, de la Universidad Federal de Santa Catarina, en Florianópolis. , Brasil.
Sabana de arena blanca
Los investigadores utilizaron información de modelos informáticos, observaciones y evidencia de cambios pasados que se remontan a miles de años para mapear la complejidad de los sistemas forestales e identificar las causas clave del estrés.
Luego analizaron estos factores estresantes (incluido el calentamiento global, las precipitaciones anuales, la duración de la estación seca y la deforestación) para ver cómo podrían actuar individualmente o en conjunto para provocar ciclos de retroalimentación que podrían desencadenar un colapso importante.
Para 2050, la Amazonia podría estar expuesta a niveles sin precedentes de estrés hídrico. ellos dijeron.
Investigaciones anteriores han sugerido que el calentamiento global, que en promedio ha calentado la superficie de la Tierra alrededor de 1,2 °C por encima de los niveles preindustriales, podría por sí solo empujar al Amazonas a un estado mucho más seco, parecido al de una sabana.
El último estudio sugirió que su destino podría ser más complejo que eso.
Si bien algunas áreas podrían convertirse en “sabanas de arena blanca”, que ya se están expandiendo en el Amazonas después de los incendios forestales, otras áreas del Amazonas podrían ver una cobertura irregular de árboles tolerantes a los incendios intercalados con pastos invasores.
Las zonas más húmedas podrían seguir siendo bosques degradados, con menos especies de árboles y una mayor proporción de plantas de rápido crecimiento como el bambú.
“Tenemos evidencia que muestra que el aumento de las temperaturas, las sequías extremas y los incendios pueden afectar el funcionamiento del bosque y cambiar qué especies de árboles pueden integrar el sistema forestal”, dijo la coautora Adriane Esquivel-Muelbert del Instituto de Investigación Forestal de Birmingham de Gran Bretaña.
Preocupacion global
Zonas de la región amazónica fueron Azotado por una sequía brutal en los últimos meses que marchitaron vías fluviales clave, marchitaron cultivos y avivaron incendios forestales.
Los científicos del grupo World Weather Attribution han dicho que la histórica sequía fue impulsada principalmente por el cambio climático, más que por el fenómeno meteorológico natural de El Niño.
Flores dijo que la severa sequía presagia las condiciones climáticas que se esperan para la región a principios de la década de 2030.
“Inmensos ríos se secaron completamente, manteniendo a los pueblos locales e indígenas aislados durante meses, con escasez de alimentos y agua. Nunca imaginé que la gente pudiera experimentar una falta de agua en el Amazonas”, dijo a la AFP.
Los ecosistemas terrestres de todo el mundo han sido un aliado crucial mientras el mundo lucha por frenar las emisiones de CO2, ya que la vegetación y el suelo absorben enormes cantidades de carbono.
Pero eso está amenazado y los científicos ya han expresado temores de que partes del Amazonas hayan pasado de ser un “sumidero” a una “fuente” de CO2.
Esto probablemente se centrará claramente el próximo año, cuando Brasil sea anfitrión de una ronda crucial de negociaciones internacionales sobre el clima.
Flores destacó que el destino de la selva tropical – y las implicaciones de la pérdida de bosques – es una preocupación global.
“Incluso si los países amazónicos se comprometen a una deforestación neta cero y alcanzan este objetivo en las próximas décadas, este enorme esfuerzo puede ser inútil si el mundo entero no se compromete a reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero”, afirmó.
© Agencia France-Presse