Como predijeron los expertos a principios de este otoño, el 2022-2023 temporada de gripe se perfila como uno para los libros de récords. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), Alabama, Georgia, Mississippi, Carolina del Norte, Tennessee, Carolina del Sur, Virginia y Washington DC están categorizados en morado como “muy alto” para la actividad de la gripe aproximadamente un mes antes de lo previsto. . Cinco estados más (Arkansas, Kentucky, Luisiana, Nueva Jersey y Nuevo México) le siguen de cerca en la categoría granate “muy alta”.
Según los CDC Vista de gripehasta el 5 de noviembre, se informaron casi 14 000 pruebas positivas de influenza, más de 12 veces la cantidad reportada al mismo tiempo en 2019. Además, se estima que hubo 1300 muertes por influenza, incluidos al menos tres niños.
Esta transmisión de la gripe está ocurriendo antes de lo habitual, ya que la temporada de gripe invernal suele calentarse en diciembre y enero. Las hospitalizaciones por gripe a este ritmo y mes en la temporada de gripe no han sido tan altas desde el Pandemia de gripe porcina de 2009Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
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Predecir la gravedad de la temporada de gripe puede ser un verdadero juego de adivinanzas, ya que el virus muta constantemente. “Hemos estado diciendo durante los últimos años que esperábamos malas temporadas de gripe, y eso no funcionó”, dijo Andrew Handel, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad de Stony Brook, en una entrevista con ciencia pop
Sin embargo, para esta temporada de gripe, hay algunos indicadores críticos de que nos espera un invierno duro. Estados Unidos busca en Australia un vistazo de lo que puede esperar, ya que la temporada de gripe suele comenzar en el hemisferio sur. De acuerdo a datos del Departamento de Salud y Cuidado de Ancianos de Australia, el país acaba de enfrentar una de las peores temporadas de gripe en cinco años. Uno de los resultados positivos del análisis de estos datos sobre la gripe es que los científicos pueden ver qué cepas del virus circulan más y ese conocimiento puede crear vacunas anuales contra la gripe más eficaces. Jennifer Lighter, médica pediátrica de enfermedades infecciosas en NYU Langone Health, dijo ciencia pop
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Sin embargo, las tasas de vacunación contra la gripe siguen siendo bastante bajas. Solo el 57 % de los niños elegibles fueron inmunizados contra la influenza durante la temporada de gripe 2021-2022, una caída del 5,6 % con respecto a la temporada anterior a la pandemia 2019-2020. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Para los adultos, el número fue aún más bajo, con un rango de 35,9 a 60 por ciento vacunado durante la temporada 2021-2022. Esto, además de la disminución de la inmunidad ya que los sistemas inmunológicos de la mayoría de las personas no han estado expuestos a la gripe durante aproximadamente tres años, debido a los requisitos de máscara de distanciamiento social debido a la pandemia de COVID-19 que hace que la gripe prácticamente desaparezca, apunta a una temporada de gripe difícil.
Hay muchas maneras de protegerse contra la gripe, siendo la primera vacunarse. “La vacuna contra la gripe es análoga a la vacuna contra el COVID. Puede haber avances, pero ambos previenen enfermedades graves y lo mantienen fuera del hospital”, dijo Lighter. “Y ese es realmente el objetivo principal de una vacuna: evitar que se enferme significativamente”.
los CDC también recomienda quedarse en casa cuando está enfermo, cubrirse la boca y la nariz al estornudar, lavarse las manos con frecuencia y hábitos generales de salud (dormir lo suficiente, comer sano y hacer ejercicio).