Después de un anuncio reciente de ComfortDelGro de que los precios de los taxis deberían aumentar, todas las demás compañías de taxis en Singapur hicieron lo mismo y también aumentaron los precios de los taxis.
El aumento de los precios del petróleo, la inflación y la necesidad de asumir mayores costos operativos se mencionaron como razones para el aumento de la tarifa.
ComfortDelGro es el jugador más grande en el mercado local de taxis y proporciona alrededor del 60 por ciento de todos los taxis en Singapur. El aumento de la tarifa será un aumento de 20 centavos en la tarifa de bandera baja, así como un aumento de dos centavos en la tarifa de distancia.
Ese aumento se estima en alrededor del ocho por ciento y las compañías de taxis han pedido comprensión a los consumidores, ya que ha pasado más de una década desde el último aumento en las tarifas de los taxis.
Actualmente, Singapur está en el proceso de convertir sus vehículos, actualmente principalmente vehículos con motor de combustión interna (ICE), en vehículos eléctricos (EV). El objetivo es eliminar gradualmente los vehículos ICE para 2040.
Dado que se han mencionado los costos más altos del petróleo como la razón del aumento de las tarifas, y que los vehículos eléctricos dependen de la electricidad en lugar de la gasolina para operar, ¿podemos esperar menos aumentos de tarifas en el futuro?
¿Es el precio del petróleo un factor importante?
Actualmente, los precios del petróleo son más bajos que hace 10 años.
De hecho, durante la mayor parte de los últimos 10 años, los precios del petróleo han estado cayendo, y solo en los últimos años los precios del petróleo han aumentado. Sin embargo, los precios actuales del petróleo aún no están al nivel de 2012.
Además, el aumento actual de los precios del petróleo sigue a varios eventos.
El primero es la guerra de precios del petróleo de 2020 entre Rusia y Arabia Saudita. Durante las negociaciones de la OPEP, Rusia se negó a cumplir con la cuota propuesta por Arabia Saudita y, en respuesta, Arabia Saudita aumentó la producción de petróleo crudo, aumentó la oferta y redujo drásticamente los precios del petróleo. De hecho, la caída de los precios fue tan severa que se redujo en más del 50 por ciento.
También lo hizo en medio de la actual pandemia de Covid-19, que ya ha afectado duramente a las empresas y la demanda de petróleo está cayendo.
A medida que el mundo se recupera gradualmente de la pandemia y se llegó a un acuerdo entre Rusia y Arabia Saudita, los precios comenzaron a subir nuevamente y los precios del petróleo volvieron a los niveles de 2014, aunque todavía ligeramente por debajo de los precios del petróleo de 2012.
Entonces, si el aumento de los precios del petróleo es solo parte de una tendencia más prolongada de fluctuaciones en los precios del petróleo, ¿qué puede explicar la necesidad de aumentar las tarifas de los taxis?
La inflación, un enemigo común tan antiguo como el dinero
Mirar la inflación en lugar de los precios del petróleo pinta una imagen mucho más razonable. La inflación ha sido mayormente positiva en los últimos 10 años y las compañías de taxis han notado que han pasado más de 10 años desde el último aumento de tarifas.
Por lo tanto, un aumento de tarifa es razonablemente apropiado. La inflación afecta a todos, incluidas las empresas de taxis y sus conductores. La inflación acumulada desde 2012 es de alrededor del 10 por ciento, por lo que el aumento de las tarifas de los taxis en realidad se mantiene más en línea con la inflación.
Dado que los precios de los servicios de taxi están mayormente estancados, esto significa que los ingresos reales de las empresas de taxis y los taxistas han caído en los últimos 10 años y el aumento de las tarifas tiene por objeto restaurar los ingresos reales a los niveles anteriores.
Por lo tanto, parece que las presiones inflacionarias son las principales responsables del aumento de los precios de los taxis.
El futuro es eléctrico, pero ¿hará alguna diferencia?
Ahora pasemos a los vehículos eléctricos.
Dado que los vehículos eléctricos no funcionan con gasolina, ¿podemos esperar tarifas de taxi más estables? No necesariamente.
Por un lado, combatir la inflación parece ser el objetivo principal del actual aumento de las tarifas de los taxis. Si bien la electricidad reducirá el impacto de los precios impredecibles del petróleo, no combatirá la inflación.
Si bien el aumento de tarifas más reciente fue el primero en más de 10 años, no es necesariamente cierto que las tarifas de los taxis se hayan mantenido igual desde el último aumento de tarifas.
El aumento de precios se introdujo hace unos años, siguiendo las pautas de las aplicaciones de transporte compartido como Grab. El aumento de precios significa que cuando hay una gran demanda de servicios de taxi, los precios de estos servicios también aumentan; en teoría, esto podría aumentar los ingresos de los taxistas y las empresas de taxis.
Estas innovaciones en la estrategia de precios también son difíciles de predecir y, por lo tanto, es posible que los precios de los taxis no sean tan estables como pensamos.
La estabilidad de precios puede ser una ilusión en la que queremos creer, y no se garantiza que los futuros aumentos en las tarifas de los taxis sigan solo a la inflación. Parece que la transición a los vehículos eléctricos tampoco podría ayudar mucho.
¿Fuera de la sartén y al fuego?
De hecho, el auge de los vehículos eléctricos ayudará a reducir la posibilidad de que el aumento de los precios del petróleo provoque un aumento de las tarifas de los taxis, pero ni el gas ni la electricidad son gratuitos.
Para Singapur, la electricidad se genera principalmente con gas natural, que es mucho menos volátil que el petróleo. Durante los últimos 25 años, los precios del gas natural se han mantenido básicamente iguales, ni al alza ni a la baja.
Por el contrario, el precio del petróleo ha experimentado cambios muy grandes, pero eso también significa que podría haber una solución.
Si Singapur continúa sus esfuerzos para desarrollar tecnologías sostenibles, se podrían encontrar fuentes de energía renovable y se podrían mejorar los métodos para recolectar dicha energía renovable.
Estas nuevas tecnologías pueden reducir el costo de generar energía y, por lo tanto, podemos esperar que los aumentos en los costos de energía sean un factor menos importante en el costo de los viajes en taxi. De hecho, algunas energías renovables no son más caras que los combustibles fósiles, pero aún deben abordarse algunos problemas.
Muchas energías renovables, como la solar y la eólica, no pueden producir energía según la demanda, por lo que se necesitan combustibles fósiles a corto plazo para satisfacer la demanda máxima.
En última instancia, la introducción de vehículos eléctricos, especialmente una vez completada, no traerá necesariamente estabilidad de precios a los consumidores, al menos a corto plazo.
El principal culpable parece ser la inflación, que ni siquiera el desarrollo tecnológico puede solucionar. El problema es económico, no técnico, por lo que, en última instancia, los consumidores deben comprender y esperar que es poco probable que termine el conflicto entre productores y consumidores.
En cambio, todos estamos luchando contra la inflación y el inevitable aumento de los precios.
Fuente de la imagen seleccionada: Taxi Singapur