Las tasas de infección están disminuyendo, pero el caos de coronavirus de la UE continúa.
Al menos media docena de países de la UE han comenzado a aliviar los bloqueos, adelantándose a la Comisión Europea, que el miércoles revelará formalmente su "hoja de ruta" para levantar las medidas de contención, un documento destinado a evitar la confusión y la falta de coordinación que estropearon la inicial del bloque. respuestas a la pandemia.
Los anuncios no coreografiados en las capitales de Copenhague a Varsovia autorizaron una serie de pasos al azar para comenzar a poner fin a las restricciones sobre las empresas y los ciudadanos, que han ayudado a reducir el número de muertos y limitar la presión sobre los sistemas de salud, pero a un costo económico asombroso que ha líderes políticos desconcertados.
En Italia, las librerías, papelerías y tiendas que venden ropa para niños y bebés pudieron reabrir el martes, bajo estrictas medidas sanitarias.
En Austria y la República Checa, las ferreterías y las tiendas de jardinería pudieron reanudar sus actividades. Austria dio el visto bueno a las pequeñas tiendas. En Dinamarca, las guarderías y las escuelas primarias reabrirán el miércoles.
Una mujer limpia una vitrina afuera de su tienda el 14 de abril de 2020, en Salzburgo | Barbara Gindl / APA / AFP a través de Getty Images
En Alemania, a la que le ha ido relativamente bien en la gestión de la crisis del coronavirus, la canciller Angela Merkel hablará el miércoles con los primeros ministros estatales, con miras a aliviar algunas políticas de contención. Pero en Francia, el presidente Emmanuel Macron anunció el lunes una extensión de dos semanas de las políticas de distanciamiento social, hasta el 11 de mayo, después de lo cual predijo que comenzarían a disminuir. En Bélgica, los funcionarios se acercaron a un enfoque similar, con una extensión de dos semanas probable hasta el 3 de mayo.
Funcionarios de la UE enfatizaron que la autoridad legal sobre las medidas de contención descansa en las 27 capitales nacionales.
Pero la decisión de varios países de avanzar con la reducción de las restricciones puso de relieve la continua lucha de los funcionarios en Bruselas para afirmarse en la crisis y organizar mejor las decisiones en todo el continente. Hace apenas una semana, algunos países de la UE obligaron a la Comisión a retrasar la publicación de su hoja de ruta, quejándose de que era demasiado pronto para contemplar estrategias de salida. Ahora, algunos de esos mismos países han avanzado por su cuenta.
Y en otra señal de cómo los funcionarios se esfuerzan por estar en la misma página, la oficina del presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, envió el martes por la noche solicitudes de cambios de último minuto al texto de la hoja de ruta, dijeron funcionarios a POLITICO, una intervención muy inusual en los detalles de un documento que, en última instancia, debe ser aprobado por los 27 jefes de estado y de gobierno en el Consejo Europeo y que pueden cambiar como mejor les parezca antes de hacerlo.
Los funcionarios de salud pública, incluso en la Organización Mundial de la Salud (OMS), han advertido que un levantamiento prematuro de las medidas de distanciamiento social podría arriesgarse a provocar un nuevo aumento en las infecciones.
"Si bien COVID-19 acelera muy rápido, se desacelera mucho más lentamente", dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia de prensa el lunes. "En otras palabras, la bajada es mucho más lenta que la subida. Eso significa que las medidas de control deben levantarse lentamente y con control. No puede suceder de una vez. Las medidas de control solo pueden levantarse si se aplican las medidas de salud pública correctas. lugar, incluida una capacidad significativa para el seguimiento de contactos ".
En su mayor parte, los líderes europeos parecen moverse con extrema cautela, manteniendo instrucciones para que la mayor cantidad de trabajadores posible trabajen desde casa. Las prohibiciones en grandes reuniones siguen vigentes, y en la mayoría de los países, no se espera que los restaurantes y cafés vuelvan a abrir por al menos varias semanas más.
Pero en un borrador de la hoja de ruta obtenida por POLITICO, la Comisión advirtió sobre otras consecuencias si las naciones no cooperan: "La falta de coordinación en el levantamiento de medidas restrictivas corre el riesgo de tener efectos negativos para todos los Estados miembros y puede dar lugar a fricciones políticas". "
"Si bien no existe un enfoque único para todos, como mínimo", escribió la Comisión, "los Estados miembros deben notificarse entre sí y a la Comisión a su debido tiempo antes de levantar las medidas y tener en cuenta sus puntos de vista".
Pero había indicios de que tales notificaciones aún no se realizaban de manera coordinada.
El primer ministro español, Pedro Sánchez, por ejemplo, anunció algunos pasos iniciales para levantar las restricciones más severas de su país durante una conferencia de prensa el domingo de Pascua.
Sánchez enfatizó que España aún no había levantado su estado de alarma y que la mayoría de las medidas de contención continuarían.
"Quiero ser muy claro: ni siquiera estamos entrando en la segunda fase, lo que los expertos han llamado la fase de desescalada", dijo. "El estado de alarma continúa, el encierro general continúa. Sólo se ha completado la medida extrema de hibernación … de todas las actividades económicas no esenciales que han estado en vigor durante estas últimas dos semanas".
El impulso de los líderes para declarar al menos una victoria inicial sobre el virus, especialmente en España e Italia, que han sufrido el mayor número de muertes en Europa, subrayó la creciente ansiedad entre los funcionarios públicos sobre el daño económico del cierre prolongado de tantos comerciales actividad.
El lunes, el Fondo Monetario Internacional emitió nuevas proyecciones mostrando que el PIB en la economía de la eurozona se contraería un 7,5 por ciento este año, una recesión sin igual desde la Gran Depresión.
Aún así, los líderes están igualmente angustiados por la posibilidad de que poner fin a las restricciones demasiado pronto podría costar más vidas.
"Nuestro enfoque en los próximos meses es muy claro: tanta libertad como sea posible, tantas restricciones como sea necesario" – El canciller austriaco Sebastian Kurz
La hoja de ruta de la Comisión insta a los líderes a establecer un "criterio epidemiológico" claro para poner fin a las medidas de contención, "mostrando que la propagación de la enfermedad ha disminuido significativamente durante un período prolongado de tiempo", así como para garantizar que haya suficiente capacidad en los hospitales para proporcionar servicios críticos. cuidado si la tasa de infecciones comienza a subir nuevamente.
Varios líderes indicaron que ya estaban planeando tales pasos.
Sánchez dijo que su gobierno se adherirá a los puntos de referencia establecidos por un panel de expertos científicos.
"Vamos a aplicar los marcadores recomendados por el comité científico que aconseja al gobierno, por los expertos, medir rápidamente la propagación de infecciones y la capacidad de respuesta del sistema de salud", dijo. "Si ganamos terreno para el virus y nuestro sistema de salud se recupera … avanzaremos en esa reducción", agregó. "Si no, quiero ser muy claro, mantendremos o reforzaremos las restricciones. Porque lo primero para este gobierno, siempre, será la salud y la vida de nuestros conciudadanos".
Al igual que Sánchez, el canciller austriaco, Sebastian Kurz, dijo que su país había reducido el aumento diario de nuevas infecciones a menos del 3 por ciento. Pero incluso cuando anunció el martes la reapertura de pequeñas tiendas y ferreterías, Kurz advirtió que estaba preparado para revertir el rumbo.
Un empleado de una tienda de ropa infantil con una máscara protectora y guantes organizó la tienda en Roma el 14 de abril de 2020 | Tiziana Fabi / AFP a través de Getty Images
"Si los números van en la dirección equivocada, aprietaremos el freno de emergencia", dijo en una conferencia de prensa el martes por la mañana.
"Nuestro enfoque en los próximos meses es muy claro: tanta libertad como sea posible, tantas restricciones como sea necesario", dijo Kurz.
La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, presentará el documento de la hoja de ruta en una conferencia de prensa el miércoles por la mañana. El portavoz principal de la Comisión, Eric Mamer, dijo que debido a que la flexibilización de las medidas de contención por parte de los países de la UE tomaría muchas semanas, la hoja de ruta serviría como un importante documento de coordinación, incluso si algunas naciones ya habían dado algunos primeros pasos.
"Creo que todo el proceso de levantar las medidas de contención llevará mucho tiempo", dijo Mamer. "Por lo tanto, algunos pueden comenzar por su cuenta, pero es de esperar que pronto se den cuenta de que las recomendaciones que nos pidieron que produzcamos los ayudarán a seguir el proceso".
Florian Eder, Sarah Wheaton, Cristina Gallardo, Jillian Deutsch, Bjarke Smith-Meyer y Carmen Paun contribuyeron con los informes.