Hace casi nueve años, la recién nombrada jefa de política exterior de la UE, Federica Mogherini, fue siendo alabado por liderar al mundo en hacer frente a la junta que usurpó el poder del gobierno electo en Tailandia cuatro meses antes.
Junto con los elogios vino una advertencia premonitoria: una vez que los militares controlen el poder, no lo dejarán ir fácilmente. Específicamente, se sugirió que los militares reescriban la constitución de tal manera que su propio control del poder se incorpore al sistema a perpetuidad.
Como era de esperar, la nueva constitución de Tailandia se promulgó en 2017, consolidando los poderes militares. Finalmente, en 2019 se celebraron elecciones muy retrasadas, en las que el líder de la junta se despojó de su uniforme por un traje y una corbata para convertirse en el nuevo primer ministro “civil” de Tailandia.
Desafortunadamente, en los nueve años transcurridos, la UE y gran parte del mundo occidental han retirado las sanciones y abandonado los principios, volviendo a cooperar plenamente con el gobierno antidemocrático de Tailandia y eligiendo participar en la farsa en lugar de defender la democracia.
En mayo de este año, se l levó a cabo una segunda elección bajo la nueva constitución. Esta vez, nueve años después del golpe de estado que llevó a los militares al poder, una victoria aplastante de los partidos prodemocráticos Move Forward y Pheu Thai y una completa marginación de los partidos políticos militares vestidos de paisano.
Sin embargo, como Informes Nikkei Asiatres semanas después de las elecciones, el primer ministro designado por la coalición prodemocracia sigue en el limbo mientras los poderes fácticos deliberan sobre si permitirle asumir el cargo que le corresponde.
Por el contrario, a principios de este año, la UE adoptado nuevas medidas restrictivas contra los líderes de la junta que usurpó el poder en el vecino inmediato de Tailandia al oeste, Myanmar, en febrero de 2021.
Uno solo puede esperar que la UE no se doblegue en Myanmar como lo ha hecho en Tailandia y se mantenga firme en su determinación de apoyar al pueblo birmano en su aspiración por una transición totalmente democrática.
Ahora todas las miradas deben volverse hacia un país más hacia el oeste, con elecciones generales programadas en Bangladesh para enero de 2024.
Tras unas elecciones generales muy criticadas y disputadas en 2018, el principal partido de la oposición de Bangladesh, el Partido Nacional de Bangladesh (BNP) y el partido islamista Jamaat-e-Islami exigen que las próximas elecciones se celebren bajo la amenaza de un boicot.
La veterana primera ministra de Bangladesh durante 15 años, Sheikh Hasina, ha prometido no volver a entregar el poder a un organismo no elegido y ha rechazado rotundamente esta demanda.
El último gobierno interino fue asumido por los militares, extendió su mandato de 90 días y pospuso las elecciones por más de dos años desde 2006-2008. Irónicamente, en pleno cambio de roles, fue el boicot de las elecciones de 2006 por parte de la entonces oposición Awami League (hoy partido gobernante) lo que desencadenó la declaración del estado de emergencia y la intervención militar.
Los líderes políticos de todos los partidos de todo el espectro político fueron encarcelados y acusados de varios cargos falsos por parte del gobierno interino, una práctica común de las juntas diseñada para excluir a los líderes políticos populares de participar en futuras elecciones.
De hecho, los dos colíderes actuales del BNP, Khaleda Zia y su hijo Tarique Rahman, no son elegibles para presentarse a las próximas elecciones debido a condenas que se remontan al gobierno provisional respaldado por militares de 2006-2008.
La titular Sheikh Hasina también había sido encarcelada durante este período, lo que puede jugar un factor importante en su rechazo absoluto a las demandas de la oposición.
El gobierno interino fue un arreglo único que no existe en ningún otro lugar del mundo, y en 2011 la Corte Suprema de Bangladesh dictaminó que el sistema de administraciones provisionales era inconstitucional. El gobierno de la Liga Awami ha razonado que en las elecciones anteriores se necesitaba un gobierno interino porque la Comisión Electoral (EC) nunca tuvo una base legal en Bangladesh. Pero en enero de 2022, el país aprobó una nueva ley que promulga la formación de la CE.
En respuesta a presión del secretario de Estado de los Estados Unidos, Anthony Blinken en junio de 2023, la primera ministra Sheikh Hasina se comprometió a celebrar elecciones libres y justas y dio la bienvenida a observadores internacionales para monitorear las elecciones.
Las recientes elecciones locales en la ciudad estratégica de Gazipur en junio de 2023 se llevaron a cabo pacíficamente y sin incidentes, a pesar de que un candidato independiente derrotó al candidato del partido gobernante por un estrecho margen. BNP no participó en estas elecciones, un posible presagio de lo que vendrá.
Con ambas partes en un callejón sin salida y un probable boicot de las elecciones por parte de la oposición, el escenario está listo para otra intervención militar en la región. El ejército parece estar mordiendo un poco con anticipación. Para disuadirlos, la comunidad internacional debe dejar claro a los generales que las consecuencias serán rápidas, duras y personales.