ZAGREB – La UE está fuera del juego.
El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, pareció admitirlo de todos modos, en una serie de comentarios el jueves sobre la reciente crisis en el Medio Oriente en la que insistió en que la UE tomaría un papel más importante en el escenario mundial. Simplemente no dijo cómo.
"Es muy importante para la Unión Europea no solo observar lo que los demás decidirían por nosotros, sino que es importante que la Unión Europea sea un actor, un jugador", dijo Michel, junto a Andrej Plenković, el primer ministro de Croacia. , que asumió la presidencia rotatoria del Consejo de la UE a principios de este mes.
"Quiero que Europa (sea) parte del juego", dijo Michel, quien asumió el cargo a principios de diciembre, a periodistas en la capital croata, Zagreb. "Quiero que Europa se involucre más a nivel externo".
En un nivel, la declaración fue una admisión inherente, aunque sincera, de que la UE hasta ahora ha sido marginada, sentada en el banquillo, esperando su oportunidad. En otro nivel, dejó a Michel vulnerable a las críticas de que considera el conflicto en el Medio Oriente como un mero "juego".
Michel negó que los eventos en Libia fueran evidencia de que Europa realmente estaba perdiendo terreno.
La totalidad de los comentarios de Michel, antes y durante la conferencia de prensa con Plenković, sugirió que consideraba la situación con la mayor seriedad. Pero al mismo tiempo emitió una serie de declaraciones que, en un contexto diplomático, no eran ortodoxas, por decir lo menos.
Después de una llamada telefónica por la mañana con el presidente iraní Hassan Rouhani, Michel insistió que "la UE está dispuesta a hacer cumplir su compromiso con todas las partes para calmar las tensiones" y "hacer cumplir su papel a nivel internacional". Pero no explicó cómo, o sobre quién, la UE podría "hacer cumplir" algo.
Su declaración sobre el llamado también declaró que "la UE tiene sus propios intereses y su visión". Pero no estaba claro quién, si alguien, había sugerido lo contrario.
Los comentarios más expansivos de Michel llegaron durante la conferencia de prensa en Zagreb, donde su atuendo, una chaqueta sobre un cuello de tortuga, atrajo un torrente de comentarios en Twitter, solo porque estaba en Croacia, que se enorgullece de ser el hogar de la corbata.
"Somos un poder económico fuerte", dijo Michel. "Estoy convencido a nivel internacional de que tenemos que promover más nuestros valores".
Agregó: "Significa en el Medio Oriente, por ejemplo, que tenemos que estar involucrados".
Para involucrarse e impulsar el papel de la UE, Michel habló sobre el trabajo que ha estado haciendo para "desarrollar muchos canales de comunicación", incluida la llamada con Rouhani y las visitas que realizará el sábado para ver a los líderes de Turquía y Egipto.
Al describir la llamada con Rouhani, Michel dijo: "En los próximos días, en las próximas semanas, estaremos muy involucrados". Pero momentos después no tenía mucha respuesta sobre qué esperar de una reunión extraordinaria de ministros de Asuntos Exteriores de la UE el viernes para discutir sobre Irán.
Michel fue el primer líder de la UE en reaccionar ante el controvertido ataque estadounidense con aviones no tripulados que mató a un general iraní, Qassem Soleimani, el viernes pasado. Y en los últimos días, se ha involucrado en un frenesí de consultas, incluso con Washington y Teherán, para pedir la desescalación, así como con líderes europeos como el primer ministro británico Boris Johnson y con Josep Borrell, el principal diplomático de la UE.
Michel también planea hablar nuevamente el viernes con el presidente francés Emmanuel Macron y la canciller alemana Angela Merkel. Un funcionario de la UE dijo que Michel había anunciado públicamente sus planes de visitar Turquía y Egipto porque confiaba en que las conversaciones serían sustantivas.
El primer ministro libio, Fayez al-Sarraj, es recibido por el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, antes de su reunión en el edificio Europa en Bruselas, Bélgica, el 8 de enero | Fransisco Seco / EPA-EFE
Pero a pesar de los instintos proactivos de Michel, la UE ha parecido desanimada en los últimos días, como el miércoles cuando los presidentes de Rusia y Turquía declararon un alto el fuego en Libia, incluso cuando los líderes de la UE participaron en una serie de reuniones con el primer ministro libio Fayez al-Sarraj en Bruselas que no arrojó resultados concretos.
La guerra civil en Libia es especialmente peligrosa para la UE. Libia tiene Las mayores reservas de petróleo de África, y es el punto de origen de muchos migrantes que buscan cruzar el Mediterráneo y llegar a Europa. Pero a medida que las naciones de la UE no estaban de acuerdo entre sí, el papel de Turquía y Rusia creció particularmente a expensas de Italia y Francia, que han ofrecido apoyo a las partes rivales en Libia.
Moscú y Ankara también apoyan a lados opuestos en Libia, pero de alguna manera lograron llegar a un consenso al pedir el alto el fuego.
Respondiendo a una pregunta en la conferencia de prensa del jueves, Michel negó que los eventos en Libia fueran evidencia de que Europa realmente estaba perdiendo terreno.
Michel describió sus propias reuniones sobre Libia, incluso con las facciones libias, antes de decir que también aquí la UE tenía un mayor potencial para cumplir. "En este momento enfrentamos dificultades reales en Libia … con posibles consecuencias difíciles para Europa, por eso es importante estar más involucrado. Y también en Irán e Irak (es) importante ser parte de la discusión". "
"¿Es fácil?" Preguntó Michel, feliz de responder a su propia pregunta si ninguna de las de un periodista. "No, no es fácil … Tenemos una fuerte voluntad política de estar más involucrados, más comprometidos a nivel internacional".