La UE ha entrado en una “edad de oro” de las relaciones con Egipto, según el comisario de Vecindad de la UE, Olivér Várhelyi, a medida que profundiza la cooperación con un Estado represivo conocido por abusos generalizados contra los derechos humanos.
“Hemos sentado las bases de la nueva fase de nuestra asociación, la asociación profunda y global que esperamos firmar muy, muy rápidamente con Egipto”, afirmó Várhelyi el martes (23 de enero).
Su comentario se produce a raíz de un controvertido acuerdo similar firmado con Túnez el verano pasado, cuyo presidente tomó el poder mediante un golpe de estado autoproclamado en 2021.
Pero mientras a Túnez se le pide que impida que la gente huya en barcos hacia Europa, la Comisión de la UE está asustada por unos nueve millones de refugiados alojados en Egipto, además de una guerra en Sudán que ha desplazado a millones hacia el país.
Sameh Hassan Shoukry, ministro de Asuntos Exteriores de Egipto, dijo en una conferencia de prensa junto con Várhelyi que su renovada cooperación entre la UE y Egipto abarca la lucha contra el terrorismo y la migración irregular.
La nueva era dorada de Várhelyi también viene acompañada de 9.000 millones de euros en inversiones para Egipto, que abarcan desde empleos, alimentos, agua y energía.
Ya se han movilizado poco menos de 6.000 millones de euros desde 2021, a medida que El Cairo gana prominencia dado su papel más amplio en el destete de Europa del suministro de energía ruso y la guerra de Israel en la Franja de Gaza.
Várhelyi dijo que ya se están desplegando 50 millones de euros para ayudar a Egipto a acoger refugiados, y señaló que otras grandes inversiones en gestión de fronteras también están dando sus frutos con un envío de lanchas patrulleras desde Francia.
Continúan las expulsiones masivas en Túnez
Y elogió el acuerdo con Túnez firmado el verano pasado, afirmando que “funciona perfectamente bien” a pesar de las declaraciones simultáneas de la Comisión Europea el martes de que todavía hay gente varada en el desierto y abandonada a morir.
Esto incluye los cuerpos de una madre y su hija de seis años, abrazados en un último abrazo, antes de morir de sed. Según informes, las autoridades tunecinas habían llevado a la pareja, junto con otras personas, al desierto el año pasado.
Grupos de la sociedad civil dicen que al menos 28 personas murieron entre julio y agosto en la frontera de Libia con Túnez.
“No puedo decir que esta práctica haya cesado. Así que esto es, por supuesto, muy preocupante”, dijo Ylva Johansson, comisaria de Asuntos Interiores de la UE, a los eurodiputados en la comisión de libertades civiles.
Pero Johansson también elogió el acuerdo con Túnez, señalando que los fondos de la UE para la migración se destinaban principalmente a organizaciones de ayuda internacional como la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), así como al equipamiento y la formación de la guardia costera tunecina.
Y dijo que Túnez también había arrestado a unos 750 contrabandistas en Sfax, una ciudad portuaria, en medio de una fuerte disminución en el número de embarcaciones de inmigrantes hacia Italia.
El clima invernal y las condiciones del mar también pueden influir en los embarques más bajos, reconoció también.
Pero para Amnistía Internacional los dos acuerdos con Egipto y Túnez sólo erosionarán aún más la credibilidad de la UE en el exterior.
“Ambos gobiernos están utilizando el discurso de odio contra inmigrantes y refugiados como arma para presionar a la UE para que reciba más dinero”, dijo Hussein Baoumi, funcionario de Amnistía.
Dijo que las autoridades tunecinas continúan reuniendo y realizando explosiones masivas y arbitrarias de migrantes, solicitantes de asilo y refugiados en Libia y Argelia.
“Estas expulsiones masivas siguen ocurriendo con el mismo patrón”, dijo, destacando el racismo generalizado contra los africanos subsaharianos.