Apoyar la democracia en la Bielorrusia de hoy es un negocio arriesgado, pero la verdadera escala del horror es difícil de entender para los extranjeros.
Imagínese despertarse una mañana y encontrar a la policía secreta irrumpiendo en su casa. Te golpean y destruyen tu casa antes de llevarte a una celda de detención de la KGB. Allí te torturan hasta que ‘confiesas’ en un video que luego se sube a YouTube. Después de unas dos semanas, lo juzgan en un tribunal arbitral y lo sentencian a hasta 15 años de cárcel.
Te mantienen en confinamiento solitario, marcado con una placa amarilla, lo que significa que nadie puede hablar contigo y que pueden recibir palizas en cualquier momento. El contacto con el mundo exterior está estrictamente prohibido. Cualquier intento de suicidio solo conduce a más palizas.
Mientras tanto, fuera de la cárcel, acosan a su esposa e hijos, y confiscan su apartamento con cargos falsos de “terrorismo”.
Las víctimas de esta destrucción moral y física incluyen a Ales Bialatski, un erudito literario y amable cazador aficionado de hongos cuyo compromiso con los derechos humanos en mi patria le ha valido sucesivas penas de prisión.
Su última sentencia de 10 años se impuso en marzo pasado, cinco meses después de que se le otorgara una parte del Premio Nobel de la Paz 2022. Amnistía Internacional describió el proceso como “un flagrante acto de injusticia” y “una vergonzosa simulación de juicio”.
También está Mariya Kalesnikava, una flautista profesional que se convirtió en directora artística del centro cultural OK16 en Minsk. Antes de las elecciones presidenciales de mayo de 2020, se unió al equipo de campaña de Viktar Babaryka, uno de los principales candidatos de la oposición. Cuando Babaryka fue arrestada por cargos falsos, se negó a ser silenciada y fue vista por última vez en público un mes después de las elecciones, cuando un grupo de hombres enmascarados la metió en la parte trasera de una minivan negra.
Meses después, Mariya fue acusada de “conspiración para tomar el poder estatal de manera inconstitucional” y ha estado en la cárcel desde entonces, pasando largos períodos en una celda de aislamiento y en un momento requiriendo tratamiento de emergencia en el hospital por una úlcera perforada.
Luego está mi esposo, Sergey Tikhanovsky, quien convirtió una exitosa carrera como productor de video y bloguero en una plataforma popular para la oposición democrática al hombre que se ha aferrado al poder en Bielorrusia desde 1994. Alexander Lukashenko es el líder europeo con más años de servicio, un título adquirido en gran parte por un desprecio despiadado por los deseos y el bienestar del pueblo de Bielorrusia.
Sergey también está en prisión, su decisión de postularse como un candidato presidencial inconformista le valió un arresto rápido y una eventual sentencia de prisión de 18 años. La creencia generalizada en Bielorrusia es que cuando decidí presentarme a la presidencia en lugar de Sergei, la única razón por la que no fui arrestado también es porque Lukashenko estaba seguro de que una mujer no podía vencerlo. Me amenazaron y me obligaron a huir del país después de que se dio cuenta de lo equivocado que había estado.
Todo esto ayuda a explicar por qué esta semana visité Viena para el primer evento importante en el año del 75 aniversario de la adopción en 1948 por las Naciones Unidas de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. La iniciativa Derechos Humanos 75 busca dinamizar la solidaridad mundial en nombre de los ciudadanos a los que se les niegan sus derechos fundamentales a la libertad, la igualdad y la justicia.
Como líder electa de Bielorrusia y esposa de un preso político, sé mucho sobre el poder potencial de la universalidad para promover los derechos y valores que muchos de nosotros hemos perdido. Hemos estado más que agradecidos por el apoyo anterior de la comunidad internacional, en particular del comité del premio Nobel. Como lo expresaron los organizadores de la iniciativa de la ONU: “Si alguna vez hubo un momento para reavivar la esperanza de los derechos humanos para todas las personas, es ahora”.
Nos complació leer una declaración reciente de la oficina del comisionado de derechos humanos de la ONU que deja en claro que la situación en Bielorrusia sigue siendo un foco de gran preocupación. El Centro de Derechos Humanos de Viasna, un grupo activista cofundado por Bialitski, informó recientemente que 1.511 personas han sido detenidas por cargos de motivación política desde que Lukashenko robó las elecciones de 2020. Es probable que la cifra real sea varias veces mayor.
Los expertos también encontraron que a destacados detenidos, incluidos Viktar Babaryka, Mariya Kalesnikava, mi marido Sergey y Maksim Znak, un destacado abogado de la oposición, se les había “negado el acceso a tratamientos y exámenes médicos oportunos y apropiados, representación legal adecuada y se les había impedido ponerse en contacto con sus familias”.
Los expertos concluyeron: “La detención en régimen de incomunicación, con riesgo de desaparición forzada, es indicativa de una estrategia para castigar a los opositores políticos y ocultar pruebas de su maltrato y tortura por parte de las autoridades policiales y penitenciarias… el nivel de represión sin precedentes debe cesar”.
Con tantos líderes de la oposición encarcelados o, como yo, obligados a exiliarse, tenemos que confiar en la solidaridad de la comunidad internacional para ejercer una presión significativa por el cambio en Bielorrusia.
Se podría aplicar mucho más. La Asamblea General de las Naciones Unidas podría adoptar una resolución condenando los crímenes sistemáticos contra la humanidad de Lukashenko. El G7 podría seguir el ejemplo de Polonia e imponer sanciones devastadoras a los llamados jueces, fiscales y personal penitenciario que sustentan esta pesadilla totalitaria. La Corte Penal Internacional podría reconocer a Lukashenko como criminal de guerra.
Solo una rendición de cuentas adecuada puede detener el terror y poner fin a esta catástrofe humanitaria.
La gente se está muriendo. Las instituciones internacionales deben actuar ahora, no esperar y ver. Necesitamos la ayuda del mundo para restaurar el respeto por los derechos humanos en Bielorrusia.