WNos hemos visto privados de una rara oportunidad de ver a uno de nuestros artistas de talla mundial en acción en un campo de cricket esta primavera. Ian Gould ha sido un árbitro internacional durante más de una década, lo que significa que rara vez ha estado en acción en Inglaterra durante ese tiempo. Se retiró del panel internacional el año pasado y a la edad de 62 años estaba a punto de embarcarse en una temporada completa de cricket doméstico esta temporada, en parte como un acto de gratitud por lo bien que la Junta de Cricket de Inglaterra y Gales ha cuidado a sus árbitros. a lo largo de los años (algunas de sus otras decisiones pueden atormentarnos, pero la gran mayoría de los árbitros consideran que la junta es un excelente empleador).
Ciertamente, sus compañeros y los jugadores extrañarán a Gould en el circuito internacional, quienes respetaron su arbitraje y disfrutaron de los obsequios sin sentido entregados a la manera de un cockney incontenible, aunque uno que creció alrededor de Slough. Virat Kohli, nada menos, lo abrazó cuando dejó el campo después de su último partido, en Headingley en la Copa del Mundo de 2019.
Gould ha estado inmerso en el cricket desde que el manager del Arsenal, Bertie Mee, concluyó que era demasiado pequeño para ser un portero de primera categoría. Se unió a Middlesex en 1975 al mismo tiempo que Mike Gatting, con quien estuvo vinculado para siempre; jugó para Sussex desde 1981; regresó a Lord's durante una década como entrenador y capitán del segundo equipo en 1991. Luego optó por el arbitraje y no pasó mucho tiempo antes de que fuera un habitual en el circuito internacional. Todo está documentado de una manera ingeniosa y alegre en Brighton en su autobiografía, que se publica este mes.
El autoaislamiento no es adecuado para "Artillero"; siempre ha sido un hombre gregario, como descubrí cuando estaba de gira con él en la gira de cenizas de 1982-83 (compartí con él durante quince días, pero parecía que trabajábamos en horarios ligeramente diferentes, así que no lo vi mucho). Raramente carecía de una sonrisa o una broma, lo que explica cuán positivamente ve el final de dos fases de su vida cuando fue contratado por Middlesex CCC. "Me hicieron un favor dos veces", me dijo. "Una vez, cuando firmaron a Paul Downton (en 1980), no lo llevaron a Lord's para jugar en el segundo equipo, y luego cuando me despidieron como entrenador en 2001. Gatt (el entrenador en jefe) tenía una cita a las 10 am; Tenía uno a las 11 y los dos nos enviaron a empacar antes del mediodía ”.
Ambos despidos condujeron a pastos fértiles nuevos. Gould se enamoró de Hove muy rápidamente fuera del campo y en el lugar donde estaría parado en la distancia media cuando mantenía el wicket ante Imran Khan y Garth Le Roux. En poco tiempo fue vice-capitán de John Barclay en Sussex y se llevaron de maravilla. "Apenas sorprende ya que estábamos en escuelas a solo una milla de distancia", explica. Barclay fue a Eton, Gould a Westgate Secondary Modern a las afueras de Slough.
Jugó para Inglaterra en 18 partidos internacionales de un día, lo que incluyó ser semifinalista en la Copa Mundial de 1983, pero puede ser mejor recordado por una captura rápida en la portada para despedir a Greg Chappell cuando se presenta como sustituto en la emocionante Prueba de Melbourne de 1982, que Inglaterra ganó por tres carreras. En su libro recuerda: "Jeff Thomson golpeó a Graeme Fowler en el dedo del pie y no pudo jugar y las opciones del duodécimo hombre no fueron geniales. Vic Marks no era un gran atleta; Jackers (Robin Jackman) solo podía hacer una buena pierna en ambos extremos y Geoff Cook estaba luchando con una lesión en una costilla. Eso me dejó y me encantó ". Esto cuenta, me temo. Recuerdo que lo agrupamos allí. De vuelta en Sussex, sucedería a Barclay, lo que podría haber agregado una nueva dimensión a las conversaciones del equipo y condujo al lado de Sussex a la victoria en la final del Señor en 1986. Su discurso de victoria consistió en: "Cuidado, Soho".
Después del despido de Middlesex, la vieja brigada de árbitros, como Alan Whitehead, David Constant, Merv Kitchen y Jack Hampshire, lo animó a probar el arbitraje. Y pronto descubrió que era bueno en eso y le gustó. "Mi lema era:" Quiero arbitrar de la forma en que quería ser arbitrado como jugador ", lo que significaba que había un flujo constante de comunicación.
Una medida de su posición es que le pidieron que arbitrara India contra Pakistán siete veces en torneos internacionales, posiblemente el más incendiario de los partidos. Esto se debía a que tenía el respeto de los jugadores y era capaz de desactivar cualquier momento difícil mejor que la mayoría. "Hice uno de esos en Edgbaston recientemente con Richard Kettleborough y le dije:" No te preocupes por los jugadores; se llevan fantásticamente bien, pero el ruido en esos juegos es otra cosa ".
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Se ganó la reputación de ser tranquilo y confiable en una crisis, como uno de sus predecesores ingleses, David Shepherd. En Ciudad del Cabo, en el notorio partido de manipulación de la pelota de 2018 en el que Cameron Bancroft fue expuesto por las cámaras de televisión, fue el tercer árbitro y su trabajo era informar a los árbitros en el campo, que eran sus compañeros, Richard Illingworth. y Nigel Llong: lo que estaba a punto de mostrarse en las pantallas. Los mantuvo en equilibrio, comenzando con: "Tienen algunas fotos para ti y no son de Table Mountain". De hecho, Gould a menudo llevaba un medidor para la pelota de cricket de una mujer en su bolsillo para que siempre tuviera la opción de cambiar la pelota sin demasiadas molestias. Sabía que la pelota de un hombre nunca pasaría por este medidor.
Siempre ha tenido una forma idiosincrásica de entregar a los bateadores, levantando su brazo por encima de su cabeza al estilo australiano y eso se debe a su madre, que vino a verlo al principio de su carrera. "Estabas señalando con el dedo a ese hombre, y eso es grosero", dijo, por lo que Gould adoptó obedientemente una técnica diferente que pronto se convirtió en automática. Esa se convirtió en una de sus señas de identidad. Esperemos que lo veamos nuevamente en poco tiempo.
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