La zona euro evitará una recesión este año, según una encuesta de economistas ampliamente seguida, que ilustra el cambio brusco en el sentimiento económico mundial en las últimas semanas.
Recientemente, el mes pasado, los analistas encuestados por Consensus Economics predijeron que el bloque entraría en recesión este año. Sin embargo, la encuesta de este mes mostró que ahora esperan un crecimiento del 0,1 por ciento en el transcurso de 2023. Esto se debe a los precios más bajos de la energía, el apoyo masivo del gobierno y la reapertura antes de lo esperado de la economía china, que está destinada a impulsar la demanda mundial.
La actualización se produce después de que los funcionarios y líderes empresariales en el Foro Económico Mundial anual de esta semana en Davos también dieron la bienvenida a una perspectiva más optimista y el FMI señaló que pronto elevaría sus pronósticos de crecimiento global.
Los economistas temían que Europa estaría entre las áreas más afectadas de la economía mundial este año, ya que enfrenta las consecuencias económicas de la guerra de Rusia con Ucrania. Hace apenas unas semanas, la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, dijo que “la mitad de la Unión Europea estará en recesión para 2023”.
Carsten Brzeski, jefe de investigación macroeconómica de ING Bank, describió la reversión de las previsiones de los economistas como “una recesión que nunca llegó”.
La analista de Hargreaves Lansdown Susannah Streeter dijo: “La amenaza de la temida crisis energética [is] retirada e inflación [is] bajar más rápido de lo esperado.
“Nuestra percepción ha cambiado bastante radicalmente desde octubre”, dijo Andrew Kenningham, economista jefe para Europa de Capital Economics, y agregó que el apoyo del gobierno ha sido más generoso de lo esperado, mientras que el sector automotriz se ha recuperado más de lo previsto.
Según Anna Titareva, economista de UBS, la probabilidad de una recesión ahora es inferior al 30 por ciento, en comparación con el 90 por ciento estimado el verano pasado. Dijo que la disminución de las interrupciones en la cadena de suministro, un mercado laboral fuerte y el exceso de ahorro explican la resiliencia económica de la eurozona y que Europa ha llenado con éxito sus instalaciones de almacenamiento de gas en los últimos meses, aliviando en gran medida los temores de racionamiento de gas.
La fuerte caída reciente de los precios mayoristas del gas a niveles vistos por última vez antes de la invasión rusa de Ucrania también ha ayudado a mejorar las perspectivas económicas. JPMorgan elevó esta semana su pronóstico del PIB de la zona euro para 2023 al 0,5 por ciento después de anticipar que los precios del gas natural rondarían los 76 euros por megavatio-hora, frente a su expectativa anterior de 155 euros.
Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo, dijo en Davos esta semana que el pronóstico económico parece “mucho mejor” de lo que se temía. Gita Gopinath, subdirectora gerente del FMI, dijo que la decisión de China el mes pasado de aliviar las restricciones por el covid-19 fue una de las razones por las que el fondo se ha vuelto más optimista.
Sven Jari Stehn, economista de Goldman Sachs, dijo que una demanda más fuerte en China “impulsará significativamente el comercio europeo, particularmente en Alemania”.
El canciller Olaf Scholz dijo esta semana que estaba “convencido” de que la mayor economía de Europa no entraría en recesión. El gobernador de Banque de France, François Villeroy de Galhau, dijo: “Para Europa, deberíamos evitar una recesión este año, algo que no habría dicho con tanta confianza hace tres meses”.
Algunos economistas todavía esperan una recesión. Silvia Ardagna, economista de Barclays Bank, dijo que si bien la recesión no sería tan profunda como se pensaba, la economía de la eurozona aún se contraería durante dos trimestres consecutivos, cumpliendo la definición técnica de una recesión.
Kenningham advirtió que las subidas de tipos agresivas por parte del BCE podrían conducir a una recuperación débil.
Lagarde señaló en Davos que el BCE subiría las tasas en 50 puntos básicos en sus reuniones de febrero y marzo. La tasa de depósito ya ha subido 2,5 puntos porcentuales al 2 por ciento desde junio del año pasado, un ritmo de ajuste sin precedentes en las economías de la zona euro.
“La economía de la eurozona puede evitar una recesión, pero es posible que las tasas de interés deban mantenerse altas durante un período prolongado”, dijo Kenningham. “Parece que vamos a tener una recesión leve, en el peor de los casos, pero eso será seguido por una recuperación débil”.