Desde Francia hasta Indonesia y Australia, la vida antigua está pintada en las paredes de cuevas oscuras, siluetas aparentemente inmóviles en colores tierra que hacen eco de un tiempo anterior.
Pero en los últimos años, los arqueólogos han imaginado cómo estas imágenes simples pueden haber capturado escenas en movimiento en formas que quizás habíamos pasado por alto. La animación, al parecer, tiene sus raíces en obras de arte antiguas.
A principios de este año, una serie de grabados en piedra de extraños animales con cuerpos fusionados reavivó la especulación sobre las primeras formas de animación. Usando modelos 3D y software de realidad virtual para dar vida a grabados antiguos, el equipo de arqueólogos argumentó que las obras de arte en piedra podrían haber sido representaciones dinámicas de animales en movimiento si se veían a la luz del fuego.
Aunque pueden estar muy lejos de la animación hiperrealista que nos entretiene hoy, estas obras de arte prehistóricas inspiran asombro, ya que nuestro deseo humano de comprender, representar y recrear el movimiento es profundo.
Otro ejemplo estuvo durante siglos cubierto de ceniza y polvo en Shahr-e Sukhteh, un sitio arqueológico en el sureste de Irán conocido como la ‘Ciudad Quemada’. Aquí, los investigadores encontraron una copa sin pretensiones con bocetos rojos quemados de una cabra saltadora que cobra vida cuando se gira el jarrón, muy parecido a un moderno zootropo del siglo XIX.
En cinco imágenes secuenciales, la cabra cornuda salta para comerse las hojas de un árbol que podría representar el Árbol asirio de la vida. Pero los arqueólogos sólo reconoció los dibujos como una serie de imágenes años después de que se desenterró el jarrón en 1967.
La datación sugiere que el jarrón de arcilla, actualmente en exhibición en el Museo Nacional de Irán, tiene alrededor de 5200 años, y algunos afirman que podría ser uno de los ejemplos más antiguos de animación. Aunque eso podría ser polémico, al menos los alfareros persas dominaban los primeros conceptos de animación y persistencia de la visión mucho antes de que los inventores del siglo XIX sumaran dos y dos.
“Esto sugiere que los humanos habían estado fascinados por el movimiento de los animales durante miles de años y habían puesto energía en tratar de capturar una serie de imágenes secuenciales”, dice Leila Honari, animadora persa y estudiosa de arte de la Universidad de Griffith en Australia. escritura en el diario de Estudios de Animación en 2018.
Como investigador paleolítico y cineasta Marc Azéma describe en un artículo de 2015, hay, si nos detenemos a mirar de cerca, muchos más ejemplos de artistas paleolíticos que dan vida a sus obras de arte.
Las escenas narrativas extensas, gráficas y, a menudo, caóticas capturaron el movimiento con secuencias repetidas. por ejemplo, el Panel grande de la trastiendauna escena de caza de más de 10 metros de largo (33 pies) que se encuentra dentro de la Cueva Chauvet en Francia, está lleno de caballos y bisontes y presenta leones cavernarios que reaparecen para perseguir a sus presas a lo largo de la pared. Se ha fechado en unos 32.000 años.
En Indonesia, unos 12.000 años antes, los habitantes de la isla de Sulawesi pintaron escenas panorámicas que se extendían por las paredes de piedra caliza. que representa a seres sobrenaturales peleando con búfalos, en lo que se cree que es la historia más antigua jamás encontrada.
Si bien estas exhibiciones narrativas son majestuosas, Honari escribe que “el cáliz de la Ciudad Quemada indica el conocimiento de su creador al concebir una serie de imágenes como una secuencia de movimiento”.
“El antiguo alfarero creó ‘fotogramas clave’ que contienen un nivel muy básico de principios de animación ahora clásicos, como aplastar y estirar, anticipación e incluso sincronización y espaciado” para crear un jarrón que “debe ser el resultado de años y años de prueba”. -y-experimentos de error”, Honari agrega.
Los bocetos de movimiento dividido también se utilizaron hace mucho tiempo para capturar partes del cuerpo en movimiento. Estas obras de arte, como los grabados en piedra, descritos a principios de este año, superponen formas animales que parecen, al principio, tener demasiadas cabezas o más piernas de lo habitual.
Gol, como Azéma explicaestos dibujos prehistóricos representar animales galopando, sacudiendo la cabeza o golpeando la cola de un lado a otro, similar a las secuencias que se ven en los libros animados. A veces, las líneas de contorno apenas dibujadas alrededor de la cabeza o las piernas también transmiten una sensación de movimiento.
“Un bisonte de ocho patas dibujado en el Alcôve des Lions en la cueva de Chauvet demuestra que el movimiento de acción dividida por superposición ya se usaba desde el Auriñaciense [period]” de hace unos 35.000 años, Azéma escribe. “Esta ilusión gráfica alcanza su máximo impacto cuando la luz de una lámpara de grasa o una antorcha se mueve a lo largo de la pared de roca”.
También se han encontrado discos de huesos antiguos y placas de dos caras con imágenes de animales en movimiento dividido y probablemente se usaron para crear ilusiones visuales entretenidas o simbólicas.
Pero sin importar la forma o la edad de estas obras de arte, todavía cuentan una historia, una que solo podemos reconstruir a distancia. Animaciones o no, todavía podemos maravillarnos con las antiguas pinturas rupestres que transportar espectadores a otros mundos mucho antes de nuestro tiempo y reorientar nuestra comprensión de lo que significa ser humano.