Después de traer su talento al mundo de las bicicletas eléctricas, Erik Buell nos regaló la Fuel Flluid-1S. Cuando probamos la bicicleta en 2021, el viajero de marco rechoncho se vendía al por menor por $ 4,995 y funcionaba con dos baterías de 500 Wh que brindaban hasta 125 millas de alcance siempre que el ciclista siguiera pedaleando. La próxima generación de bicicletas eléctricas Fuel ya casi está aquí, dividida en dos modelos que incorporan las capacidades del modelo anterior. Decimos “casi” porque el Flluid-2 y Flluid-3 siguen en su campaña de Indiegogo Fase; Sin embargo, al momento de escribir este artículo, la campaña ha recaudado $272,444 con 40 días restantes para apoyar una meta firme de $30,000. Con más de 4000 ejemplares de la primera moto vendida, tenemos la buena sensación de que Buell puede ofrecer ambas cosas.
La bicicleta eléctrica anterior funcionaba con motores Bofeili de transmisión intermedia en el soporte inferior, y su potencia se enviaba a través de una transmisión por correa de carbono Gates a los bujes traseros Shimano o Enviolo con engranajes internos. Estos nuevos modelos están construidos con un nuevo sistema de motor, el Unidad central Valeo Cyclee — sí, este es el proveedor de automóviles Valeo. En lugar de montar el motor y/o la caja de cambios en el buje trasero, la MDU combina un motor eléctrico de 750 watts y 48 voltios y una transmisión automática de siete velocidades en una carcasa que se ubica donde normalmente estaría el soporte inferior. El sistema todo en uno prescinde de la necesidad de un desviador trasero como un cubo de cambio interno y también elimina la necesidad de jugar con la rueda trasera y el cubo para solucionar problemas del motor o de la transmisión. Los pasajeros controlan la configuración de los cambios y la asistencia del motor a través de tres botones en la pantalla de 2,3 pulgadas montada en el manillar. Puedes elegir cambiar manualmente o dejar que la transmisión y su programación predictiva mantengan automáticamente una cadencia cómoda en cualquier terreno urbano.
Se conserva el mismo Gates Beltdrive, al igual que los frenos de disco Tektro, una horquilla de suspensión delantera Suntour y luces Roxim. Las llantas de 27,5 pulgadas son nuevamente de Pirelli, pero esta vez del modelo Angel GT Urban.
Hay dos importantes avances adicionales aplicados a los nuevos corceles. Ambos tienen un acelerador que el Flluid-1 no tenía, lo que permite a los ciclistas disfrutar del viaje si así lo desean. Los parámetros de potencia y velocidad del motor están dictados por el mercado, pero en los EE. UU., el Flluid-2 y el Flluid-3 pueden operar sin asistencia hasta a 20 mph, el Flluid-2S y el Flluid-3S a hasta 28 mph. Las velocidades admitidas pueden ser más altas según el mercado. Par motor eléctrico de 96 lb-ft – 22 lb-ft. más que el Flluid-1: no debería tener problemas para mantener tales velocidades en cualquier pendiente, a menos que Wilson “Kingpin” Fisk esté inclinado sobre el tubo superior.
El segundo empujón está al alcance del Flluid-2. Diseñado para colocar dos baterías de 1,000 Wh en su marco de aleación de aluminio, este modelo dice que este modelo puede recorrer 225 millas agradablemente locas con una sola carga. El Flluid-3 cabe en una sola batería de 1000 Wh (la misma capacidad que el Flluid-1S pero en un solo paquete en lugar de dos) y tiene una autonomía de 110 millas con una carga, que es 15 millas menos que la clasificación para el Flluid-1S porque el Valeo mid-drive es más potente. Fuel dijo que enchufar el cargador de cuatro amperios incluido en un tomacorriente de EE. UU. llevará la batería del 20% al 80% en cuatro horas y al 100% en seis horas. La compra del cargador opcional de 8 amperios reduce esos tiempos a la mitad.
La aplicación para teléfonos inteligentes Fuel Rider brinda seguridad a distancia. Los ciclistas desmontados pueden bloquear y desbloquear sus bicicletas de forma remota, recibir alertas sobre movimientos inesperados de la bicicleta gracias a los sensores de movimiento y consultar las estadísticas de uso.
A pesar de toda esa bondad y lo que esperamos sea la misma calidad de construcción sólida, los precios no han subido. Los MSRP proyectados en la página de la campaña de Indiegogo son de $5495 para el Flluid-3, el mismo precio que Flluid-1 y Flluid-1S, o $5,995 por el Flluid-2, el mismo precio que el Flluid-1E que recorre la mitad de la distancia. La página de la campaña indica que los primeros 20 compradores de cada modelo recibirán un precio especial de $3699 por el Flluid-3 y $3999 por el Flluid-2, pero Feull nos dice que estas ofertas se extenderán a los primeros 50 compradores.