Atrapado entre el miedo a un enemigo invisible y la inminente ruina económica y el hambre, millones de trabajadores en todo el mundo celebraron el día internacional del trabajo el viernes con celebraciones muy apagadas en medio de la pandemia de coronavirus.
Con restricciones de cierre aún vigentes en todo el mundo, solo hubo un puñado de países que vieron manifestaciones reales del Primero de Mayo en las calles. Incluso entonces, se veían muy diferentes a cualquier cosa que haya sucedido antes.
Los organizadores de una unión afiliada al Partido Comunista Griego salieron con cintas métricas y calcomanías de colores para marcar los lugares exactos en los que los manifestantes enmascarados y con guantes podrían estar en su mitin, a dos metros de distancia, para mantener el distanciamiento social. Agitaban pancartas y banderas pidiendo más derechos de los trabajadores, pero no marchaban por las calles como lo harían normalmente.
Los trabajadores de reparto realizaron su propia manifestación, conduciendo sus motocicletas y scooters por las calles de la capital griega, donde las medidas de cierre comenzarán a relajarse a partir del lunes.
En Francia, los sindicatos pidieron a la gente que cantara en sus balcones o fuera de sus ventanas al mediodía en un grito colectivo de protesta por más protecciones para los trabajadores. Algunos manifestantes que salieron a las calles a pesar del encierro fueron arrestados.
Turquía también vio a la policía deteniendo a varios manifestantes con máscaras faciales, que los agruparon en camionetas de la policía en Estambul durante un intento de marcha hacia la plaza principal de Taksim de la ciudad, desafiando el bloqueo impuesto por el gobierno.
En Italia, donde las muertes se acercan a 30,000 y las empresas han estado cerradas durante semanas, algunos empresarios recurrieron a un gesto dramáticamente visual pero silencioso para marcar el Primero de Mayo y llamar la atención sobre la difícil situación de sus empleados. Algunos cafés usaban maniquíes vestidos en lugar de clientes en sus negocios vacíos, como si estuvieran comprando productos o tomando café. En las ciudades de norte a sur, muchos propietarios de pequeñas empresas se paraban en las aceras o en las plazas de las ciudades.
Los ánimos se deshilacharon en Hong Kong, donde la policía usó gas pimienta para dispersar a más de 100 manifestantes que cantaban y cantaban consignas a favor de la democracia en un centro comercial. La protesta fue una de las varias que se llevaron a cabo el Primero de Mayo a pesar de las reglas que prohíben las reuniones públicas de más de cuatro personas.
Las protestas laborales del Primero de Mayo comenzaron en el siglo XIX en los Estados Unidos, donde esta semana el número de estadounidenses que solicitaron beneficios de desempleo superó los asombrosos 30 millones, y el desempleo en abril podría alcanzar cifras que no se habían visto desde la Gran Depresión en la década de 1930.
Las restricciones de bloqueo impuestas por los gobiernos que intentan frenéticamente evitar la propagación del nuevo coronavirus han hecho que las economías se tambaleen en todo el mundo.
Los trabajadores esenciales debían hacer huelga en los Estados Unidos el viernes para exigir condiciones más seguras, mientras que otros grupos organizaron manifestaciones para protestar contra las órdenes de quedarse en casa que, según dicen, están paralizando la economía. El número de muertos de la nación se situó en más de 60,000.