El primer cambio de imagen ocurrió cientos de miles de años después del Big Bang, cuando los protones y electrones del cosmos se emparejaron con átomos de hidrógeno a medida que las cosas se enfriaban. En este punto, la mayoría de los colores de la luz en el resplandor del Big Bang podrían moverse libremente sin golpear las partículas interferentes que los oscurecerían de la vista, y el universo se volvió en gran medida transparente. Pero todas esas parejas de electrones y protones formaron una niebla de hidrógeno omnipresente que impidió la penetración de un tono ultravioleta en particular. Sin embargo, durante cientos de millones de años no importó, porque sin estrellas reinaba la oscuridad.