Las imágenes tomadas desde la superficie de Marte por los rovers de la NASA se han remasterizado a una resolución de 4K, dando una visión aún más clara de la superficie del Planeta Rojo.
Los documentales británicos de YouTubers ElderFox tomaron fotos enviadas por los rovers Curiosity, Spirit y Opportunity de la NASA y las ‘ampliaron’, uniéndolas en un video.
Lo han descrito como “la experiencia más realista de estar en Marte”.
Entre las imágenes se encuentran capturas del Meridiani Planum, una llanura cerca del ecuador de Marte, donde se pueden ver las huellas del rover Opportunity.
También se muestran el cráter Gale, Cabo Verde, el cráter Santa Maria, ‘Pillinger Point y la entrada al Marathon Valley.
Muchas imágenes han sido “unidas” para crear un panorama de la superficie marciana, explica el narrador del video.
Dependiendo de cuántas imágenes estén disponibles, algunos panoramas tienen secciones negras debido a la falta de imágenes adecuadas.
Si bien esto podría evitarse haciendo zoom en la imagen, los YouTubers decidieron que permanecieran para que la resolución de la imagen no se viera comprometida.
Todas las imágenes son de dominio público y están disponibles en el sitio de la NASA.
La NASA ha vuelto a colorear muchas de las imágenes, cambiando los brumosos colores rojos del cielo marciano a colores más azules, similares a los de la Tierra.
Eso se hace para que los geólogos puedan estudiar mejor las formaciones rocosas.
Una imagen del área de Glen Torridon (que lleva el nombre de las colinas escocesas) es “el mosaico más grande jamás creado”, afirma el video, con 1.800 millones de píxeles.
Se realizó a partir de más de 1000 imágenes enviadas desde Curiosity entre el 24 de noviembre y el 1 de diciembre de 2019.
Se ha teorizado que el área de Glen Torridon contiene una gran cantidad de arcilla, lo que apunta a que Marte alguna vez tuvo agua y aumentó la probabilidad de que tenga vida.
Cuando se iniciaron las misiones, las cámaras a bordo de los rovers eran la “altura de la tecnología”, según el narrador del video. Spirit y Opportunity se lanzaron en 2003 y Curiosity se lanzó en 2011.
Sin embargo, la velocidad a la que los rovers pueden enviar datos a la Tierra es significativamente menor que nuestras conexiones en casa, lo que hace que sea casi imposible transmitir video a la NASA.
La curiosidad solo puede enviar datos a la Tierra a 32 kbps (kilobits por segundo). La velocidad de descarga promedio en el Reino Unido se ha registrado como 22.37Mbps, más de mil veces más rápida que la del rover.
Cuando Curosity puede conectarse al Mars Reconnaissance Orbiter, puede enviar imágenes a una velocidad de 2Mbps, pero eso solo está disponible durante aproximadamente ocho minutos cada día marciano. Es el único vehículo explorador que aún opera en Marte.
El próximo rover de Marte de la NASA, llamado Perseverance, se lanzará a finales de este mes y llegará a Marte en febrero de 2021.
Implementará un helicóptero llamado Ingenio que la NASA espera que pueda proporcionar una nueva dimensión a las imágenes tomadas del planeta.
También podría usarse para transportar cargas útiles e investigar cuevas y cráteres fácilmente. Sin embargo, la baja gravedad y la delgada atmósfera en Marte hacen que volar sea extremadamente desafiante.
Recientemente, tanto China como los Emiratos Árabes Unidos lanzaron con éxito sus primeras misiones a Marte. La sonda Hope, de los Emiratos Árabes Unidos, fue enviada desde el Centro Espacial Tanegashima de Japón para un viaje de siete meses, superando los retrasos dos veces.
Mientras tanto, se espera que el cohete chino Y-4 del 5 de marzo llegue a Marte en febrero, donde desplegará un rover llamado Tianwen-1 (o “Preguntas al cielo”) para explorar la superficie del planeta durante 90 días.