La idea de que una mariposa batiendo sus alas puede causar un huracán en el otro lado del globo es un lugar común de la llamada 'teoría del caos' en física.
Pero aparte de la teoría, los consumidores individuales que toman pequeñas decisiones en el norte industrializado han ayudado a agitar las alas de los huracanes de langostas en el este de África.
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El personal de la ONU todavía está rociando caldo de cultivo de langosta, a pesar de la pandemia de coronavirus (Foto: FAO / Isak Amin)
"La situación es particularmente preocupante en Etiopía, Somalia y Kenia", dijo a EUobserver Cyril Ferrand, un alto funcionario de la ONU con sede en la región.
"Alrededor de un millón de personas en Etiopía se han visto afectadas por el aumento de la langosta del desierto y requieren asistencia alimentaria de emergencia", dijo.
"Alrededor de 20 millones de personas ya estaban experimentando una inseguridad alimentaria aguda en el … gran Cuerno de África", agregó.
La agencia de Ferrand, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), con sede en Roma, está rociando plaguicidas con plaguicidas y supervisando el comportamiento de los enjambres, además de ayudar a los pastores, algunos de cuyos pastos ya han sido devastados, a comprar alimentos. .
El personal de la ONU está trabajando a pesar de la pandemia de coronavirus porque tienen equipo de protección.
Pero también están trabajando porque la ONU ha clasificado la amenaza de langosta como una emergencia humanitaria de "Nivel 3", el mismo nivel que la pandemia de coronavirus, o como las guerras de Siria o Yemen.
Los políticos de derecha de la UE tienden a invocar al hombre del saco de la migración a Europa cuando hay una nueva crisis en África.
Pero para la agencia de Ferrand, una preocupación más urgente son los pastores arruinados y los agricultores que emigran a las ciudades en busca de trabajo informal en lo que el funcionario de la ONU calificó como "un factor exacerbador de la inseguridad alimentaria y una fuente potencial de tensión entre las personas y las comunidades".
Mientras tanto, la idea de que las sociedades ricas, que disfrutan de los estilos de vida cargados de CO2, tienen la culpa de la crisis de la langosta puede parecer fantasiosa a primera vista.
Pero Europa, China y los Estados Unidos en conjunto emiten más de 20 mil millones de toneladas de CO2 al año, en comparación con menos de medio billón en el este de África.
Y su carbono está causando el cambio climático que está causando el extraordinario calor y lluvia que está creando el efecto de la langosta.
El jefe de asuntos exteriores de la UE, Josep Borrell, hizo un comentario similar sobre la pandemia de coronavirus, mientras hablaba con los eurodiputados la semana pasada.
"Esta pandemia no se produjo porque alguien en algún lugar comió un animal salvaje, muestra el mal funcionamiento más amplio del ecosistema", dijo, refiriéndose a la sospecha de que el virus surgió en un mercado de animales en China.
"Esto debería ser una gran advertencia para nosotros sobre cómo interactuamos con la naturaleza", dijo Borrell.
"Cuando salga el sol, los verás (las langostas), todos girando sus cuerpos en la dirección del sol para calentarse y cuando el viento comienza a soplar, cuando están lo suficientemente calientes como para abrir sus alas, se dejan arrastrados por el viento y van a donde sea que vaya el viento ", Lydia Limbe, una funcionaria de la FAO en Nairobi, también dijo a EUobserver.
Los enjambres, que son de color rosa y amarillo, pueden viajar a 200 kilómetros por día.
Se multiplican 20 veces cada generación y pueden crecer tanto que borran el sol, dijo.
"Eran como nubes. Se podía ver el cielo, pero se vio en todas partes", dijo Limbe, recordando un reciente viaje de campo.
El viento normalmente traía lo que ella llamaba "langostas inmigrantes" del "Barrio Vacío", una franja de desierto en la Península Arábiga, donde nacen por primera vez, a través de Omán y Yemen, sobre el Mar Rojo, y hacia Etiopía y Somalia, cada año. .
Pero por primera vez en 70 años, los ha llevado en grandes cantidades hasta el norte de Kenia, donde han comenzado a reproducirse localmente, dijo Limbe.
"Esta es la primera vez que lo vemos en esta magnitud", dijo.
"La gente aquí es cristiana, así que lo ven en términos bíblicos, como una sequía o hambruna, y algunos comienzan a entrar en pánico", agregó.
La FAO todavía está recopilando datos sobre cómo el cambio climático afecta los brotes de langosta.
Pero "a las langostas del desierto les encanta poner sus huevos en un suelo cálido, húmedo y arenoso", señaló Limba.
Los últimos cinco años en la región han sido más calurosos que nunca, pero al mismo tiempo la lluvia en el Cuerno de África fue 400 por ciento más de lo normal en octubre a diciembre del año pasado.
Las lluvias en los últimos años en el Barrio Vacío de la Península Arábiga también fueron inusuales.
"Estas lluvias anormales fueron causadas por el 'dipolo' del Océano Índico, un fenómeno acentuado por el cambio climático", dijo Ferrand de la FAO.
"Cuando llueve abundantemente y se desarrolla vegetación verde anual, las langostas del desierto pueden aumentar rápidamente en número y, en un mes o dos, comienzan a concentrarse y convertirse en gregarias, lo que lleva a la formación de enjambres", dijo.