un barco que transportaba decenas de refugiados sudaneses —incluidos supervivientes de las atrocidades en Darfur— zozobraron en el Mediterráneo el 7 de febrero después de abandonar Túnez. Sólo dos personas sobrevivieron y se estima que 40 están muertas o desaparecidas.
La tragedia expone el impacto devastador de la subcontratación de la “gestión de la migración” por parte de Europa a gobiernos que en gran medida no protegen a las personas que huyen de la guerra y la miseria. También pone de relieve el fracaso de Europa a la hora de abordar seriamente las razones por las que la gente huye en primer lugar.
Los refugiados que se ahogaron habían huido de Sudán y Sudán del Sur, países que enfrentan conflictos horribles y violencia generalizada contra la población civil. Muchos de los que iban en el barco estaban registrados como solicitantes de asilo en la agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR, en espera de obtener el estatus formal de refugiados. Se habían hecho a la mar con la esperanza de llegar a Italia y a la seguridad que se les había escapado en todos los países por los que habían pasado.
Desde que estallaron los combates en Sudán en abril pasado entre las Fuerzas Armadas Sudanesas y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), las partes en conflicto han matado y herido a miles de civiles. Algunos de los peores abusos han ocurrido en Darfur Occidental, donde las RSF y las milicias árabes aliadas han atacado a civiles no árabes con asesinatos en masa, violencia sexual e incendios provocados.
Familiares y amigos dijeron que al menos 15 personas en el barco que se hundió eran de El Geneina, la capital de Darfur Occidental, lugar de atrocidades generalizadas.
Para Human Rights Watch, hablé con uno de los supervivientes, un hombre de 22 años de etnia masalit de El Geneina.
“Dejé Sudán en octubre debido a la guerra”, me dijo. “La gente Massalit en Geneina está siendo atacada por las milicias y enterrada viva. Mi primo fue asesinado”. Me mostró su tarjeta de solicitante de asilo del ACNUR y un vídeo horrible de la muerte de su primo. “Fui a Libia, a Túnez, pero no encontré seguridad. Hay racismo, no hay trabajo, no hay dinero para comer… He estado viviendo en las calles”.
Su hermano estaba entre los perdidos en el mar. Ahora el superviviente se encuentra nuevamente sin hogar en Túnez, donde el apoyo humanitario es limitado, las opciones de reasentamiento son escasas y los migrantes y refugiados han sufrido graves abusos por parte de las fuerzas de seguridad y ataques racistas por parte de los ciudadanos. “Llévenme a cualquier otro país seguro”, suplicó.
El actual conflicto de Sudán ha obligado más de ocho millones de personas de sus hogares, incluidos 1,2 millones de refugiados sudaneses en los países vecinos, una de las peores crisis de desplazamiento del mundo. La mayoría ha huido a los vecinos Chad, Egipto, Sudán del Sur, Etiopía y la República Centroafricana.
Pero Egipto ha cometido abusos contra los refugiados sudaneses e impuesto requisitos de visa, mientras que los otros países –que enfrentan sus propios conflictos, inseguridad y crisis humanitarias– tienen escasa capacidad para acoger a más refugiados.
Ninguno ha recibido mucho apoyo internacional; sólo el 38 por ciento de los mil millones de dólares [€0.92bn] La ayuda necesaria para la respuesta regional a los refugiados se financió en 2023, lo que provocó condiciones terribles en los sitios de refugiados, con refugio, alimentos y agua limitados. Este año se necesitan 1.400 millones de dólares.
Y Túnez y Libia
No sorprende que más sudaneses estén huyendo a Libia y Túnez y luego a Europa. En Túnez, los sudaneses registrados por ACNUR aumentaron de 513 en enero de 2023 a 5.866 en diciembre; en Libia, el número aumentó en 10.000 de marzo a diciembre.
Algunos países han anunciado congelaciones temporales de protección o deportación para los sudaneses, como Canadá, Estados Unidos y Suecia, mientras que Canadá también anunció una nueva vía de reunificación familiar. Alemania reasentó a 472 refugiados sudaneses en 2023, más que cualquier otro país europeo, pero un número lamentablemente pequeño. Estados Unidos reasentó a 1.817 sudaneses; Canadá tomó 674.
De lo contrario, el conflicto de Sudán ha sido en gran medida ignorado por Europa y la comunidad internacional, que no ha logrado proporcionar vías seguras y legales fuera de África, garantizar una ayuda adecuada y traducir los llamados a la rendición de cuentas en acciones suficientes.
Si bien la UE, el Reino Unido y Estados Unidos han adoptado sanciones contra empresas vinculadas al conflicto de Sudán, Sólo Estados Unidos impuso sanciones a los autores de abusos.. Se necesitan esfuerzos dramáticamente mayores para proteger a los civiles.
Las políticas europeas de control de la migración han empeorado las cosas. La Ley de Migración Ilegal del Reino Unido “extingue el acceso al asilo” para cualquier persona que llegue al Reino Unido de manera irregular, lo que afecta a sudaneses y otras personas, a quienes las autoridades del Reino Unido pueden tratar de enviar a Ruanda. En lugar de priorizar la búsqueda y rescate en el Mediterráneo, la UE financia a los gobiernos del norte de África para impulsar el control migratorio. La UE ignoró las violaciones de los derechos de los migrantes en Túnez mientras ultimaba un acuerdo de control migratorio el año pasado, del mismo modo que ignoró lo que un organismo de la ONU dijo que podría constituir crímenes contra la humanidad en Libia mientras apoyaba a la Guardia Costera libia.
Entre las historias de ocho de los refugiados perdidos en el naufragio del 7 de febrero, compartidas en X por el grupo “Refugiados en Libia”, casi todos habían encontrado interceptaciones apoyadas por la UE por parte de las autoridades libias, marroquíes y tunecinas.
Europa ha demostrado que puede brindar protección humana a los refugiados, como lo hizo correctamente con millones de ucranianos.
Pero cuando se trata de refugiados de otras partes del mundo, los funcionarios europeos ignoran los abusos y buscan asociaciones con gobiernos represivos (como Túnez, Libia, Egipto y Ruanda) para mantenerlos fuera de la vista. En lugar de este enfoque moralmente fallido y miope, Europa debería tomar la iniciativa para proporcionar un paso seguro fuera de Sudán y otras zonas de conflicto.