Europa se está quedando sin conductores.
Para 2026, si no se toman más medidas, se espera que la escasez se triplique. Y los planes de la Comisión de la UE corren el riesgo de empeorar las cosas.
Se necesitarán más de 2 millones de conductores más dentro de las fronteras de la UE y la demanda de conductores de autobuses y autocares crecerá un 20 % en los próximos años. según un informe reciente de la Unión Internacional de Transporte por Carretera (IRU).
“Si esperamos más, la escasez de conductores se convertirá en una crisis de conductores e interrumpirá la movilidad y las cadenas de suministro y la economía de la Unión Europea”, dijo también el presidente de la IRU, Radu Dinescu. en noviembre.
Ya lo estamos viendo.
A Francia le faltan 7.000 conductores de autobuses escolares debido a que los trabajadores abandonan la profesión.
España ha puesto en marcha un programa para reclutar camioneros marroquíesen un sector relacionado.
E Irlanda ha dado permisos a trabajadores de terceros países para hacer frente a la escasez de estos profesionales, por poner algunos ejemplos.
Pero con esto en mente, algunas ideas de la Comisión de la UE sobre cómo reformar las cosas se han encontrado con consternación.
La comisión está actualmente revisando un reglamento de 2006, actualizado en 2020, que incluye una serie de medidas relativas a los servicios de turismo en autocar.
Pero dos de sus ideas preocupan a la Federación Europea de Trabajadores del Transporte (ETF).
La primera modificación buscaría flexibilizar los descansos diarios de los trabajadores ocasionales del transporte de viajeros, como los que realizan visitas guiadas.
¿Qué significaría esto en realidad? En lugar de una parada de descanso de 45 minutos cada cuatro horas y media aproximadamente, habría tres descansos de 15 minutos, o un descanso de 15 minutos y un descanso de media hora.
El segundo es facilitar que las empresas obliguen a los conductores a trabajar 12 días seguidos sin un día libre.
Pero “un descanso de 15 minutos es prácticamente un descanso para los conductores de autobuses y autocares”, señaló la ETF.
Los conductores ni siquiera tendrían tiempo suficiente para ir al baño o tomar un refrigerio, dijo.
“Ya estoy pasando por un momento extremadamente difícil con las regulaciones actuales de conducción y períodos de descanso”, dijo a EUobserver una conductora que ha estado trabajando durante 25 años principalmente en el turismo en autocar.
Cuando se le preguntó si aceptaría estas nuevas condiciones, no dudó. “Renunciaré”, dijo ella.
Según una encuesta de la ETF vista por EUobserver, el 80 % de los conductores consideraría abandonar la industria si la comisión sigue adelante con esta propuesta.
Alrededor del 85 por ciento de los conductores también indicó que la posibilidad de conducir 12 días consecutivos sin un día libre aumentaría la fatiga, la presión laboral y el estrés.
Más del 70 por ciento dijo que no habría tiempo para tomar un refrigerio o incluso usar las instalaciones sanitarias en el modelo de descanso breve.
ETF representa a 5 millones de trabajadores del transporte de más de 200 sindicatos europeos y, a principios de este año, encuestó a alrededor de 1300 profesionales de diferentes estados miembros de la UE y Noruega para conocer su posición.
La federación resume su posición como: mejor cumplimiento, no más flexibilidad.
‘Clavo en ataúd’
Pero aparte de la reforma, las condiciones laborales existentes tampoco son atractivas.
Un conductor de autocar de 63 años le dijo a EUobserver que le cuesta ver a su esposa, hijos y nietos con regularidad. Con la actual escasez de conductores, considera que las perspectivas son aún peores.
“Lo que nos espera a mis compañeros ya mí es menos sueño, más trabajo y aún menos vida familiar”, dijo.
Además, los permisos de conducción de autobuses son caros: 9.000 € de media en Alemania.
La estacionalidad y las largas horas de trabajo son un desvío para los nuevos conductores potenciales.
La edad mínima para obtener una licencia es entre 21 y 24 años —no 18, como propone la industria—, con muy pocos jóvenes ingresando a la profesión y una ola de jubilaciones en el horizonte.
Sólo el 3 por ciento de los conductores de autobús y autocar son menores de 25 años en Europa hoy, dijo la IRU.
“La revisión propuesta de las reglas de tiempo de conducción y descanso en el turismo en autocar podría ser un clavo en el ataúd para el transporte de pasajeros por carretera y la seguridad vial”, dijo la ETF.
Pidió a la UE que mejore las condiciones de trabajo e invierta en nuevas tecnologías para mantener el sector en marcha y mantener las condiciones actuales de descanso y tiempos de conducción.