MELBOURNE, Australia – Por tercer Gran Premio consecutivo de Fórmula Uno, la controversia fuera de la pista amenaza con eclipsar la casi predecible acción en la pista.
Noticias de esta semana antes del GP de Australia que el Comité de Ética de la FIA había absuelto a su presidente Mohammed Ben Sulayemde “interferencia de cualquier tipo” en dos eventos de F1 el año pasado, fue seguido rápidamente por una publicación en las redes sociales de Susie Wolff, directora de la Academia de F1 exclusivamente femenina y también está casada con el jefe de Mercedes F1, Toto Wolff, a quien le anunció este ella había presentado una denuncia penal en los tribunales franceses contra la asociación deportiva por declaraciones hechas sobre ella en diciembre.
Todo esto en el contexto de la emoción constante que rodea a Red Bull Racing y su jefe de equipo, Christian Horner.
Los problemas fuera de pista persisten en Red Bull Racing,
“Todas las cosas que han salido a la luz son muy serias… vivimos en 2024 y no en 1984, lo que significa total transparencia”, dijo el jefe de McLaren, Zak Brown, en una conferencia de prensa el viernes. “Las tres situaciones son todas diferentes y debemos asegurarnos de que las cosas se hagan de forma verdaderamente independiente. Tenemos tres carreras en el calendario y todavía estamos hablando de ello”.
Al comentar sobre la acción legal de Wolff, Brown añadió: “Creo que Susie es una de las personas más respetadas en el automovilismo”.
El auto RB20 de Red Bull, que logró un perfecto doblete en los eventos de apertura de la temporada en 2019. Bahréin
“Estoy feliz en el equipo”, dijo el tres veces campeón del mundo de Fórmula 1 antes de los entrenamientos y rechazó las especulaciones sobre un cambio.
Verstappen es el favorito del domingo para conseguir su tercera victoria consecutiva en 2024 y su décima victoria consecutiva, un récord desde el Gran Premio de Japón del año pasado.
Fue el segundo más rápido detrás de Charles Leclerc de Ferrari en dos sesiones de práctica el viernes. Verstappen perdió alrededor de 20 minutos en la segunda sesión mientras se realizaban reparaciones en el piso y el chasis de su auto después de sufrir daños en la primera sesión.
“Hoy fue un poco caótico. “Tuvimos algunos daños que tardaron un poco más en repararse, así que tuve que recuperarme un poco”, dijo Verstappen.
“Creo que Ferrari es rápido, pero por nuestra parte creo que todavía hay algunas cosas que podemos ajustar, así que no hay nada de qué preocuparse”.
Lewis Hamilton, habitual en la primera fila en Melbourne, fue el 18º más rápido de 19 coches en la segunda práctica, lo que no sorprendió al jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff.
“Creo que en la segunda práctica pasamos por un cambio de configuración realmente dramático por parte de Lewis y eso resultó contraproducente”, dijo Wolff. “Pero es por eso que tenemos estas reuniones”.
Se perdieron diez minutos en la primera sesión de práctica de una hora después de que Alex Albon perdiera el control y se estrellara contra una pared, escapando ileso pero dañando gravemente su Williams. El equipo decidió entonces hacerlo. Dale el auto de su compañero Logan Sargeant.lo que significa que el único piloto estadounidense de F1 tendrá que no participar en la carrera del domingo.
Ferrari sigue siendo el competidor más cercano de los Red Bull. Leclerc espera asegurarse la primera fila junto a Verstappen por sexta vez consecutiva y ser más competitivo en la carrera de Melbourne.
“Estamos en una situación mejor que el año pasado”, dijo Leclerc. “Sin embargo, estamos hablando de unas cuatro décimas de segundo por vuelta en carrera, lo que sigue siendo significativo”.
El rendimiento de Ferrari podría haberse visto afectado aquí después de que Carlos Sainz dijera que estaba listo para volver al cockpit pero no se sentía al 100%. después de la cirugía de apendicitis antes de la última carrera en Arabia Saudita.
Pero el piloto español, cuyo contrato expira al final de la temporada, marcó el octavo mejor tiempo en la primera sesión de entrenamientos libres y mejoró hasta la tercera posición tras la segunda sesión.
McLaren dice que está peleando con Mercedes por el título de tercer equipo más rápido de F1, lo que significa que Oscar Piastri tiene más probabilidades de terminar en el podio en casa que su compatriota australiano Daniel Ricciardo. Ricciardo conduce para el equipo de medio campo RB, conocido el año pasado como AlphaTauri y el segundo equipo de Red Bull.
“Creo que ambos necesitaremos un poco de suerte para terminar en el podio”, dijo Piastri. “Pero sí, sería muy, muy especial”.
Brown elogió mucho a su piloto australiano.
“Cada vez es más rápido”, dijo el director ejecutivo de McLaren. “Lo que vemos es que ahora se ha deshecho de sus camisetas de novato. Realmente no comete errores”.
La clasificación está prevista para el sábado por la tarde. Se esperaba que la carrera de 58 vueltas del domingo se desarrollara con tiempo despejado, con un pronóstico favorable para el fin de semana.