Los primeros humanos en pisar el supercontinente que una vez se unió a Australia y Nueva Guinea podrían haberse extendido por toda la masa terrestre utilizando ‘superautopistas’ en tan solo 200 generaciones, según los nuevos modelos.
De una banda de menos de mil humanos, hace aproximadamente 50,000 a 75,000 años, las simulaciones sugieren que la población del continente alcanzó un pico de 6.5 millones, con personas que se extendieron a selvas tropicales, desiertos, praderas y montañas, desde la cima de Nueva Guinea hasta el final. a Tasmania.
Al mapear la vasta geografía de esta antigua masa de tierra llamada Sahul y probar más de 125 mil millones de posibles vías de migración mediante análisis computacional, los investigadores han resaltado varias rutas óptimas que podrían haber tomado millones de los primeros australianos.
Estos caminos bien transitados se basan en la toma de decisiones humanas básicas, que tienden a forjar caminos hacia áreas visualmente atractivas, sin alejarse demasiado del agua ni requerir demasiada energía.
“Si se trata de un paisaje nuevo y no tenemos un mapa, vamos a querer saber cómo movernos de manera eficiente por un espacio, dónde encontrar agua y dónde acampar, y nos orientaremos en función de las altas puntos alrededor de las tierras ” explica
El análisis es el proyecto de simulación de movimiento más grande jamás intentado, y aunque no puede decirnos exactamente qué sucedió en el continente hace entre 50.000 y 75.000 años, muchas de las superautopistas y rutas más pequeñas coinciden con los datos arqueológicos.
Varios de estos caminos, por ejemplo, siguen rutas comerciales aborígenes bien documentadas o conectan algunos de los primeros sitios arqueológicos, que datan de hace 35.000 años.
Curiosamente, los autores encontraron una ruta particularmente óptima que atraviesa el medio árido del continente, que pocos estudios han identificado.
Desde hace décadas, los científicos han estado debatiendo cuándo y cómo los primeros humanos poblaron Australia y Nueva Guinea. Sucedió hace tanto tiempo, la evidencia arqueológica es escasa.
Como tal, algunos investigadores han recurrido a la genética y la lingüística para volver a rastrear los pasos de estos primeros australianos.
El mapeo genético sugiere que las personas se trasladaron por las costas este y oeste de Sahul antes de dirigirse hacia el interior, mientras que el mapeo lingüístico revela un movimiento general desde el noreste del continente hacia el suroeste.
Este nuevo mapa masivo complementa en gran medida estas vías de movimiento, al tiempo que agrega algunas rutas nuevas previamente no identificadas. Los tres modelos que mejor se ajustan sugieren que las personas se trasladaron tierra adentro primero, descubrieron fuentes de agua en el interior y viajaron de una a otra, “todo mientras navegaban por características del paisaje prominentes”, que se destacarían en la superficie plana del continente.
A medida que se formaban sociedades y grupos lingüísticos, estas redes físicas, canalizadas por características del paisaje, podrían haber facilitado el movimiento no solo de personas sino también de objetos e historias, creando culturas ricas y altamente interconectadas.
“En muchas sociedades aborígenes, se cree que las características del paisaje fueron creadas por seres ancestrales durante el Sueño”, explica el arqueólogo Sean Ulm de la Universidad James Cook.
“El paisaje está literalmente entretejido en la vida de las personas y en sus historias. Parece que estas relaciones entre las personas y el país probablemente se remontan a los primeros pobladores del continente”.
Los modelos fueron publicados en Comunicaciones de la naturaleza y Comportamiento humano de la naturaleza.
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