WASHINGTON – Fue el noche más grande del medio siglo de Joe Biden en política. Bernie Sanders se quedó corto pero logró algunas valiosas victorias para convertirlo en una carrera de dos personas. Elizabeth Warren perdió su estado natal y Mike Bloomberg fue a la quiebra en una apuesta de medio billón de dólares.
La victoria de Carolina del Sur, la consolidación de rivales moderados e incluso el miedo al coronavirus impulsaron al ex vicepresidente a victorias en la mayoría de los 14 estados que votó el martes, desde Nueva Inglaterra hasta el sur y el medio oeste. Ganó Virginia, Carolina del Norte, Massachusetts, Tennessee, Oklahoma, Alabama, Arkansas, Minnesota y Texas.
Sanders ganó Colorado, Utah y Vermont. Maine y California todavía estaban demasiado cerca para llamar.
A partir del miércoles por la mañana, Biden lideró con 453 delegados, mientras que Sanders tenía 373; Warren estaba a millas de distancia con 39 y Bloomberg tenía 18, según las proyecciones de NBC News.
Aquí hay siete conclusiones de un gran día de votación:
1. La guerra de poder del partido
El establecimiento demócrata se defendió al consolidarse contra Sanders, y valió la pena. Sin embargo, las divisiones del partido persisten: mientras los votantes mayores y los moderados abrazan la comodidad y la familiaridad de Biden, los votantes más jóvenes y progresistas todavía claman por un tipo diferente de líder como Sanders; Mientras que los votantes negros prefieren al ex vicepresidente, los latinos han abrazado al senador de Vermont.
Ahora depende de los demócratas decidir qué visión prefieren: un candidato moderado que prometa sanar a una nación dividida o un voto populista progresista para hacer que el sistema económico sea más justo para los trabajadores.
El concurso uno a uno emergente se está convirtiendo en una guerra de poder por si los votantes demócratas quieren un unificador o un agente de cambio. Las encuestas de salida de NBC News mostraron que los votantes de Biden dijeron por 2 a 1 que priorizan a un candidato que "puede unir al país", mientras que los votantes de Sanders dijeron en una proporción similar que preferían a alguien que "puede lograr el cambio necesario".
"No solo estamos asumiendo el establecimiento corporativo, estamos asumiendo el establecimiento político", dijo Sanders a sus partidarios el martes por la noche en Vermont. "No se puede vencer a Trump para ganar el mismo tipo de política de siempre".
2. Señales de advertencia de lijadoras
Además de Biden, Sanders fue el único candidato en el camino para recoger delegados en todos los estados del Súper Martes, asegurando que siga siendo un fuerte contendiente durante el resto de la temporada primaria.
La ola Biden no llegó al oeste de Texas. En California, las encuestas de salida de NBC News mostraron que Sanders lideraba el mayor premio para delegados en el mapa. Estaba ganando el 54 por ciento de los votantes menores de 45 años, el 49 por ciento de los latinos, el 41 por ciento de los liberales y el 44 por ciento de los votantes independientes. Lideró a todos los candidatos entre hombres, mujeres, votantes blancos y no blancos.
Sin embargo, hay señales de advertencia para el senador de Vermont que ingresó el día como el favorito. Él continúa mostrando fuerza entre los jóvenes, pero no está produciendo el auge de la participación entre los millennials y los votantes de la Generación Z que Sanders, y muchos expertos, dicen que es necesario si quiere obtener la nominación.
Sanders perdió Oklahoma después de ganar el estado por 10 puntos en su exitosa campaña de 2016. La pérdida de Minnesota, que también ganó la última vez, puede ser una mala señal para los estados vecinos del Medio Oeste industrial que Sanders también ganó hace cuatro años, Wisconsin, Michigan e Indiana, y que se volvió más vital para él. (Pero hay una advertencia en Minnesota: el concurso se produjo un día después de que la popular senadora estatal Klobuchar se retiró y le dio su apoyo a Biden).
3. Biden está de vuelta, con venganza
Biden ha pasado de ser un favorito dominante a un candidato al borde del colapso y de regreso al favorito. ¿Que pasó?
"Pareces un asesino gigante en Carolina del Sur, proyectas esa fuerza de elegibilidad", dijo Robert Gibbs, ex portavoz del presidente Barack Obama, en MSNBC.
Los decisores tardíos impulsaron a Biden el Súper Martes, una indicación de que los apoyos de los ex rivales Pete Buttigieg, Amy Klobuchar y Beto O'Rourke un día antes ayudaron. Un total del 29 por ciento de los votantes del Súper Martes Demócrata decidió en los últimos días y el 47 por ciento votó por Biden, más del doble que su rival más cercano Sanders, según las encuestas de salida de NBC News.
El brote de coronavirus también impulsó al ex vicepresidente: entre los votantes que dijeron que era un factor importante, el 47 por ciento lo apoyó, mientras que el 29 por ciento favoreció a Sanders.
4. Fuerza del sur
La actuación dominante de Biden con los votantes negros en Carolina del Sur el sábado se hizo eco en las cercanías de Carolina del Norte y Virginia el Súper Martes, y alimentó sus victorias en todo el Sur.
Hasta ahora, Sanders tiene apenas, en todo caso, mejoró su desempeño en 2016 con los afroamericanos en los estados del sur. Pero queda por ver si eso se traducirá en otras partes del país. Las encuestas de salida de NBC News descubrieron que Biden ganó el 62 por ciento de los votantes negros en el sur y el 33 por ciento de los votantes negros en otros estados. La mayoría de los concursos en las próximas dos semanas ocurren fuera del sur.
Biden tiene la historia de su lado: el ganador de los votantes negros en cada una de las últimas cinco primarias demócratas disputadas ha ganado la nominación.
5. La gran apuesta (perdedora) de Bloomberg
Las perspectivas para el ex alcalde de la ciudad de Nueva York siempre dependían del colapso de Biden y de convertirlo en el abanderado moderado. Pero esa teoría parecía precaria después de Carolina del Sur, y recibió una paliza completa el Súper Martes. Bloomberg se retiró el miércoles y respaldó a Biden.
El Súper Martes, Bloomberg ganó solo el 16 por ciento de los demócratas moderados o conservadores, según las encuestas de salida de NBC News, no solo el 42 por ciento de Biden sino también el 21 por ciento de Sanders. Bloomberg se desempeñó mal con grupos clave: tenía solo el 17 por ciento de los votantes mayores de 65 años, el 16 por ciento de los demócratas moderados o conservadores, el 13 por ciento de las afiliaciones independientes u "otras", el 13 por ciento de los votantes que priorizaron a un candidato que podía derrotar a Trump y 11 por ciento de graduados universitarios.
6. Warren se derrumba
Warren no solo perdió su estado natal de Massachusetts, sino que estaba colocando un tercero distante detrás de Biden y Sanders con el 95 por ciento de los votos contados. No alcanzó el umbral del 15 por ciento para recoger delegados en numerosos estados, proyectos de NBC News, y se quedó tan atrás de sus rivales en el recuento general que necesitará un milagro para recuperarse. Ella todavía tiene que ganar un estado.
Esto no era parte del plan cuando su gerente de campaña escribió un memo la semana pasada trazando un camino para atacar a los delegados y montar un desafío en la convención de julio.
Es un giro vertiginoso para una candidata que impresionó a los votantes progresistas y activistas con sus claros pronósticos y recetas para los problemas de la nación, e incluso subió brevemente a la posición de líder el otoño pasado. Los aliados de Sanders ya la han empujado a abandonar y alentar a sus partidarios progresistas a respaldarlo, y esas llamadas seguramente se intensificarán.
7. Se necesita más que dinero, organización
Los que más gastaron en televisión y en otras campañas publicitarias fueron los dos multimillonarios. Tom Steyer superó ampliamente el campo en Carolina del Sur y se retiró después de quedarse corto. Bloomberg gastó alrededor de $ 500 millones en su oferta presidencial con la esperanza de un Súper Martes fuerte, y fracasó de manera similar.
En los estados del Súper Martes, Biden gastó centavos en el dólar en comparación y tuvo una operación terrestre comparativamente pequeña. Bloomberg gastó $ 60.2 millones en anuncios, mientras que Biden gastó solo $ 1 millón en los estados que el ex vicepresidente había ganado antes de la medianoche, de acuerdo a los datos de Advertising Analytics.