Enmarcada por dos paredes de libros usados, BUKU de PJ Preloved House es una pequeña y acogedora tienda en KEDAI KL dedicada a la reventa de libros a precios asequibles.
Sin embargo, cuando me imagino una tienda de antigüedades, generalmente me imagino a un empleado amistoso con anteojos redondos y una taza de té en la mano.
Pero además del interior limpio y minimalista de BUKU, se destaca algo más: el hecho de que no está tripulado. Por mucho que quiera creer en la humanidad, una tienda de conveniencia se siente como un letrero de neón andante para ladrones. Pero Philip Yong Kee Chung, el fundador de BUKU, es probablemente una persona más idealista en comparación conmigo.
historia de origen
Philip es el gerente de productos digitales que fundó BUKU. Comenzó el proyecto hace un año como un experimento para probar suerte en el espíritu empresarial. Cuando llegó la inspiración para BUKU, se dio cuenta de que era la empresa adecuada que podía combinar sus intereses, valores y habilidades.
“Cuando comencé mi negocio en línea, tenía en mente el concepto de que muchos amantes de los libros simplemente dejan un libro en sus estantes después de leerlo”, explica Philip.
En lugar de dejar que los libros permanezcan en los estantes durante años, ¿por qué no hacer un mejor uso de esos libros usados revendiéndolos? Con esto en mente, Philip comenzó a usar grupos de Facebook para buscar personas que vendieran sus libros.
“Recuerdo coleccionar más de 2.000 libros en una sola casa”, recuerda.
Pero eventualmente, obtener libros de individuos ya no fue suficiente. Para expandir el negocio en crecimiento, Philip recurrió a organizaciones benéficas como The Salvation Army y Parents Without Partners, que recolectan libros para reciclar.
Queriendo contribuir también a las organizaciones benéficas, Philip dio a los libros precios más altos de lo que obtendrían si se reciclaran. Él ve esto como una situación en la que todos ganan.
Hoy, BUKU también acepta libros donados, siempre que los donantes comprendan su modelo de negocio.
ser ladrillo y mortero
Después de lanzar BUKU como un negocio en línea, Philip recibió consultas de clientes potenciales que querían ver los libros en persona o que querían visitar una tienda física.
“Eso me hizo darme cuenta, como amante de los libros, de que me gusta sentir, tocar y hojear los libros en una tienda física, especialmente los libros usados”, dijo. Así que se comprometió.
Philip había establecido el negocio en línea con RM500 y logró generar suficientes ventas para abrir la tienda minorista que costó alrededor de RM15,000.
Una ubicación física habría ayudado a Philip a lograr su objetivo de crear una biblioteca comunitaria donde las personas pudieran navegar libremente y leer nuevos libros. Pero iniciar una biblioteca no es una tarea fácil, especialmente porque Philip financia todo él mismo.
Entonces, lo siguiente mejor para Philip fue abrir una librería Preloved, que aún permite a las personas buscar y leer libros localmente.
Aunque la tienda real es bastante pequeña, la ubicación de KEDAI KL ofrece muchos asientos fuera de la tienda, así como una cafetería al lado. La gente puede llevar los libros afuera para leer y luego venir y devolverlos.
Accesibilidad y Asequibilidad
Los libros en BUKU se venden por RM5 o RM10 para artículos de mayor calidad. Dado que la librería es una tienda de autoservicio, Philip quería simplificar las cosas teniendo solo dos precios.
El costo de los libros nuevos hoy puede ser tan alto como RM40 y más. Puedes comprar hasta ocho libros usados de BUKU con la misma cantidad de dinero.
“Sin embargo, los libros usados no son algo a lo que todos puedan acostumbrarse”, dice Philip. “Algunas personas pueden preferir libros nuevos. Y a veces estos libros usados pueden no estar en las mejores condiciones”.
Otro mercado al que espera apuntar son aquellos que quieren explorar la lectura pero no están dispuestos a invertir en libros nuevos. Philip se ha encontrado con algunos clientes que primero compran libros usados para evaluar sus intereses.
metas y logros
Dado que BUKU es todavía bastante nuevo, los números aún no son estables. Pero Philip estima que alrededor de 200 a 300 clientes ingresan a la tienda cada semana. En promedio, los clientes compran de tres a cinco libros.
“Nuestro récord anterior es que un cliente compre 40 libros a la vez”, dijo Philip.
La mayoría de los clientes de BUKU tienen veinte años. Esto inicialmente sorprendió a Philip, ya que pensó que la industria del libro físico estaba muriendo.
Afortunadamente ese no es el caso. Aún así, necesitará algo de estabilidad para mantener el negocio en marcha.
Sin embargo, el autoservicio del mercado ahorra costes de personal. El cajero amigable de mis sueños se puede reemplazar fácilmente con videovigilancia en la tienda para evitar cualquier robo y el pago se facilita a través de códigos QR.
Aparte de mantener a BUKU a flote, uno de los indicadores de éxito más implícitos para Philip es si puede construir una comunidad de amantes de los libros a través de las plataformas sociales de BUKU. A cambio, espera organizar un bazar de libros amados e invitar a la comunidad a intercambiar sus libros.
presagiando
BUKU sigue siendo una especie de experimento, y Philip todavía está trabajando en los aspectos básicos del modo de autoservicio. Pero una vez que refina eso, se podrían introducir nuevas opciones como el intercambio de libros.
Otro objetivo es abrir un café de libros donde las personas puedan comprar libros y también sentarse con una taza de su bebida favorita.
“Para mí, mis fines de semana favoritos son los que tengo un libro en la mano y una taza de café para tomar”, dijo Philip. Es un sentimiento con el que muchos de nosotros, los hogareños, podemos identificarnos.
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Fuente de la imagen destacada: BUKU de PJ Preloved House