La mayor división demográfica en la actual batalla demócrata primaria por la presidencia no es por género o raza, sino por edad. Esto es especialmente cierto si aceptamos la opinión de algunos analistas de que la carrera parece una competencia de dos personas entre el favorito Bernie Sanders y Joe Biden.
En una reciente encuesta nacional de Survey USA, Sanders mostró una ventaja dominante entre los votantes más jóvenes (de 18 a 34 años), con un 47% frente al 13% de Biden. Pero entre las personas mayores (65+), Biden lideró por un margen del 25% al 11%.
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Los ciudadanos mayores de Estados Unidos, y podemos agregar a la mayoría de las personas que tienen la edad suficiente para imaginar la posibilidad de su jubilación, tienen una de las mayores apuestas de los estadounidenses en esta primaria. El Seguro Social, por ejemplo, es el programa contra la pobreza más grande de Estados Unidos, que mantiene a más de 27 millones de personas por encima del umbral de pobreza.
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Por lo tanto, vale la pena ver cómo estos dos candidatos se han mantenido y han actuado en estos temas.
Biden ha apoyado la reducción de los beneficios del Seguro Social en numerosas ocasiones en su carrera política, más reciente en 2013. Pero su apoyo a tales recortes se remonta mucho más lejos, a los esfuerzos en el Senado en 1995 e incluso desde 1984.
Sanders ha estado en el lado opuesto de esa lucha durante décadas, y ha luchado en el Congreso para expandir los beneficios del Seguro Social desde que llegó allí en 1991. Estuvo mayormente solo hasta hace poco defendiendo una expansión de los beneficios.
Ahora esa posición tiene mucho más apoyo de los demócratas, y Biden también ha propuesto aumentar los beneficios, aunque no tanto como Sanders.
Sanders y Biden también han demostrado, hasta el día de hoy, una diferencia comprensión de las finanzas reales de la Seguridad Social y los desafíos que enfrenta. Esto podría ser importante en las luchas políticas que es probable que veamos sobre estos temas.
Durante décadas, la mayoría de los estadounidenses han estado convencidos de que el Seguro Social se dirigía a serios problemas financieros y que no verían los beneficios prometidos. Sanders, a diferencia de Biden, ha rechazado este marco desde la década de 1990, y de acuerdo a los datos que es utilizado por prácticamente todos los economistas Él ha estado en lo correcto. El sistema necesitará más ingresos en aproximadamente 15 años, pero la brecha que se cerrará en el futuro es mucho más pequeña de lo que se solucionó fácilmente en el pasado.
Medicare para todos
Hay otro problema que les da a los estadounidenses mayores una gran participación en esta primaria: Medicare para todos.
Es probable que millones de votantes mayores de 65 años no sepan cuánto cambiaría sus vidas este programa, porque ya tienen Medicare. Pero el Medicare para todos que Sanders propone es muy superior a la cobertura actual provista por Medicare.
Por ejemplo, la Kaiser Family Foundation estimó que la persona promedio que recibe Medicare pagó aproximadamente $ 5,460 en gastos de bolsillo en 2016; El ingreso medio para los beneficiarios de Medicare fue de $ 26,200. Hay muchos beneficiarios de Medicare, especialmente los más pobres, que ganarían considerablemente con el plan de Sanders, lo que eliminaría prácticamente todos estos gastos de bolsillo.
Medicare tradicional tampoco cubre la atención dental de rutina. Como resultado, casi dos tercios de las personas con Medicare no tiene cobertura dental; aproximadamente la mitad no ha visto a un dentista en el último año. Esta falta de acceso a la atención dental puede causar otros problemas de salud, así como un sufrimiento innecesario. Medicare para todos brindaría atención dental a todos, incluso a las personas mayores.
Otras necesidades que pagaría Medicare para Todos que no están cubiertas por Medicare tradicional incluyen anteojos y audífonos; y quizás lo más importante, cuidado a largo plazo.
El plan de Biden
El plan de Biden no ofrece Estas mejoras para las personas mayores en Medicare. Es principalmente una expansión de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Obamacare), que aumenta los subsidios para las primas y también proporciona una opción pública que la gente podría comprar. También usaría esta opción pública para expandir Medicaid (el programa de atención médica federal / estatal para estadounidenses de bajos ingresos) a los 14 estados que se han negado a expandirlo bajo la ACA.
Los estadounidenses que aún no tienen 65 años y, por lo tanto, aún no son elegibles para Medicare también tienen una participación en Medicare para Todos. Si terminan teniendo que comprar un seguro de salud, el precio aumenta considerablemente con la edad, y hay sin garantía de accesibilidad de un plan similar a ACA.
Por lo tanto, la gran mayoría de los estadounidenses mayores parecería tener mucho que ganar de Medicare para Todos, pero no lo sabría por las encuestas. Quizás la información relevante no haya estado tan ampliamente disponible como debería estar.