Miles de años antes de que los pueblos antiguos en Eurasia central aprendió a cultivarlos grupos de cazadores-recolectores en el subártico estaban construyendo algunos de los primeros asentamientos fortificados permanentes, desafiando la noción de que la agricultura era un requisito previo para que las sociedades se “asentaran”.
Los investigadores ahora creen haber fechado las fortificaciones más antiguas conocidas en el helado norte, si no en el mundo, cerca de una curva del río Amnya en Siberia occidental.
Los sitios arqueológicos de Amnya fueron desenterrados oficialmente a partir de 1987, pero una datación reciente por radiocarbono ha encontrado que la casa principal en el Sitio I de Amnya y sus fortificaciones datan de hace aproximadamente 8.000 años.
El antiguo edificio (en la imagen siguiente está rodeado de rojo) es ahora sólo una amplia depresión en el suelo, pero antes estaba protegido por un foso y posiblemente también por otra casa fosa. La datación por radiocarbono sugiere que fue construido en el último siglo del séptimo milenio a.C.
Posteriormente, en el sexto milenio a. C., se construyeron otras dos acequias en la parte trasera del lugar. Junto con varios edificios, bancos y cercas más, estas características representan un período en el que el sitio estuvo ocupado de manera más constante.
El sitio Amnya II también se construyó 50 metros al este en esta época (representado en verde en el diagrama de arriba).
Según un equipo internacional de arqueólogos, dirigido por investigadores de la Universidad Libre de Berlín, ambos sitios desafían la noción tradicional de lo que eran capaces de hacer los grupos de cazadores-recolectores.
Está claro que no fueron sólo las comunidades agrícolas de la Edad de Piedra las que construyeron asentamientos fortificados permanentes.
“Nuestros nuevos exámenes paleobotánicos y estratigráficos revelan que los habitantes de Siberia occidental llevaban un estilo de vida sofisticado basado en los abundantes recursos del entorno de la taiga”, dice la arqueóloga Tanja Schreiber del Instituto de Arqueología Prehistórica de Berlín.
La taiga de Siberia Occidental es un hábitat de bosque de coníferas, a veces pantanoso, presente en el subártico. Alrededor del 6000 a. C., la taiga cerca de Amnya habría albergado manadas de alces y renos, mientras que el río habría estado nadando en peces, como lucio y salmónidos.
En lugares tan fructíferos, incluso los grupos recolectores móviles habrían tenido buenas razones para proteger sus suministros de asaltantes oportunistas o de vecinos hambrientos.
Si bien no está d el todo claro qué protegían las fortificaciones de Amnya (o por qué), los investigadores sospechan que el sitio contenía excedentes de alimentos, probablemente aceite de pescado, pescado y carne, ahumados y almacenados para su conservación.
“No necesitan crecer ni conseguir recursos”, Piezonka dijo Revista de ciencia Andrés Curry. “El entorno circundante los proporciona estacionalmente. Es como cosechar la naturaleza”.
Es probable que los restos de cerámica intrincadamente decorada que se encuentran en el sitio sean vasijas en las que se guardaban los alimentos.
No está claro si los edificios en los sitios de Amnya estaban habitados o defendidos durante todo el año. Pero al menos durante algunas estaciones, este parece haber sido el lugar de asentamiento de un grupo de cazadores-recolectores en Siberia occidental.
Se han encontrado varios otros fuertes de la Edad de Piedra en esta región del mundo, pero ninguno es tan antiguo como el sitio de Amnya I. En Europa, sitios comparables no aparecen hasta siglos después y sólo después de los albores de la agricultura.
“La construcción de fortificaciones por grupos de recolectores se ha observado esporádicamente en otras partes del mundo en varias regiones, principalmente costeras, desde la prehistoria tardía en adelante, pero la aparición muy temprana de este fenómeno en el interior de Siberia occidental no tiene paralelo”. escribir el equipo internacional de arqueólogos.
Tradicionalmente, los arqueólogos han asumido que las comunidades recolectoras aún no eran lo suficientemente “complejas” social o políticamente como para construir estructuras monumentales y permanentes que necesitaran ser mantenidas o defendidas.
Sin embargo, las investigaciones en curso en el promontorio de Amnya y otros sitios arqueológicos En todo el mundo se sugiere que el cultivo y la cría de animales no son los únicos incentivos para dicha actividad.
Göbekli Tepe, por ejemplo, es un conjunto de piedra masiva en la actual Turquía construida hace unos 11.000 años. Fue construido antes de la llegada de la agricultura y se considera el megalito más antiguo conocido en el mundo. Parece que los cazadores-recolectores se reunían en este sitio para despedir a sus muertos o celebrar ceremonias sagradas.
De manera similar, en el sitio de Amnya en Siberia, los arqueólogos han encontrado ‘kholmy‘montículos, que son descrito como “estructuras rituales a gran escala en el paisaje”.
Los investigadores sospechan que un cambio en el clima hace aproximadamente 8.000 años creó el escenario para una abundancia de recursos estacionales en Siberia occidental, lo que provocó una afluencia de inmigrantes humanos.
El desarrollo de estrategias de pesca y caza, o el avance del almacenamiento de alimentos, pueden haber dado lugar a un excedente de alimentos que era necesario defender.
También es posible que la concentración de varios grupos de cazadores-recolectores en una región promoviera una cultura de incursiones.
“La gestión de estos excedentes condujo a cambios en la estructuración sociopolítica de las poblaciones y al surgimiento no sólo de desigualdad de riqueza y derechos de propiedad exclusivos, sino también de una mayor cohesión comunitaria, por ejemplo a través del trabajo colectivo y el uso de construcciones monumentales. ,” sugerir los investigadores.
Actualmente se están realizando más trabajos en el sitio de Amnya y los arqueólogos se están asegurando de mantener la mente abierta. La noción tradicional de cazador-recolector que persiste en muchos textos académicos pronto necesitará una revisión seria.
El estudio fue publicado en Antigüedad.