Los astrónomos han descubierto un ‘Júpiter’ raro con un año de cuatro días

Casi 600 lucesa años de la Tierra, el exoplaneta conocido como WASP-62b gira alre dedor de su estrella anfitriona a un ritmo vertiginoso. El planeta es un Júpiter caliente y, a pesar de su constitución gaseosa, su atmósfera está completamente despejada., de acuerdo con un estudio publicado

este mes en el Astrophysical Journal Letters.

WASP-62b se detectó por primera vez en 2012 en un barrido por el Búsqueda gran angular de planetas Encuesta sur (por lo tanto, la acrónimo en su nombre). La encuesta detecta exoplanetas al detectarlos cuando pasan frente a sus estrellas anfitrionas, provocando una caída en el brillo del brillo de la estrella.

“En realidad, no podemos ver estos planetas directamente. Es como mirar una luciérnaga junto a una farola “. Munazza Alam, astrónomo del Harvard-Smithsonian Centro de Astrofísica y autor principal del artículo reciente, dijo queuna llamada telefónica. “Estamos obteniendo toda esta información sobre la atmósfera del planeta a partir de lo que llamamos observaciones de luz combinadas, lo que significa que estamos mirando la luz tanto de la estrella como del planeta”.

Los Júpiter calientes son una clase de exoplanetas, nombrados porque son gigantes de gascomo nuestro Júpiter local) esa órbita cerca de sus estrellas anfitrionas y por lo tanto son bastante calientes. Se encuentran entre super-Tierras, mini-Neptunesy una gran cantidad de otras clasificaciones que buscan describir exoplanetas basados ​​en sus arquetipos en nuestro sistema solar local. Como resultado de la proximidad de un Júpiter caliente a su estrella anfitriona, los exoplanetas tienen períodos orbitales extremadamente cortos. Si la órbita de WASP-62b comenzara un lunes por la mañana para la Tierra, su año terminaría antes de que usted marque el fin de semana.

Dentro de la Vía Láctea, dijo Alam, los Júpiter calientes son más raros que los planetas más pequeños, und entre exoplanetas, es más común encontrar atmósferas nubladas. Eso hace que este Júpiter caliente sea un poco raro.

El equipo miró datos espectroscópicos recopilados por el Telescopio Espacial Hubble que se centró en las cantidades de potasio y sodio en la atmósfera. Ninguno de los primeros apareció, pero se detectó sodio en Cantidades “enormes”, dijo Alam, sugiriendo que la atmósfera de WASP-62b estaba despejada a las presiones detectadas por Hubble. Los resultados convierten al planeta en el primer Júpiter caliente con una atmósfera libre de nubes. y solo el segundo exoplaneta con una atmósfera tan clara después de un Saturno caliente (WASP-96b) detectado en 2018. Ambos planetas tienen ese contenido significativo de sodio, que aparece en un pico en forma de tienda en los datos, lo que hace que no haya nubes gas gigante.

Más adelante, el equipo tiene como objetivo sondear diferentes capas atmosféricas del caliente Júpiter que no son detectables por Hubble. Las observaciones futuras del exoplaneta se realizarán con la próxima Telescopio espacial James Webb, que podrá ver en infrarrojo cercano.

“Kepler nos mostró que hay miles de planetas ahí afuera, y TESS también lo está haciendo en diferentes partes del cielo”, dijo Alam. “Encontramos miles de planetas más pequeños, lo que realmente está cambiando la demografía de la población del planeta tal como la conocíamos “.