Los asteroides, como los planetas, giran alrededor del Sol en nuestro Sistema Solar. Se sabe que son parte del Sistema Solar desde su origen. Pero por primera vez, los investigadores han encontrado un grupo de asteroides que se originaron fuera de nuestro Sistema Solar. Se cree que estos asteroides interestelares fueron capturados de otras estrellas hace miles de millones de años. Desde entonces, estos asteroides han estado girando alrededor del Sol sin ser notados como un cuerpo que originalmente era ajeno a nuestro mundo estelar.
Sin embargo, esta no es la primera vez que se descubre un asteroide interestelar. En 2017, un misterioso objeto con forma de cigarro llamado Oumuamua despertó la curiosidad de los observadores del espacio. Este objeto había navegado en nuestro Sistema Solar para ir a otro, a diferencia de los asteroides recién encontrados que son parte del Sistema Solar casi desde su formación.
Se cree que estos asteroides estuvieron presentes en un cúmulo estelar donde cada estrella tenía sus planetas y asteroides. “La proximidad de las estrellas significaba que sentían la gravedad del otro mucho más fuerte en esos primeros días que en la actualidad. Esto permitió que los asteroides fueran arrastrados de un sistema estelar a otro ”, explicó el Dr. Fathi Namouni.
Se han identificado un total de 19 de estos asteroides que forman parte de un grupo de asteroides llamados centauros. Estos asteroides orbitan en la región entre los cuatro planetas exteriores. Con este descubrimiento, los astrónomos e investigadores podrán comprender mejor las características de los asteroides de origen extraño.
"Esta población nos dará pistas sobre el cúmulo de nacimiento temprano del Sol, cómo se produjo la captura de asteroides interestelares y el papel que tuvo la materia interestelar en el enriquecimiento químico del Sistema Solar y en la configuración de su evolución", dijo la Dra. Maria Helena Morais.