Los científicos están alarmados porque las temperaturas de la superficie del mar se mantienen obstinadamente en niveles récord durante más de un mes, empujando el estado de los océanos de la Tierra hacia un territorio desconocido.
A partir de mediados de marzo, datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA) salta dramáticamente de grabaciones anteriores, siguiendo los mínimos de ambos Ártico y antártico hielo marino este año.
Como consecuencia, una gran cantidad de olas de calor en el océano están surgiendo en todo el mundo, ejerciendo una presión incalculable sobre fauna silvestre.
Los eventos son alarmantes, pero lamentablemente no inesperados para quienes trabajan en ciencias climáticas.
“Si bien es reconfortante ver que los modelos funcionan, es aterrador, por supuesto, ver el cambio climático en la vida real”. explica Jens Terhaar, biogeoquímico del WHOI. “Estamos en eso y es solo el comienzo”.
Si bien la reciente anomalía de SST es aterradora, no es inesperada. Los modelos CMIP6 predijeron que la anomalía mensual de 0,7 °C (comparación con 1982-2011) se alcanzará entre 2017 y 2040. Esto no habría sucedido sin el cambio climático, estamos en un nuevo estado climático, los extremos son la nueva normalidad. https://t.co/qaAjJdxwGy
pic.twitter.com/0a1B28E7dx— Dr. Jens Terhaar (@JensTerhaar) 24 de abril de 2023
El anterior récord de temperatura fue en 2016, durante un El Niño – un patrón climático que calienta aún más los océanos. Si bien hay una creciente evidencia de que pronto entraremos en un evento de este tipo, todavía no estamos allí, por lo que es probable que las temperaturas de la superficie del mar aumenten aún más durante el próximo año.
Calor se acumula frente a la costa este de Chile tends to predict El Niños y eso es exactamente lo que estamos presenciando en este momento.
“Si se le suma un nuevo El Niño, probablemente tendremos un calentamiento global adicional de 0,2 a 0,25 °C”, dijo el científico de sistemas terrestres del Instituto de Investigación Climática de Potsdam, Josef Ludescher. le dijo a la bbc.
El calor adicional de un evento de El Niño empujaría a algunas áreas de nuestro planeta a más de 1,5 °C de calentamiento por primera vez, oceanógrafa Moninya Roughan explica para La Conversación.
Roughan cree que lo que estamos viendo es la relajación de La Niña, que ha traído consigo condiciones más frías que enmascaran el calor adicional en los sistemas de nuestro planeta. Sin embargo, algunos científicos están tan preocupados y estresados por las posibles implicaciones que están reacio a hablar.
Como explica el matemático retirado Eliot Jacobson en Twitter, la certeza de la señal de cambio de temperatura del océano es inquietante.
Debido a que las TSM globales solo aumentarán a medida que se desarrolle El Niño, los océanos pueden experimentar un horrible evento de calentamiento masivo de TSM de 5σ este año o el próximo.
5σ = 1 en 3.490.000.
Actualmente estamos en 4.47σ.
Los físicos usan anomalías 5σ como prueba de existencia. Por ejemplo, el bosón de Higgs.https://t.co/9G6PVnjWeh pic.twitter.com/6PgxMeAcEl
— Prof. Eliot Jacobson (@EliotJacobson) 23 de abril de 2023
Las probabilidades Sigma se utilizan para calcular la probabilidad de que los datos en cuestión sean el resultado de algo diferente a la hipótesis. A menudo informamos sobre esta estadística en nuestros artículos de física y astrofísica, y 5 sigma es el umbral en el que los investigadores están realmente seguros de que lo que están viendo no es simplemente el caos del Universo en acción.
Para decirlo de otra manera, cinco sigma significa que hay un 99,99972 por ciento de probabilidad de que los números sean una medida de un fenómeno predicho, incluso si resulta ser uno muy anómalo.
Los investigadores temen que una desviación tan grande y anómala de las temperaturas anteriores indique que nuestros océanos han alcanzado los límites de su capacidad de absorción de calor. Esta sería una noticia extremadamente mala dado que nuestros océanos han absorbido hasta ahora más del 90 por ciento del exceso de calor que hemos bombeado a nuestros sistemas climáticos.
Es evidente que los océanos han estado absorbiendo una gran cantidad de exceso de energía y ocultándonosla durante algunos años. Esto parece tiempo de recuperación.
Una redistribución masiva de esa energía y no creo que realmente podamos pronosticar lo que significará. Estamos en territorio desconocido. pic.twitter.com/AHPbv8Mv2o— Dr. Thomas Smith 🔥🌏 (@DrTELS) 25 de abril de 2023
“El motivo de preocupación es que, si continúa, estará muy por delante de la curva climática [predicted] para el océano”, el oceanógrafo Mike Meredith del British Antarctic Survey dijo El guardián. “Pero aún no sabemos si eso va a suceder”.
Por lo tanto, aún no hemos llegado allí, pero la tendencia sigue los pronósticos de la semana pasada de que actualmente estamos en camino de un calentamiento de 3 °C para 2100.
Aún así, es importante recordar que incluso si se alcanzan los límites de almacenamiento de calor del océano, todo lo que podamos hacer para reducir nuestra adicción a los combustibles fósiles dañinos sigue siendo importante, tal vez incluso más que nunca.
Como la climatóloga Katharin Hayhoe ha dicho en el pasado: “Es cierto que algunos impactos ya están aquí. Otros son inevitables. Pero mi investigación, y la de cientos de otros científicos, muestra claramente que nuestras elecciones son importantes. No es demasiado tarde para evitar los peores impactos”.