Los comerciantes textiles de Kenia han reaccionado con enojo a una propuesta de la UE de prohibir las exportaciones de ropa de segunda mano luego de las primeras discusiones en una reunión de ministros de medio ambiente de la UE en Bruselas a principios de esta semana.
Dinamarca, Suecia y Francia proponen que la UE aplique el Convenio de Basilea a la ropa usada, prohibiendo las exportaciones de desechos textiles peligrosos y exigiendo la obtención de un consentimiento informado previo antes de importar desechos textiles.
“La exportación de residuos textiles de la UE a países en desarrollo causa importantes problemas ambientales, sociales y de salud. La UE tiene que poner fin a esta práctica”, dijo el representante permanente adjunto de Dinamarca ante la UE, Soren Jacobsen, en la reunión del Consejo de Medio Ambiente. el lunes (25 de marzo).
Muchos economistas sostienen que la ropa de segunda mano es una barrera para la industrialización africana y el desarrollo de la cadena de suministro de textiles, argumentos que llevaron a la Comunidad de África Oriental de ocho naciones a aceptar prohibir las importaciones de ropa de segunda mano en 2016, aunque el plan fue abandonado más tarde.
Sin embargo, miles de empresas en todo el continente se ganan la vida con el mercado.
“Nadie nos está dando basura a la fuerza. Lo que estamos comprando es ropa de buena calidad, y si un proveedor quiere vendernos basura, estaremos encantados de rechazar su envío”, afirmó Teresia Wairimu Njenga, que preside la Asociación de Consorcio Mitumba de Kenia.
La industria es consciente de que una prohibición de las exportaciones plantearía una amenaza existencial para su futuro.
El año pasado, la asociación Mitumba investigación encargada que afirmó que el comercio de ropa de segunda mano en Kenia proporciona dos millones de empleos verdes y sustenta 20 millones de medios de vida.
Wairimu Njenga se había quejado anteriormente de “información tremendamente inexacta que circula en los medios occidentales sobre el comercio de ropa de segunda mano”, añadiendo que esto había creado una “narrativa falsa predominante que ha demonizado nuestro comercio y ha puesto en riesgo millones de empleos y medios de vida en la falsa altar de la protección del medio ambiente.
“En lugar de ser una amenaza para el medio ambiente, la ropa de segunda mano es un pilar crucial en los esfuerzos globales hacia la reutilización, una economía circular y la sostenibilidad en el sector textil”, añadió.
El Ministerio de Medio Ambiente francés está liderando la campaña a favor de una prohibición después de que los legisladores franceses aprobaran una nueva ley que impondría gradualmente multas de hasta 10 euros por prenda de vestir para 2030, así como la prohibición de la publicidad de dichos productos. Actualmente, Europa arroja el 90 por ciento de su ropa usada a África y Asia.
Kenia importó 177.386 toneladas de ropa usada en 2022, un aumento del 76 por ciento con respecto a la cantidad importada en 2013, según datos comerciales de las Naciones Unidas. Ghana, Senegal y Sudáfrica son otros mercados importantes para la ropa usada en el África subsahariana.
África importa mil millones de dólares [€0.93bn] al año de ropa de segunda mano, lo que representa el 30 por ciento del mercado mundial.