La serie australiana tradicionalmente alberga una carrera de resistencia de dos pilotos de 500 km que conduce a su pieza central, la Bathurst 1000.
En los últimos años, el evento 500 Kay se ha combinado con Bathurst 1000 y Gold Coast 600 para formar una serie dentro de una serie conocida como Enduro Cup.
Sandown es considerada la casa tradicional de las 500, aunque también se ha disputado en circuitos como Queensland Raceway y Phillip Island.
También estaba previsto que se trasladara a The Bend en 2020, antes de que la crisis sanitaria mundial sacudiera el calendario.
Desde la pandemia, Supercars ha reducido su temporada de resistencia a una sola carrera, la Bathurst 1000.
Si bien se habló de más eventos de resistencia, los grupos de expertos se mostraron reacios a expandirse nuevamente debido a problemas de costos.
Se ha especulado que el Sandown 500 regresará al menos una vez antes de que se reconstruya el circuito, aunque el momento exacto no está claro.
Según varios impulsores importantes, debería ser lo antes posible.
Los llamados para el regreso del Sandown 500 fueron particularmente fuertes durante el Sandown SuperSprint del fin de semana, cuando la mayoría de los copilotos estaban allí de todos modos para un entrenamiento dedicado.
“Creo que necesitamos un segundo enduro, es una tradición absoluta”, dijo Will Davison.
“Simplemente parece una locura. Entiendo a través de COVID lo que hicimos para salir adelante, pero creo que ahora es el momento de recuperar esos 500.
“Y si hay incertidumbre sobre el futuro del circuito, entonces deberíamos enviar a Sandown de golpe cuando las cosas salgan así”.
“Todos estamos aquí, estamos haciendo 500 km los fines de semana en los eventos de ruta de todos modos. Creo que definitivamente hay espacio para este enduro 500 en un día solo para reforzar”.
David Reynolds estuvo de acuerdo: “Realmente no entiendo por qué hicieron una sesión de pasajeros. Quiero decir que es genial, pero es un costo extra sin razón.
“El 500 tendría más sentido. A todos les encantó, fue uno de nuestros eventos favoritos. Y cuantas más carreras de estilo enduro hacemos, mejor se siente la categoría”.
Chaz Mostert fue un paso más allá y pidió la reintroducción de la Copa Enduro con tres eventos.
“Es como si hubiéramos olvidado cómo funcionaría un calendario normal”, dijo.
“Solíamos tener la Copa de Enduro y era otra cosa por la que jugar que simplemente no tenemos ahora. Cuando llegas al momento del enduro, estás en el campeonato o no, y cuando lo haces, tienes todo ese enfoque en ser fuerte en esas tres grandes carreras al final del año.
“Es bastante gratificante si atrapas a uno de ellos”.
Jamie Whincup, corredor y jefe de Triple Eight, dijo que incluso desde la perspectiva de la gestión del equipo, apoyaría el regreso de las 500.
“Tuvimos que rebobinar la categoría, recortamos muchas rutas de carretera y también las tres enduros de nuevo a una por el tiempo de COVID”, dijo.
“Pero salimos de este período muy fuertes; Adelaide en el calendario, Gold Coast de regreso, Newcastle el próximo año… es algo emocionante. Y si alguien me hiciera la pregunta, ¿deberíamos hacer los 500 aquí?, diría absolutamente.
Whincup dijo que los próximos autos Gen3, diseñados para ser más baratos de conducir, ayudarían a reducir el costo de más carreras de resistencia.
“El gran costo para los equipos, además de los viajes y el personal, es el desgaste de los autos”, agregó.
“No querrás tener uno de estos autos como un tranvía. Hacen 5000 Kays y tienen que reponer todo. Son tan caros de mantener.
“Entonces, una carrera larga de 500 kay, sí, tienes muchas partes desgastadas y rotas.
“Pero queremos competir, no nos importa lo que cueste correr. Gen3 es un gran paso en esa dirección en la que podemos arrancar los carenados del automóvil y conducirlos con más fuerza durante más tiempo sin arruinarnos”.