milos deportes nunca lo han tenido tan bien. Aunque los videojuegos competitivos no han resultado completamente invulnerables a la pandemia de coronavirus, tampoco le está yendo tan mal. Con los deportes convencionales en todo el mundo en espera, las personas recurren cada vez más a los juegos para llenar las horas vacías de encierro y aislamiento.
El juego de videojuegos ha aumentado: Verizon informó que el uso doméstico de las horas pico en los EE. UU. Aumentó un 75% en la primera semana de cuarentena, pero los juegos reveladores como deporte para espectadores también están por las nubes. Se estima que Twitch, una de las plataformas de transmisión de videojuegos más grandes del mundo, ha aumentado su audiencia hasta en un tercio solo en marzo. "Con más mandatos de quedarse en casa emitidos en todo el mundo y la industria del entretenimiento encontrando nuevas formas de migrar sus ofertas a plataformas de transmisión en vivo, esperamos ver que estos números aumenten", dice Doron Nir, director ejecutivo de StreamElements.
A nivel mundial, los juegos también están en la cima de una ola provocada por el respaldo de las celebridades. Dado que los atletas más conocidos del deporte temporalmente no hacen lo que hacen mejor, las actividades digitales están llenando el vacío. Las carreras automovilísticas han liderado el camino, con la Fórmula 1 organizando Grandes Premios virtuales en lugar de sus eventos programados. El pasado fin de semana, el piloto de Ferrari Charles Leclerc ganó en su debut para el equipo Hublot Esports de la FDA. La carrera fue transmitida en vivo por ESPN2 entre 12 horas de programación de deportes electrónicos. Nascar y Supercars también han migrado en línea en este momento de pausa, este último respaldado por Jamie Whincup y mostrado en Kayo y Fox Sports.
En otras partes de Australia, los clubes NRL Canterbury-Bankstown Bulldogs y Wests Tigers se reunieron como estaban destinados en la tercera ronda de la temporada de primer ministro. Pero en lugar de competir en el campo de la liga de rugby, los jugadores bloquearon los cuernos en los campos de batalla imaginarios de Fortnite. Y todo fue transmitido en Facebook. En Finlandia, en lugar de cancelar sus play-offs de la liga nacional de hockey, se tomó la decisión de migrarlos al juego de consola NHL 20 y transmitirlos en la televisión nacional. En el Reino Unido, la carrera de saltos de pura sangre más famosa del mundo, la Grand National, se simuló digitalmente este año, apostó con dinero real y fue vista por casi 5 millones de televidentes.
Pero si crees que los deportes electrónicos son inmunes a los efectos del coronavirus, piénsalo de nuevo. Aunque son eventos esencialmente digitales, las grandes competiciones de juegos se llevan a cabo en estadios y se atienden como los deportes convencionales. La Copa Mundial Fortnite de US $ 30 millones de 2019, ganada por un jugador de 16 años conocido como Bugha, atrajo 2,3 millones de visitas simultáneas en YouTube y Twitch, pero también fue vista en vivo por 19,000 personas en el Estadio Arthur Ashe de Nueva York.
Tales eventos han sido duramente golpeados por Covid-19. La Overwatch League anunció recientemente que jugaría toda su temporada 2020 en línea, ¡mientras que Play! Pokémon se vio obligado a cancelar su Campeonato Internacional y Campeonato Mundial de América del Norte. Muchos otros deportes electrónicos se han visto afectados por el coronavirus, pero los deportes convencionales se han detenido por las medidas de contención que los juegos han encontrado en gran medida.
La trayectoria ascendente de los juegos provocada por la pandemia ha acelerado lo que ya era una industria en crecimiento, y las estimaciones australianas sugieren que la demanda de deportes electrónicos al menos se ha triplicado desde el brote de coronavirus. Para las organizaciones deportivas en este país, la interrupción de la normalidad también podría acelerar una asociación con los deportes electrónicos que hasta la fecha ha sido un golpe en el agua.
Football Federation Australia inauguró la E-League en 2017, con cada club de la A-League representado por dos jugadores en el videojuego de la FIFA. El mes pasado, FUTWIZ Marko y FUTWIZ Jamie se adjudicaron el primer puesto en 2020 para el Sydney FC. También en 2017, los Adelaide Crows se convirtieron en el primer club deportivo australiano en expandirse a los deportes electrónicos cuando adquirieron el equipo de Legacy Esports.
Además de un vehículo para aumentar el conocimiento de la marca, los deportes electrónicos pueden ampliar la audiencia y proporcionar nuevas fuentes de ingresos. "La mayoría de nuestros flujos de ingresos tradicionales están casi agotados", dijo Nigel Smart, el director de operaciones de Adelaida, en el podcast de Sports Geek el año pasado. “¿De dónde viene el crecimiento futuro? Tenemos una estrategia internacional multidimensional y también tenemos una estrategia multicultural. Tener un equipo de esports es una extensión de ambos. Los accionistas fundadores de Legacy, todavía están involucrados en el equipo. Están en el lado del rendimiento, están en la parte delantera. Lo que traemos como club de fútbol es ese back-end en términos de estrategia de contenido, modelos de mercancías y asociaciones comerciales ".
Con Covid-19 ahora hambrientos clubes de sus formas habituales de ingresos, la necesidad de diversificarse nunca ha sido mayor. "Si quieren involucrar a más miembros y mantener a sus miembros como miembros, necesitan evolucionar ese equipo de deportes para crear torneos en su club", dijo recientemente el director de la Academia de Esports Patrick Chye. “Los Cuervos, por ejemplo, deberían crear torneos para que sus fanáticos los involucren. Ahora es la oportunidad. Todos están en casa de todos modos ".
Mat Jessep, director ejecutivo de Esports Games Association Australia, agrega: “Hay tantas oportunidades para integrar juegos competitivos en su oferta deportiva tradicional. Esto solo probablemente no salvaría a un club o un deporte en una posición en la que se encuentra el NRL, pero tampoco dañaría. Realmente podría formar ese ingreso incremental, que viene el próximo día lluvioso, hay un poco de ahorro aparte que un deporte puede recurrir ".