Los estados luchan por el control del caótico lanzamiento de vacunas

“Lo que necesitamos del gobierno federal es que hayan comenzado a planificar la distribución de vacunas mucho antes en el año pasado”, dijo Casey Katims, un enlace federal para el estado de Washington.

Los funcionarios de la administración Trump han dicho en repetidas ocasiones que disparar a las armas es responsabilidad de los estados. Pero no está claro si las medidas de emergencia de los estados serán suficientes para volver a encarrilar la campaña de vacunación más ambiciosa en la historia de Estados Unidos. Y la mezcolanza de enfoques estatales está creando crecientes disparidades en todo el país sobre quién puede recibir la vacuna. Algunos farmacéuticos han comenzado a ofrecer las dosis sobrantes de la codiciada vacuna al público en general antes de que se echen a perder. En otras partes del país, las personas en alto riesgo, incluidos los trabajadores de primera línea, todavía están esperando sus vacunas.

“La distribución se está moviendo más lento de lo que la gente esperaba”, dijo Clay Marsh, zar de Covid-19 de Virginia Occidental. “No estamos satisfechos porque queremos poner las vacunas en el brazo de todos los habitantes de Virginia Occidental, pero este es un proceso enormemente complicado”.

Los funcionarios de Operation Warp Speed, el acelerador de vacunas de la administración Trump, han dicho que las vacaciones, las tormentas de nieve y un retraso significativo en los informes contribuyeron a que las cifras de vacunación en diciembre fueran menores de lo esperado. Se vacunó a más de 2,6 millones de personas de los 20 millones que el gobierno federal había prometido repetidamente.

Los funcionarios de la administración rechazaron la idea de que no han brindado a los estados el apoyo adecuado. Los funcionarios federales hablan con los estados varias veces a la semana y monitorean los datos estatales para “aprender cómo podemos ayudar mejor en los esfuerzos futuros”, dijo un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos. Y la oficina del vicepresidente Mike Pence dijo que el grupo de trabajo sobre el coronavirus de la Casa Blanca está planeando una llamada con los gobernadores para finales de esta semana o principios de la próxima después de no reunirse durante las vacaciones.

Y el martes por la noche, la administración dijo que aceleraría un plan anunciado en noviembre para distribuir vacunas contra el coronavirus a través de farmacias minoristas. Casi 40,000 sitios están participando en el programa, pero la distribución comenzará con solo entre 3,000 y 6,000 farmacias, dijo un alto funcionario del HHS.

Mientras tanto, los expertos federales en salud, incluido el Cirujano General Jerome Adams y el investigador de enfermedades infecciosas Anthony Fauci, han dicho que el ritmo de vacunación ahora se está acelerando. La Casa Blanca estima que medio millón de personas se vacunan cada día, pero la escena en el terreno es diferente en cada estado.

Mientras que los compradores aleatorios en una tienda de comestibles de Washington, DC afortunado En los últimos días, las personas mayores en Florida acampan durante la noche para asegurarse sus dosis para recibir vacunas que expiran pronto.

Por el contrario, West Virginia está en camino de completar las vacunas de los residentes y el personal de los asilos de ancianos antes de que algunos estados las comiencen, en gran parte porque los funcionarios de salud de West Virginia rompieron con la estrategia federal de confiar en Walgreens y CVS para distribuir las vacunas en los centros de atención a largo plazo. .

Pero Virginia Occidental también tuvo un tropiezo vergonzoso la semana pasada cuando a 44 personas, muchas de ellas personas mayores, se les administró un tratamiento con anticuerpos contra Regeneron en lugar de la vacuna prevista. Fue un buen recordatorio de que la implementación de la vacunación a nivel nacional “es más compleja que una operación militar”, dijo Marsh.

A nivel federal, una campaña para suministrar más tiros ha dividido a los funcionarios. El jefe de Warp Speed, Moncef Slaoui, dijo el domingo que el gobierno está en conversaciones con el fabricante de vacunas Moderna para reducir a la mitad las dosis de su inyección para muchos adultos, solo para ser reprendido el lunes por la noche por una declaración de la Administración de Alimentos y Medicamentos que pide a los proveedores que se ciñan a la ciencia.

“Sabemos que algunas de estas discusiones sobre el cambio de la dosis o el horario de dosificación se basan en la creencia de que [doing so helps] Lleve más vacunas al público más rápido ”, escribieron el comisionado Stephen Hahn y el jefe de vacunas de la FDA, Peter Marks. “Sin embargo, hacer cambios que no estén respaldados por evidencia científica adecuada puede, en última instancia, ser contraproducente para la salud pública”.

Los funcionarios estatales de salud también desconfían del enfoque de media dosis. “No cambiaremos la forma en que se administra la vacuna, seguirá las instrucciones de los fabricantes”, dijo Angela Ling, comandante de incidentes del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Nebraska, en una conferencia de prensa el lunes.

Pero las autoridades estatales y locales todavía están desesperadas por obtener más vacunas y apoyo, y en ausencia de una dirección federal, se están lanzando por su cuenta.

“Los gobernadores están hablando con otros gobernadores, de jefes de gabinete a jefes de gabinete, analizando la logística, compartiendo las mejores prácticas, lo que está funcionando y lo que no está funcionando”, dijo el gobernador de California Gavin Newsom en una conferencia de prensa el lunes. El estado ha administrado casi un tercio de sus 1,2 millones de inyecciones.

Los expertos en salud pública dicen que el equipo de Trump asignó demasiada responsabilidad a los departamentos de salud estatales con problemas de liquidez que ya están lidiando con una pandemia devastadora.

Un portavoz del HHS dijo en un comunicado que la administración Trump comenzó a planificar con los estados en septiembre; ha proporcionado a las jurisdicciones los suministros necesarios, como agujas; y ha enviado $ 340 millones hasta ahora para ayudar a los estados a planificar la distribución, con otros $ 8,75 mil millones en camino.

“Recomendamos encarecidamente a los estados y jurisdicciones que experimentan una lenta adopción de vacunas a que amplíen sus esfuerzos de administración en todos los grupos prioritarios para garantizar que las vacunas lleguen a estas poblaciones lo más rápido posible y que las dosis no se queden sin usar en los estantes”, escribió el portavoz.

El presidente electo Joe Biden ha prometido una asociación federal más sólida con los estados, argumentando que el esfuerzo de vacunación contra Covid-19 se está “quedando atrás” y prometiendo aumentar el apoyo y los fondos federales junto con su oferta para distribuir 100 millones de vacunas en sus primeros 100 días. .

“Todo esto (vacunas, pruebas, equipo de protección) requerirá más fondos del Congreso, más de los que se acaba de aprobar”, dijo en un discurso la semana pasada. “Es por eso que propondré un paquete de acción de Covid a principios del próximo año y desafiaré al Congreso a actuar rápidamente”.