¿Qué obtienes cuando cruzas un oso polar y un oso grizzly? Un recordatorio esponjoso de cómo el cambio climático está transformando nuestro planeta a un ritmo alarmante.
Estos híbridos, a veces llamados osos pizzly u osos grolar, se han visto en la naturaleza desde hace mucho tiempo. como 2006. Pero con el aumento de las temperaturas globales como resultado de contaminación por carbono, los hábitats de las dos especies se superponen con mayor frecuencia. Mientras que el calor empuja a los osos pardos hacia el norte, los osos polares han estado viajando hacia el sur en busca de alimento a medida que el hielo marino del Ártico continúa reduciéndose a niveles históricos. Y lo más probable es que los dos no solo se golpeen los codos, sino que parecen participar cada vez más en un “apareamiento oportunista”, como lo expresó Larisa DeSantis de la Universidad de Vanderbilt. un video reciente
“Sabemos acerca de los pizzlies desde hace bastante tiempo, pero su aparición puede ser más común con el calentamiento ártico en curso”, dijo DeSantis, profesor asociado de ciencias biológicas. “A medida que los osos pardos se mueven hacia el norte, es más probable que entren en contacto con osos polares en regiones donde sus rangos se superponen. Además, los osos polares tienen que buscar cada vez más otras fuentes de alimento, cuando la caza de focas en el hielo marino se vuelve insostenible “.
Se sabe que tanto los osos polares como los osos pardos se congregan en los sitios de cadáveres de ballenas, dijo. Y dado que las dos especies solo divergieron hace unos 500.000 o 600.000 años, su descendencia es capaz de reproducirse. Un estudio reveló un híbrido que fue el resultado de un apareamiento pizzly con un oso pardo, según DeSantis.
¿Qué tan bien se adaptan estos híbridos para sobrevivir en la naturaleza? Los investigadores todavía están tratando de averiguarlo.
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“La mayoría de las veces, los híbridos no son más vigorosos que ninguna de las dos especies”, dijo DeSantis, explicando que las especies generalmente desarrollan adaptaciones que se adaptan mejor a sus hábitats individuales. Sin embargo, hay casos en los que las especies híbridas pueden ser más vigorosas que sus predecesoras, “especialmente si ese entorno se está desviando de lo que era antes”.
Si las emisiones de carbono siguen su trayectoria actual, los expertos predicen que la temperatura global aumentará aproximadamente 5,4 grados Fahrenheit (3 grados Celsius) por el final de este siglo. Con ese aumento viene algo efectos secundarios bastante catastróficos, incluida la agitación ecológica masiva, la acidificación de los océanos y el aumento del nivel del mar, entre otros. Y, aunque significativamente menos catastrófico, más osos pizzly.
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