BERLÍN — Si bien los inversionistas dieron la bienvenida a la decisión de Volkswagen de examinar su planta conjunta en Xinjiang, China, algunos cuestionan cómo operará y si será suficiente para eliminar el riesgo de trabajo forzoso en la cadena de suministro.
Entre otras cosas, Deka, Union Investment y la organización paraguas Critical Shareholders pidieron a VW en su reunión de accionistas el mes pasado que encargara una auditoría de la planta en Urumqi, Xinjiang, donde se ensamblan los automóviles para la venta en la región de China.
Las Naciones Unidas y los grupos de derechos humanos estiman que más de un millón de personas, en su mayoría uigures y otras minorías musulmanas, han sido retenidas en un vasto sistema de campamentos en Xinjiang y utilizadas para trabajos forzados mal pagados en los últimos años.
China niega cualquier violación de los derechos humanos en la región occidental.
El jefe de Volkswagen en China visitó la planta a principios de este año y dijo que no vio señales de trabajo forzoso, pero algunos inversionistas pidieron una auditoría externa, y Union Investment advirtió a Volkswagen en mayo que la compañía sería retirada de sus fondos de sustentabilidad si no lo hacía. dentro de este plazo haría un mes.
El miércoles, el CEO Oliver Blume prometió organizar una auditoría independiente este año. Sin embargo, aún no se sabe quién lo llevará a cabo, qué tan completo será y cómo se difundirán los resultados.
Volkswagen había declarado previamente que su socio de empresa conjunta en la planta de SAIC tendría que estar de acuerdo con la prueba.
Blume dijo que las dos compañías están en un “intercambio fructífero”.
Un portavoz de Volkswagen se negó el jueves a decir si SAIC había impuesto condiciones para la prueba.
“Esta revisión debe llevarse a cabo de manera oportuna para que Volkswagen siga siendo invertible”, dijo Janne Werning de Union Investment, y agregó que también debe ser realizada por una empresa de confianza y los resultados deben anunciarse públicamente en su totalidad.
Ingo Speich, jefe de sostenibilidad y gobierno corporativo de Deka, el principal accionista de Volkswagen, elogió la decisión de proceder con la auditoría como “una señal clara para crear transparencia”, pero dijo que la auditoría tenía que ser realizada por una empresa reconocida.
Aún así, una represión radical contra las empresas de consultoría y diligencia debida en China, algunas de las cuales se niegan a realizar una auditoría en Xinjiang porque es más difícil obtener informes confiables allí, plantea dudas sobre qué tan confiable será el resultado, dijo la agencia. accionistas.
“La autoridad alemana de control de exportaciones necesita aclarar urgentemente si considera que medidas como las auditorías externas en estados autoritarios son apropiadas y efectivas”, dijo el codirector Tilman Massa.
Esta oficina supervisa y hace cumplir la ley alemana introducida este año que requiere que las empresas más grandes implementen procedimientos de debida diligencia para prevenir abusos contra los derechos humanos y el medio ambiente dentro de sus cadenas de suministro globales.
La prueba no restará valor a una disputa legal iniciada por el grupo de derechos humanos de Berlín ECCHR contra el fabricante de automóviles el miércoles. Ella pide más evidencia de cómo Volkswagen está rastreando el riesgo de trabajo forzoso no solo en su planta sino también en cualquier proveedor o subproveedor con vínculos con Xinjiang.
“Ningún trabajador puede hablar libremente sin ponerse en peligro a sí mismo y a su familia”, dijo un portavoz del grupo de derechos humanos World Uyghur Congress. “Tenemos serias dudas sobre cómo Volkswagen pretende realizar una prueba independiente”.