La actividad de las auroras en la Tierra varía con el tiempo. A medida que los polos magnéticos se desplazan, pueden aparecer auroras en diferentes latitudes alrededor del mundo. La actividad solar también les afecta, con poderosos tormentas solares empujando las auroras más hacia las latitudes medias.
En un esfuerzo por comprender mejor cómo se mueven las auroras, cómo se moverán en el futuro y cuándo las poderosas tormentas solares podrían representar una amenaza, un equipo de investigadores ha rastreado la actividad de las auroras durante los últimos 3.000 años.
Un par de investigadores asociados con el Instituto Nacional de Investigación Polar y otras instituciones en Japón han utilizado literatura antigua y datos modernos para mapear la zona cambiante de las auroras durante los últimos tres milenios. Al encontrar relatos históricos de culturas de todo el mundo, han creado un video que cubre 3.000 años de deriva auroral.
Han publicado su investigación en el Revista de clima espacial y clima espacial
“El conocimiento preciso de la zona de las auroras durante los últimos 3.000 años, a través de un antiguo registro de testigos de auroras en todo el mundo, incluidas las de Japón en latitudes bajas, nos ayuda a comprender las tormentas magnéticas extremas”, dijo el primer autor Kataoka en un presione soltar.
La ciencia jugó un papel junto con los escritos antiguos en este estudio. El paleomagnetismo es el estudio de la evidencia magnética en las rocas, y los investigadores utilizaron modelos paleomagnéticos para mapear la zona auroral de la Tierra a lo largo del tiempo.
La zona auroral es una forma ovalada que cambia con el tiempo. La mayoría de las auroras ocurren en una banda a unos 20 a 30 grados de los polos. Pero esa zona puede extenderse más hacia latitudes medias cuando se producen poderosas tormentas solares; incluso en regiones como Japón.
“La zona auroral cambia con el tiempo, y la deformación y expansión esporádica del óvalo auroral se registran en documentos históricos de más de mil años de todo el mundo”, dijo Kataoka.
(Izquierda: Herman Fritz / Das Polarlicht; Derecha: Kataoka y Nakano, JSWSC, 2021)
Arriba: a la izquierda, un mapa que muestra las aurorales isochasmo de 1700 a 1872. A la derecha, un bosquejo de la zona auroral reconstruida en 1800 EC y posible deformación por una integración de 170 años para el intervalo de tiempo entre 1700 EC y 1870 EC.
Uno de los documentos históricos que utilizaron los investigadores es un texto en nórdico antiguo llamado El espejo del rey. Tiene 70 capítulos y está escrito como un diálogo entre padre e hijo. En este caso, el padre es Haakon IV Haakonsson y el hijo es Magnus Haakonsson.
El texto tenía la intención de instruir a Magnus en los asuntos reales y prepararlo para reinar. Se trata principalmente de asuntos de la corte, moralidad, caballerosidad, comercio y estrategia y tácticas. Pero El espejo del rey también contiene descripciones de la actividad auroral sobre Groenlandia en 1200-1300 CE.
La pareja de investigadores también consultó un texto japonés llamado Nippon Kisho-Shiryo, que contiene registros de auroras y otros fenómenos. los Nippon Kisho-Shiryo tiene un grupo de auroras alrededor de 1200 EC, que coincide con lo que El espejo del rey muestra.
De hecho, en el siglo siguiente, los datos paleomagnéticos muestran que la zona auroral se alejó de Japón y se asentó sobre Groenlandia. Según el primer autor, los relatos históricos coinciden con la evidencia paleomagnética.
Los datos paleomagnéticos muestran otra caída auroral en el Reino Unido durante el siglo XVIII, que también coincide con los relatos escritos.
Uno de los objetivos de los investigadores era averiguar si los relatos de testigos de auroras coinciden con los datos paleomagnéticos. Específicamente, querían ver si los datos científicos respaldaban la idea de que el siglo XII era el mejor momento en Japón para presenciar auroras. Pudieron confirmar eso y más.
“Concluimos que los siglos XII y XVIII fueron períodos excelentes para Japón y el Reino Unido, respectivamente, para observar auroras en los últimos 3.000 años”, dijo Kataoka en un comunicado de prensa.
Este artículo fue publicado originalmente por Universo hoy. Leer el artículo original.
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