Cuando la fecha límite para que aspirantes a jugadores profesionales de baloncesto presentaran una entrada temprana al Draft de la NBA pasó justo antes de que el domingo se convirtiera en lunes, se sabía que contenía los nombres de casi 160 jugadores que participaron en el baloncesto de la NCAA en la temporada 2019-20.
Algunos de ellos son selecciones de lotería sin dudas / obvias, como Obi Toppin de Dayton y Anthony Edwards de Georgia. Es poco probable que algunos sean elegidos en puestos destacados del draft, como el guardia de Kentucky Immanuel Quickley, pero han determinado que desean comenzar sus carreras profesionales, independientemente.
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Y algunos buscan experimentar el proceso previo al borrador, para aprender más sobre cómo los ven los equipos de la NBA, tal vez para deslumbrar a uno o más equipos con un rendimiento sorprendentemente espectacular en un entorno diferente a una práctica o juego universitario. En la lengua vernácula, están "probando las aguas".
Sin embargo, todas las piscinas están cerradas. No hay agua. Debido a la pandemia de COVID-19, es casi seguro que no habrá un Combinado de la NBA en 2020, ni entrenamientos de equipos individuales para que un jugador experimente los protocolos y quizás demuestre a los equipos que hay más en su juego de lo que se muestra hasta la fecha.
¿Por qué, entonces, hay tantos jugadores en esa lista?
Un entrenador de alto nivel que tenía un jugador ingresado dijo esto: "Simplemente está poniendo su nombre porque es lo mejor".
Esa parece ser la única explicación lógica.
“Por lo general, tenemos un proceso robusto para estudiantes de primer año, y le doy un alto valor. Pero las ruedas ni siquiera están girando ”, dijo un ejecutivo de la Conferencia Oeste a Sporting News. "Ese proceso no existe este año.
"Por lo que puedo ver, no vamos a tener entrenamientos. Me gusta traer a los estudiantes de primer año para que prueben, y es muy valioso. Ni siquiera podemos ver el entrenamiento de un niño en video, porque eso pondría a los niños en gimnasios cuando no deberían estar allí ".
Darius Days promedió 11.1 puntos en 23 minutos por juego para LSU. Brendan Bailey promedió 7.1 puntos como estudiante de segundo año en Marquette. Dexter Dennis promedió 9.2 puntos en su segundo año en Wichita State. Todos solicitaron la entrada anticipada de la NBA.
También hay jugadores más consumados en la lista, incluidos el jugador del año de Sporting News, Luka Garza de Iowa y el ala Cory Kispert de Gonzaga.
Cualquiera de estos jugadores, si estaba interesado, tuvo la oportunidad de recibir una evaluación del comité asesor de pregrado de la NBA. No fue necesario solicitar la entrada temprana para recibir este borrador de calificación, que comprende la evaluación de los 30 equipos y un comité de liderazgo de cinco personas. Al jugador que solicite la calificación del comité asesor se le informará si es probable que sea un jugador de lotería, un jugador de primera ronda tardío, un jugador de segunda ronda o si se espera que no sea seleccionado.
"Hay tantos tipos que solicitaron el comité asesor del que nunca he oído hablar", dijo el ejecutivo de la Conferencia Oeste. "Y ni siquiera estoy seguro de estar avergonzado de admitir eso".
En esta circunstancia poco común, el comité asesor estuvo a la altura de lo necesario para llevar el proceso a quienes se considera que están realizando la prueba. Sin embargo, muchos eligen no creer las evaluaciones que reciben.
"Algunos de estos niños reciben esa retroalimentación y piensan que es una trampa. No es. La NBA hace un trabajo realmente minucioso al preguntar ”, dijo un ejecutivo de la Conferencia Este a SN. "Son muy diligentes para obtener la cantidad correcta de comentarios. Realmente lo han estandarizado en los últimos tres años. No lo dejan en manos de equipos individuales.
“Tienes que poner números duros ahora. Y algunos niños reciben ese comentario y dicen: "No, no es real".
El ejecutivo de la Conferencia Este le dijo a SN que siente por aquellos jugadores a los que se les negará la oportunidad de pasar por el proceso del Draft de la NCAA. No es tan difícil como perder la oportunidad de jugar en torneos de campeonato de liga o las NCAA, pero es un golpe más en una primavera difícil para los jugadores de baloncesto universitario.
Hace un año, el alero de poder Reggie Perry, del estado de Mississippi, terminó su temporada de primer año con una floritura, ayudó a los Bulldogs a ingresar al Torneo de la NCAA y luego solicitó la entrada anticipada. Había mostrado suficiente potencial para ser invitado a la NBA Combine.
“Entrevistó bien, jugó bien, luego decidió sacar su nombre, jugó USA Basketball y fue increíble en el Campeonato Mundial Sub-19. Así que tenemos información sobre él ”, dijo el ejecutivo oriental. “Algunos de estos tipos no van a tener el mismo nivel de exposición.
"Esto perjudica más a estos niños, y no sé si están recibiendo la cantidad más responsable de comentarios. Quieren participar y han visto a sus compañeros involucrados, pero no hay una combinación. Lo siento. Me siento mal por ellos ".
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En un año típico, la oportunidad de experimentar el proceso del draft puede ser positiva incluso si el jugador espera regresar para otro año de baloncesto de la NCAA. Puede ser como un híbrido de una pasantía de verano y un primer intento de tomar el SAT.
Al igual que con una pasantía en periodismo o contabilidad o negocios, el jugador puede ver cómo es el mundo profesional, conocer a algunos de los directores, tal vez causar una fuerte impresión con una entrevista o una ética de trabajo obvia. Al igual que con esa primera vuelta a través de una prueba estandarizada, el atleta se expone a los procedimientos, a lo que se espera, a cualquier pequeño dispositivo que pueda promover el éxito cuando sea el momento de tomar la vacuna que contará.
"La parte de retroalimentación es excelente, pero esto es simplemente diferente", dijo el ejecutivo de la conferencia del Este a SN. "Han visto a todos sus compañeros hacerlo, por lo que quieren decir:" Sí, he declarado para el draft ". Pero no obtuvieron comentarios".
Entrar al draft no está exento de riesgos para el atleta. Una primera impresión negativa puede perdurar entre los exploradores y los ejecutivos de personal que eventualmente determinarán si emplearlo. Pero esa es una oportunidad que muchos atletas están encantados de tomar porque creen en su habilidad y quieren la oportunidad de mostrarla a las personas que pueden ayudarlos a alcanzar sus sueños.
Esencialmente, nada de esto sucederá esta primavera. Un jugador puede obtener una entrevista de video en línea con un equipo, pero no mucho más. Y es probable que se limiten a los jugadores que tienen una gran posibilidad de ser seleccionados.
"No es que los equipos digan:" Aquí está la lista de subclases, comencemos con las entrevistas de la A a la Z "", dijo el ejecutivo occidental a SN. "Hay tantas llamadas de Zoom que podemos pedirle a nuestro personal que se siente".
Los jugadores pueden llegar a acuerdos con los agentes mientras están en la lista de entrada temprana, siempre que estén certificados por la NCAA. Según el entrenador de la universidad, muchos de los principales agentes no se molestan con la certificación porque no están interesados en tratar de convencer a los prospectos marginales fuera de la escuela sobre la posibilidad de que sean elegidos. No hay mucho que un agente pueda hacer por un jugador este año; posiblemente la perspectiva podría volar a un estado donde los gimnasios estén abiertos para realizar algunos entrenamientos, pero a partir de ahora no se les permitiría a los equipos observar de ninguna manera.
Una razón por la que hay tantas perspectivas marginales en la lista de entrada temprana es porque muchos entrenadores universitarios han determinado que el enfoque más prudente con los jugadores que expresan su deseo es decirles que sigan adelante.
"Les digo:" Si incluso lo piensas, pon tu nombre ", dijo el entrenador principal. "Si no lo hacen, me van a culpar".
Eso coloca a los equipos de la NBA en la posición de tener que explicar a los aspirantes a profesionales que no están listos para ser elegidos. Si el entrenador universitario lo dice, eso puede crear una división con el jugador. Si alguien en la liga lo dice, el entrenador de la universidad no puede ser acusado de tratar de mantener a un jugador en su programa para ganar más juegos.
Casi parece que los jugadores están presentando el draft para poder tener la oportunidad de hacer un anuncio en Twitter y luego, al regresar al baloncesto universitario, emitir otro que proclame cuán comprometidos están a ganar para los fanáticos de su programa.
La verdad: Villanova hizo un comunicado de prensa cuando el delantero Jeremiah Robinson-Earl dijo que no presentaría una entrada anticipada. Kentucky hizo eso también por Keion Brooks. Robinson-Earl obtuvo 1,200 me gusta por una publicación en Twitter que simplemente decía: “¡Emocionado por la próxima temporada! #NovaNation #UnfinishedBusiness ”
Este año, debido a la pandemia, enviar el tweet "regresando" es casi lo mismo, ya sea que un jugador ingrese al draft o no.
"Para mí, no seas tonto. No intente alcanzar algo que aún no está allí ", dijo el ejecutivo de la Conferencia Oeste a SN. "No tenemos tiempo para ser las personas que patean traseros este año".